En términos hípicos, lo que separa a los destacados jinete boricuas y hermanos Irad Ortiz y José Luis Ortiz en el liderato de dinero producido por sus montas, es un pescuezo de distancia.

José Luis, quien el miércoles ganó cuatro pruebas en el histórico Hipódromo Saratoga de Nueva York y agregó al menos una en la tanda del jueves, asumió con esas actuaciones el liderato sobre Irad, quien ha estado inactivo desde el sábado pasado y permanecerá así hasta el 22 de agosto.

Sin concluir la tanda del jueves, José Luis había tomado ventaja con $25,740,577, sobre los $25,684,13 de Irad.

Irad está fuera de acción porque tuvo un accidente en el arrancadero de Saratoga el sábado pasado que le lastimó el pie izquierdo. Llegó a esta en ventaja sobre José Luis por aproximadamente $1 millón en ganancias cuando sufrió la lesión

Irad ha ganado esa estadistica sies veces en los últimos 10 años. Las cuatro veces que no la ha ganado, ha ocupado el segundo o tercer lugar. Por otro lado, ocupa la tercera posición en dinero producido de por vida. El carolinense y miembro del Salón de la Fama, John Velázquez, es el líder vitalicio con más de $500 millones generados por sus montas.

La estadística de dinero generado anualmente es el criterio principal para seleccionar a los ganadores del Premio Eclipse, que cada año reconoce al mejor jinete de la temporada, tanto en la categoría de jinetes de primera clase, como en la de aprendices.

José Luis, por su parte, está en una de las mejores temporadas de su ya destacada carrera. Ganó este año dos patas de la ‘Triple Corona’, incluido su primer Kentucky Derby, así como la millonaria Dubai World Cup, que no cuenta para la estadística de dinero producido en la hípica de Estados Unidos.

Ya ha sido ganador de un Premio Eclipse (2017) y se dirige a su segundo galardón en una temporada para los récords con el potro Golden Tempo, que ganó el Derby, así como el Belmont Stakes, además de un clásico más de grado en la temporada 2026, y ha acumulado sobre $4 millones en premios.

Y además, acentuó el reportero Emmanuel Márquez, de Easy Endurance para este diario, José Luis lleva un buen paso en las carreras de Grado 1, que son los clásicos grandes, como en el Derby y el Belmont, además de los venideros Travers (29 de agosto) y Breeders Cup Classic (octubre, $7 millones en premios).

“Creo que sí”, afirmó Márquez a la pregunta de si José Luis aumenta las posibilidades de ganar la estadística a bordo de Golden Tempo.

“Lo que pase en los Breeders es definitorio para sus aspiraciones”, añadió Márquez sobre el evento de dos días y 14 carreras clásicas de Grado 1 en las categorías de potros, hembras, mayores, velocidad y sobre grama.

“Con el año que está teniendo debe ser el favorito hoy día. Ha obtenido las victorias más importantes y el volumen de victorias, y tiene los caballos para hacerlo bien. Casí siempre el que gana la estadística de Grado 1, gana el Eclipse. Cuando él lo ganó en 2017 también ganó los Grado 1 con 13 triunfos”, añadió Márquez.

José Luis lleva este año siete triunfos en clásicos de Grado 1, añadió Márquez. Además de Golden Tempo, José Luis ha ganado carreras de este nivel a bordo de ejemplares como Magnitude, y Always a Runner, que ganó la versión femenina del Kentucky Derby, entre otros.

También hay que poner en perspectiva en la carrera por la estadística de dinero producido, al jinete francés Flavien Prat, quien hasta el jueves ocupaba el tercer lugar. Al jueves, Prat estaba a aproximadamente $1 millón de distancia de Irad.

En la estadística también figuran los carolinenses Manny Franco y Velázquez, quienes ocupan el quinto y sexto lugar, respectivamente, aunque distantes de los Ortiz y de Prat.