La actuación de Puerto Rico en el Campeonato Panamericano de Atletismo superó las expectativas de la Federación de Atletismo de Puerto Rico (Fapur) y reforzó la confianza de que la delegación llegará con un equipo más competitivo a los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Santo Domingo 2026.

Así lo expresó el director atlético de la Fapur, Carlos Guzmán, luego de que la representación boricua conquistara 12 medallas —dos de oro, cinco de plata y cinco de bronce—, estableciera cuatro récords nacionales, dos clasificaciones a los Juegos Panamericanos de 2027 y finalizara cuarta en la clasificación general por puntos con 157 unidades pese a competir con una delegación de apenas 25 atletas.

“El examen fue más allá de las expectativas que teníamos. Llegamos cuartos con 157 puntos con 25 atletas e hicimos como si fueran unas justas. Cogimos 12 medallas y estuvimos compitiendo”, sostuvo Guzmán en entrevista con El Nuevo Día.

Colombia dominó el campeonato -celebrado en Medellín, Colombia, del 26 al 28 de junio- al finalizar en el primer lugar de la clasificación por puntos con 269 unidades, seguida por República Dominicana (207) y Brasil (181). Asimismo, los dominicanos encabezaron el medallero con ocho preseas de oro.

El dirigente destacó especialmente las actuaciones de José Figueroa, quien estableció un récord nacional de 19.87 segundos para conquistar el oro en los 200 metros y consiguió su clasicación a los Juegos Panamericanos de Lima 2027, y de Eloy Benítez, que bajó de los 10 segundos por segunda ocasión al registrar 9.98 en los 100 metros.

También resaltó el desempeño de los relevos masculino y femenino de 4x100 metros, que establecieron nuevas marcas nacionales, como evidencia del crecimiento de la velocidad puertorriqueña.

“Es una marca histórica. Ver los relevos en ese nivel, las muchachas corriendo 43.42 y muchos atletas jóvenes destacándose... esas 12 medallas me las disfruté”, recalcó Guzmán.

El relevo corto femenino cronometró 43.42 segundos, mientras que el masculino registró 38.40. Ambos ganaron medalla de plata.

Guzmán señaló que el resultado adquiere mayor relevancia porque Puerto Rico no presentó un equipo completo, al faltar especialistas en varias pruebas y algunas de sus principales figuras, como Jasmine Camacho-Quinn y Ayden Owens Delerme.

“Con lo que llevamos, que no es el equipo completo, competimos y superamos a Argentina, Perú, Chile, Ecuador y Bolivia”, afirmó.

A menos de un mes de los Juegos Centroamericanos y del Caribe, Guzmán entiende que el panorama es alentador.

Recordó que Puerto Rico contará con seis equipos de relevo competitivos, una profundidad mayor que en la pasada edición y un grupo de velocistas que llega en gran momento, aunque advirtió que las medallas deberán ganarse frente a rivales de alto nivel del Caribe.

“Después que tú tengas un equipo competitivo, el color de la medalla cambia a favor o en contra. Lo importante es llegar a las finales y ahí pelear las medallas”, expresó.