Las bibliotecas de Puerto Rico cuentan, por primera vez, con un directorio nacional que las reúne en una sola plataforma digital, una herramienta concebida para facilitar que estudiantes, investigadores y el público en general encuentren estos espacios y conozcan los servicios que ofrecen, al tiempo que documenta el panorama actual del sistema bibliotecario del archipiélago.

El Directorio Nacional de Bibliotecas de Puerto Rico, presentado oficialmente en mayo, es el resultado de una colaboración entre Libraries Without Borders US, la Sociedad de Bibliotecarios de Puerto Rico (SBPR), el Consorcio de Bibliotecas Metropolitanas (COBIMET) y el Centro de Conservación y Restauración de Puerto Rico (CENCOR).

Más allá de servir como un listado de instituciones, el proyecto permitió identificar cuántas bibliotecas permanecen activas, qué tipo de colecciones custodian, los servicios que ofrecen y las necesidades que enfrentan, explicó Héctor Berdecía, director de CENCOR.

“Más que un mero directorio, esto sirvió como una investigación”, sostuvo Berdecía. “Nos interesaba identificar cuántas bibliotecas hay, qué tipos de colecciones poseen, cuáles están en edificios históricos, cuáles conservan libros raros, documentos históricos o funcionan también como archivos. Todo eso nos ha permitido tener una radiografía mucho más certera del estado de las bibliotecas en Puerto Rico”.

La presidenta de la Sociedad de Bibliotecarios de Puerto Rico, Cristina Larregui, recordó que la idea comenzó a gestarse en conversaciones iniciadas en 2022 ante la ausencia de un registro oficial de bibliotecas en el país.

“Nunca ha existido oficialmente un directorio de bibliotecas en Puerto Rico”, señaló. “Sabemos que la situación de las bibliotecas es bastante cambiante. Muchas han cerrado en los últimos años, pero también han surgido nuevas bibliotecas y espacios comunitarios que ofrecen servicios a sus comunidades”.

Esa realidad hizo necesario crear una plataforma que permitiera localizar estos espacios y acercarlos a la ciudadanía. Según Larregui, el directorio también busca ampliar la percepción tradicional de lo que representa una biblioteca.

“No solamente se encuentran libros. También hay recursos tecnológicos, programación comunitaria y talleres para distintos públicos. Queremos que las personas sepan que estos son espacios donde pueden aprender a utilizar la tecnología, acceder a servicios digitales o participar de actividades educativas y culturales”, indicó.

Como parte del proceso, personal de Libraries Without Borders US recorrió el archipiélago visitando bibliotecas y recopilando información directamente en las comunidades. Félix Meléndez, integrante del equipo responsable del desarrollo de la plataforma, explicó que hasta el momento han identificado más de 230 bibliotecas. De ellas, 198 ya aparecen publicadas en el directorio, mientras que otras continúan en proceso de evaluación o corresponden a bibliotecas escolares, cuya información no se divulga por razones de seguridad.

“La intención es que el directorio no se quede obsoleto, sino que sea una plataforma viva que se mantenga actualizada con el apoyo de las distintas organizaciones, los bibliotecarios y las propias comunidades”, afirmó.

La plataforma permite buscar bibliotecas por municipio y consultar información como horarios, ubicación, servicios disponibles, recursos tecnológicos, programas comunitarios, redes sociales y páginas web. Además, incorpora recorridos virtuales que permiten conocer el interior de muchas de las instalaciones antes de visitarlas.

Larregui explicó que el proyecto también recopiló información sobre aspectos como el estado de conservación de las colecciones, las condiciones de los edificios y otros datos administrativos que servirán para futuros estudios y esfuerzos de planificación, aunque no estarán disponibles para consulta pública.

Una vez concluida la fase de desarrollo, COBIMET asumirá la administración y actualización permanente del directorio. Para Carlos Crespo, director ejecutivo del consorcio, la herramienta también fortalecerá el trabajo conjunto entre las distintas bibliotecas del país.

“La colaboración es fundamental. Si no sabemos quiénes somos ni qué servicios ofrecemos, es muy difícil colaborar. Este directorio facilita precisamente eso, identificar las instituciones, conocer sus fortalezas y crear alianzas, propuestas y proyectos en conjunto”, expresó.

Añadió que la plataforma continuará evolucionando mediante nuevas herramientas tecnológicas, entre ellas funciones apoyadas por inteligencia artificial que facilitarán la actualización constante del contenido y la incorporación de nuevos recursos.

El proyecto recibió recientemente el Premio Albertina Pérez de Rosa 2026, otorgado por la Asociación de Bibliotecas Universitarias, de Investigación e Institucionales del Caribe (ACURIL), Capítulo de Puerto Rico. El reconocimiento distingue iniciativas colaborativas que promueven la innovación y el fortalecimiento de los servicios de información en Puerto Rico y el Caribe.

Para las organizaciones participantes, el directorio representa un primer paso hacia una red bibliotecaria más visible y conectada, capaz de acercar a las comunidades no solo a los libros, sino también al conocimiento, la tecnología y al patrimonio documental que resguardan estas instituciones.

Para acceder al directorio, puede visitar: https://bibliotecaspr.info/