Washington - El presidente Donald Trump está intensificando las amenazas de tomar medidas enérgicas contra lo que describe como la “izquierda radical” tras el asesinato de Charlie Kirk, lo que genera temores de que su administración esté tratando de aprovechar la indignación por el asesinato para reprimir a la oposición política.

Sin establecer ningún vínculo con el tiroteo de la semana pasada, el presidente republicano y miembros de su administración han discutido la clasificación de algunos grupos como terroristas domésticos, ordenando investigaciones de extorsión y revocando el estatus de exención de impuestos para organizaciones sin fines de lucro progresistas. La Casa Blanca señaló a Indivisible, una red de activistas progresistas, y a Open Society Foundations, fundada por George Soros, como posibles temas de escrutinio.

Aunque los funcionarios de la administración insisten en que su objetivo es prevenir la violencia, los críticos ven una extensión de la campaña de retribución de Trump contra sus enemigos políticos y una erosión de los derechos de libertad de expresión. Cualquier medida para debilitar a los grupos liberales también podría cambiar el panorama político antes de las elecciones de mitad de período del próximo año, que determinarán el control del Congreso y las legislaturas estatales en todo el país.

“La izquierda radical ha causado un daño tremendo al país”, dijo Trump a los periodistas el martes por la mañana al partir para una visita de estado al Reino Unido. “Pero lo estamos arreglando”.

Trump a veces ha hecho amenazas similares sin cumplirlas. Pero ahora hay un interés renovado alimentado por la ira por el asesinato de Kirk, un activista conservador que fue un destacado partidario de Trump y amigo de muchos de sus asesores.

Docenas de líderes de organizaciones sin fines de lucro, que representan a organizaciones como la Fundación Ford, la Red Omidyar y la Fundación MacArthur, publicaron una carta conjunta diciendo que “rechazamos los intentos de explotar la violencia política para tergiversar nuestro buen trabajo o restringir nuestras libertades fundamentales”.

“Los intentos de silenciar el discurso, criminalizar los puntos de vista opuestos y tergiversar y limitar las donaciones caritativas socavan nuestra democracia y perjudican a todos los estadounidenses”, escribieron.

Las autoridades dijeron que creen que el sospechoso del asesinato de Kirk actuó solo y lo acusaron de asesinato el martes.

Sin embargo, los funcionarios de la administración han hecho repetidamente declaraciones generales sobre la necesidad de investigaciones y castigos más amplios relacionados con la muerte de Kirk.

La fiscal general Pam Bondi culpó a los “radicales de izquierda” por el tiroteo y dijo que “serán responsabilizados”. Stephen Miller, un alto asesor político, dijo que había una “campaña organizada que condujo a este asesinato”.

Los comentarios de Miller se produjeron durante una conversación con el vicepresidente JD Vance, quien fue el anfitrión invitado del programa de entrevistas de Kirk desde su oficina ceremonial en la Casa Blanca el lunes.

Miller dijo que se sentía “concentrado, con justa ira” y “vamos a canalizar toda la ira” mientras trabajan para “erradicar y desmantelar estas redes terroristas” utilizando “todos los recursos que tenemos”.

Vance culpó a “los locos de la extrema izquierda” por decir que la Casa Blanca “perseguiría el discurso protegido constitucionalmente”. En cambio, dijo, “vamos a perseguir a la red de ONG que fomenta, facilita y participa en la violencia”.

Cuando se le pidieron ejemplos, la Casa Blanca señaló manifestaciones en las que agentes de policía y agentes federales resultaron heridos, así como la distribución de gafas protectoras y máscaras faciales durante las protestas por la aplicación de la ley de inmigración en Los Ángeles.

También hubo un informe de que Indivisible se ofreció a reembolsar a las personas que se reunieron en los concesionarios de Tesla para oponerse al liderazgo de Elon Musk en el Departamento de Eficiencia Gubernamental. A veces, los coches eran vandalizados posteriormente.

El liderazgo de Indivisible ha dicho que “la violencia política es un cáncer para la democracia” y dijo que su propia organización ha “sido amenazada por derechistas durante todo el año”.

Las acciones ejecutivas de Trump han sacudido a los grupos sin fines de lucro con intentos de limitar su trabajo o congelar la financiación federal, pero nunca se materializaron propuestas más agresivas para revocar el estatus de exención de impuestos.

Ahora el ambiente se ha oscurecido a medida que las organizaciones sin fines de lucro reclutan abogados y refuerzan la seguridad de sus oficinas y personal.

“Es una atmósfera intensificada a raíz de la violencia política, y las organizaciones que temen ser blanco injusto a raíz de ella se están asegurando de estar preparadas”, dijo Lisa Gilbert, copresidenta del grupo de vigilancia gubernamental Public Citizen.

Trump hizo de la retribución contra los enemigos políticos una piedra angular de su campaña de regreso, y ha movilizado al gobierno federal para remodelar bufetes de abogados, universidades y otras instituciones tradicionalmente independientes. También ordenó una investigación sobre ActBlue, una plataforma liberal de recaudación de fondos en línea.

Algunas organizaciones sin fines de lucro esperan que la administración se centre en financiadores prominentes como Soros, un multimillonario liberal que ha sido un objetivo conservador durante años, para enviar un escalofrío a la comunidad de donantes.

Trump dijo recientemente que Soros debería enfrentar una investigación de extorsión, aunque no hizo ninguna acusación específica. Open Society Foundations condenó la violencia y el asesinato de Kirk en un comunicado y dijo que “es vergonzoso usar esta tragedia con fines políticos para dividir peligrosamente a los estadounidenses y atacar la Primera Enmienda”.

El senador Chris Murphy, un demócrata de Connecticut, escribió en las redes sociales que “el asesinato de Kirk podría haber unido a los estadounidenses para enfrentar la violencia política”, pero “Trump y sus radicales antidemocráticos parecen estar preparando una campaña para destruir la disidencia”.

La portavoz de la Casa Blanca, Abigail Jackson, dijo que “es falso y poco sincero que los demócratas digan que las acciones de la administración se refieren al discurso político”. Dijo que el objetivo es “apuntar a quienes cometen actos criminales y hacerlos responsables”.

Las preocupaciones de Trump sobre la violencia política son notablemente partidistas. Describió a las personas que se amotinaron en el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021 como “rehenes” y “patriotas”, y perdonó a 1,500 de ellos en su primer día de regreso en la Oficina Oval. También se burló de la presidenta emérita de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, después de un ataque contra su esposo.

Cuando Trump condenó el asesinato de Kirk en un mensaje de video la semana pasada, mencionó varios ejemplos de “violencia política radical de izquierda” pero ignoró los ataques contra los demócratas.

Cuando se le preguntó el lunes sobre el asesinato de la representante estatal de Minnesota Melissa Hortman durante el verano, Trump dijo “no estoy familiarizado” con el caso.

“Trump se encoge de hombros ante la violencia política de derecha”, dijo Ezra Levin, codirector ejecutivo de Indivisible, en un boletín.

Algunos comentaristas conservadores han aplaudido una posible represión. Laura Loomer, una teórica de la conspiración con un largo historial de comentarios intolerantes, dijo “cerremos a la izquierda”. También dijo que quiere que Trump “sea el ‘dictador’ que la izquierda cree que es”.

Katie Miller, la esposa de Miller y exportavoz de la administración, le preguntó a Bondi si habría “más aplicación de la ley persiguiendo a estos grupos” y “poniendo esposas a la gente”.

“Absolutamente te atacaremos, te perseguiremos, si estás atacando a alguien con discursos de odio”, dijo Bondi. “Y eso es en todo el pasillo”.

Sus comentarios provocaron una reacción violenta de todo el espectro político, ya que incluso el discurso de odio generalmente se considera protegido por la Primera Enmienda. Bondi fue más circunspecta en las redes sociales el martes por la mañana y dijo que se centrarían en “el discurso de odio que cruza la línea hacia las amenazas de violencia”.

Trump está recibiendo más apoyo de los republicanos en el Congreso. El senador Ted Cruz, de Texas, y otros propusieron una legislación que permitiría al Departamento de Justicia utilizar las leyes de extorsión, originalmente concebidas para combatir el crimen organizado, para enjuiciar a los manifestantes violentos y a los grupos que los apoyan.

El representante Chip Roy, de Texas, quiere que la Cámara de Representantes cree un comité especial para investigar a los grupos sin fines de lucro, diciendo que “debemos seguir el dinero para identificar a los perpetradores de los asaltos antiamericanos coordinados que se están llevando a cabo contra nosotros”.