Más de una docena de palabras utilizadas desde hace mucho tiempo en Bermudas y en todo el Caribe recibieron el miércoles el reconocimiento oficial del Oxford English Dictionary.

La primera de la lista es “bimpert”, una palabra bermudeña de origen desconocido que se utiliza para describir a una persona estúpida o tonta. La gente de la pequeña isla del Atlántico Norte suele usarla en esta frase tradicional: “A bimpert is justah wuffless bye”, que se traduce aproximadamente como: un idiota no es más que un muchacho inútil.

Otra colorida incorporación es “hornerman”, una palabra utilizada desde 1975 en la isla caribeña oriental de Trinidad y Tobago para describir a un hombre infiel o a un hombre que mantiene una relación con la pareja de otra persona.

Leonard Alexander, propietario de una tienda de comestibles en Trinidad, se rio ante la inclusión de la palabra “hornerman”. Explicó que “to horn” significa ser infiel y que ahora el mundo conocería el término para referirse a un hombre que comete ese acto.

“Ese es nuestro patrimonio, eso es con lo que crecimos”, dijo Alexander.

Si alguien en el Caribe se enterara de esas infidelidades, podría ser conocido por “to get on”, que significa tener un arrebato emocional o montar una escena, o por “to cut someone’s tail”, que significa golpear a alguien.

Dependiendo de las consecuencias de esas infidelidades, una mujer podría necesitar “vex money”, que se refiere a “dinero que una mujer lleva consigo o guarda en un lugar seguro para usarlo en una emergencia o ante cualquier eventualidad inesperada”.

Entre otras palabras oscuras que entraron en la lista está “jablesse”, definida como “un espíritu femenino malévolo capaz de cambiar de forma, con una pezuña hendida, que se dice que por la noche adopta la apariencia de una mujer hermosa para atraer a los hombres hacia la muerte”. Se deriva de “diablesse”, la palabra francesa para demonio femenino.

Otra incorporación sobrenatural es “douen”. Es “típicamente representado como de baja estatura, con los pies apuntando hacia atrás y llevando un sombrero grande; se dice que es el espíritu de un niño que murió antes de poder ser bautizado y se cree que atrae a los niños hacia el bosque llamándolos por sus nombres”, según el diccionario. Es una variación de la palabra española “duende”, que significa elfo.

Avionne George, un técnico de mantenimiento de 45 años en Trinidad, dijo que el reconocimiento formal de esas palabras ayuda a preservar la tradición para las generaciones más jóvenes: “La mayoría de ellos desconocen ciertos términos de hace mucho tiempo como ‘douen’. No saben de ‘la jablesse’”.

Este año se incluyeron varias palabras relacionadas con alimentos: “shadeesh”, la palabra bermudeña para chorizo; “sugar cake”, elaborado con coco rallado hervido con azúcar, agua y especias; y “peanut punch”, una bebida espesa y espumosa extremadamente popular, hecha con maní o mantequilla de maní, leche, azúcar y varias especias.

En el Caribe, alguien podría sentarse a tomar un peanut punch con su “nana” o “nani”, palabras hindi utilizadas para dirigirse a los abuelos maternos. En Bermudas, uno se sentaría a compartirlo con un “hamma”, o amigo.

Las últimas palabras del inglés caribeño añadidas este año son “Trinbagonian”, que se refiere a las personas de las islas de Trinidad y Tobago, y “canboulay”, que se refiere a las festividades de Carnaval en Trinidad durante el siglo XIX que celebraban la emancipación de los esclavos. Se remontan a un festival de cosecha del siglo XVIII que los británicos intentaron reprimir, lo que provocó disturbios que se recrean hasta el día de hoy para marcar el inicio del Carnaval. Canboulay se deriva de “burning cane”, o “quema de caña”, que, según señaló el diccionario, estaba asociada con “actos de desafío y rebelión”.

Sherwin Williams, un trabajador de la construcción en Trinidad, dijo que la inclusión de esas palabras en el Oxford English Dictionary ayudaría a las personas de todo el mundo a comprender sus orígenes trinitenses. “La gente nos reconoce por nuestra jerga”, dijo.

Hay unas 500,000 palabras y frases en el Oxford English Dictionary, que detalla la historia de las palabras, algunas de las cuales se remontan al siglo XI.