Las emergencias pueden ocurrir en cualquier momento, ya sea en el estacionamiento del supermercado, en una boda familiar, en una piscina comunitaria, en la oficina y hasta dentro de nuestro propio hogar.

Independientemente de cuándo y dónde ocurran, las situaciones de emergencias suelen tener en común que surgen ante una multitud de personas paradas alrededor, mientras miran a la víctima, se preguntan quién debe actuar, tratan de recordar qué hacer, y en muchos casos, prefieren grabar el momento con sus celulares en vez de actuar.

“Ante una emergencia, lo primero es que están sacando es el celular para documentar, lo dejan ahí y no podemos vacilar, porque si sacamos tres segundos para poder documentar un live, esos tres segundos hacen la diferencia de salvar una vida. Esa desconexión social me parte el alma y me duele como humanitario”, expresó el voluntario Dr. Nelson López, quien precisamente este jueves le fue otorgado el Certificado de Mérito por salvar una vida.

Este líder regional de Salud Mental en Desastres del Capítulo de Puerto Rico de la Cruz Roja y también vetarano de Kosovo e Irak, fue reconocido por su rápida y efectiva intervención que contribuyó a salvar la vida de un veterano durante el Veterans Expo celebrado en Virginia.

Según informó Lee Vanessa Feliciano, ejecutiva regional de la Cruz Roja Americana Capítulo de Puerto Rico, el incidente ocurrió el viernes, 10 de octubre de 2025, durante una actividad en el Delta Hotel by Marriott en Virginia, en la que este voluntario participaba en una clase de destrezas con cuchillo, cuando un veterano sufrió una convulsión asociada a un episodio de hipoglucemia, y que colapsó mientras sostenía un cuchillo.

López reconoció de inmediato las señales de emergencia médica y actuó con rapidez para proteger al participante. Coordinó la remoción segura del cuchillo, solicitó asistencia médica de emergencia y manejó la emergencia siguiendo protocolos de primeros auxilios.

Lo han llamado héroe por esta hazaña, y aunque es un reconocimiento que recibe con gratitud, asegura que lo más importante es que “sigamos siendo humanitarios, que salvemos vidas”, además de ayudar a otros a levantarse, pues es la mayor satisfacción que se puede experimentar.

“Por eso decidí ser especialista en la salud mental, porque lo que viví en el ejército no es tan agradable. Tenía la opción de continuar con ese dolor. Viví mis momentos de gloria, mis medallitas, pero quise abrir un nuevo capítulo. Pude conocer lo que era el sufrimiento humano, pero decidí transformarlo a lo que es el amor hacia el prójimo. Ahí es que decidí estudiar lo que es la carrera de salud mental”, destacó el voluntario quien tiene dos doctorados, uno en trabajo social y otro en psicología", expresó López a El Nuevo Día.

Asimismo, señaló que todos podemos ser héroes en lo cotidiano, desde decir un “te quiero”, preguntarle a alguien “¿cómo tú estás?" y hasta con un simple “buenos días, espero que estés bien”.

“A diario podemos salvar una vida porque no sabemos lo que otros andan pasando. Podemos ser héroes si aportamos un granito al hacer algo noble. Cuando me dicen ‘héroe’, me brinda una satisfacción de que pude aplicar todos esos años de servicios que tuve en el ejército”, amplió el voluntario, que también trabaja como trabajador social en la Escuela Superior Lino Padrón Rivera, en Vega Baja, de donde es natural.

El reconocimiento que obtuvo López, forma parte del programa de Premios por Salvar Vidas de la Cruz Roja Americana, que honra a personas que utilizan destrezas aprendidas a través de la organización, como primeros auxilios, reanimación cardiopulmonar (RCP) o respuesta a emergencias, para asistir a otros en situaciones críticas.

Además de la atención inmediata y salvarle la vida al veterano, López ofreció primeros auxilios psicológicos a los veteranos presentes, brindando apoyo emocional tras el incidente. Testigos destacaron su liderazgo, calma y capacidad para manejar la situación, cuyas acciones fueron determinantes para evitar un desenlace más grave.

Cabe destacar que el Certificado de Mérito es uno de los reconocimientos más prestigiosos que otorga la organización y que se otorga a personas que recibieron capacitación de los cursos de salvamento de la Cruz Roja Americana.

“Cuando se dice héroe me brinda una satisfacción de que pude aplicar todos esos años de servicio que tuve en el ejército y, a través de la Cruz Roja, que en ese momento dado, cuando hubo un llamado para poder ayudar al prójimo pude ponerloen prácticay eso me brindauna gran satisfacción. Me siento digno de poder en esta ocasión ser llamado héroe y no solamente porque usé un uniforme militar”, manifestó este profesional que ha obtenido un sinnúmero de certificaciones, provista por la Cruz Roja Americana.

Este reconocimiento, firmado por el Presidente de los Estados Unidos, ha sido otorgado a personas que demuestran un nivel extraordinario de acción para salvar o sostener una vida. Hasta diciembre de 2025, unas 3,505 personas han sido reconocidas con los Premios por Salvar Vidas de la Cruz Roja Americana; y como resultado de sus acciones, se han salvado 1,797 vidas.