En un hito más de la gastronomía puertorriqueña, el chef Iván Clemente, fue nombrado como el ganador del Galardón Iberoamericano de Gastronomía Solidaria 2025, otorgado por la Academia Iberoamericana de Gastronomía (AIG).

Este galardón, que es uno donde compiten chefs de hasta 17 países de Latinoamérica, España y Portugal, posiciona a Puerto Rico entre los grandes referentes de la gastronomía y reafirma que la cocina es también una herramienta de impacto social y transformación comunitaria.

“Este premio significa dos cosas para mí. Primero, gratitud, porque yo todo se lo debo al Padre Celestial, a mis padres adoptivos que me amaron y a las miles de personas que durante el camino han trabajado por el Comedor de la Kennedy y ayudado a dar comida, dinero y apoyo”, indicó Clemente, fundador y chef ejecutivo del Comedor de la Kennedy, con mucha emoción. “Segundo, para mí significa compromiso. Cada día me levanto para servir para que en ningún lugar en Puerto Rico, ningún niño ni anciano, se quede sin comer. Nuestro trabajo es que ese niño y ese anciano reciba un plato de comida, una merienda y una compra. Ese compromiso es cada día mucho más fuerte para mí, porque mientras en Puerto Rico haya niños, ancianos y estudiantes universitarios que se acuesten sin comer, yo todavía siento que no he hecho nada”.

El Comedor de la Kennedy es una organización sin fines de lucro en Puerto Rico en 2009, que lucha contra la inseguridad alimentaria a través de la provisión de comidas nutritivas y suministros a miles de niños, ancianos y universitarios necesitados. La entidad opera gracias a donaciones y voluntarios para asegurar que nadie se quede sin comer, especialmente en comunidades vulnerables.

El resto de los ganadores de Galardones Iberoamericanos de Gastronomía 2025 fueron: la Fundación Española de la Nutrición, de España, quienes obtuvieron el premio a Gastronomía Saludable; el Grupo La Patarashca, de Perú, que ganaron el premio a Gastronomía Sostenible; Bittor Arginzoniz, de España, en la categoría Gastronomía Satisfactoria; y Alex Atala, Brasil, a quien le fue otorgado el premio en la categoría de Gastronomía Global.

Para la Academia Puertorriqueña de Gastronomía (APUGA), este logro tiene un valor especial, ya que por segundo año consecutivo, Puerto Rico obtiene uno de los cinco galardones iberoamericanos. Además, supone la academia más joven del ecosistema y uno de los países con mayor representación de finalistas.

“Este logro confirma que cuando Puerto Rico trabaja de manera alineada y colaborativa, puede ocupar un lugar protagónico en el escenario iberoamericano, fortaleciendo la relación entre la industria, las comunidades y las instituciones para construir un futuro gastronómico sólido y con impacto real”, mencionó Madelaine Vázquez, directora ejecutiva de APUGA. “Ahora, ocupamos el primer lugar en gastronomía solidaria a nivel de Iberoamérica y estamos entre los primeros cinco en gastronomía saludable, satisfactoria y global. Esto no es poca cosa y hay que tomarlo con mucha responsabilidad, visibilizarlo y accionarlo. Cuando digo accionarlo me refiero a poner en marcha iniciativas de país desde educación hasta salud, emprendimiento y gestión que continúe fortaleciéndose en estas áreas y permitan que nuestra gastronomía se mantenga en esa posición de alto rango y continúe creciendo”, añadió.

Para César Cordero Krüger, presidente de APUGA, el que por segundo año consecutivo un representante de Puerto Rico haya sido galardonado con uno de estos premios tan importantes y prestigiosos habla reconocimiento internacional de visión clara que existe en isla. “Este galardón representa la validación internacional de una visión clara para Puerto Rico: una gastronomía que une excelencia, identidad y responsabilidad social. Desde APUGA hemos apostado por un modelo que no compite, sino que articula y eleva esfuerzos existentes”, añadió el empresario, quien recordó que el chef puertorriqueño Josiah Hernández, del restaurante The Chef’s Garden en Rincón, ganó el Galardón de Gastronomía Sostenible en 2024.

Además de Clemente, este año fueron finalistas de estos premios entregados en España: Verde Mesa, de Loyda Rosa junto a los chefs Gabriel Hernández y Ángel Lugo, en la categoría de Gastronomía Saludable; el chef Carlos Portela, de Orujo Taller Gastronómico, en Gastronomía Satisfactoria; y el Chef Mario Pagán y el Mario Pagán Restaurant Group, dentro de la categoría Gastronomía Global. Estos fueron fueron finalistas en sus respectivas categorías y compitieron contra 17 países. Crystal Díaz, de El Pretexto, fue la representante de Puerto Rico en la categoría de Gastronomía Sostenible.

El chef Clemente recibirá el galardón en una ceremonia formal el próximo 19 de enero de 2026, en Madrid, España.