Los brotes de sarampión están creciendo a lo largo de la frontera entre Utah y Arizona y en Carolina del Sur, donde cientos de personas están en cuarentena.

Entre el viernes y el martes, las autoridades sanitarias de Carolina del Sur confirmaron 27 nuevos casos de sarampión en un brote en el noroeste del condado de Spartanburg y sus alrededores. En dos meses, 111 personas han enfermado por este virus prevenible mediante vacunación.

Más de 250 personas, entre ellas estudiantes de nueve escuelas primarias, secundarias y preparatorias de la zona, están en cuarentena, algunas por segunda vez desde que comenzó el brote en octubre. La mayoría de los nuevos casos del estado proceden de exposiciones en la iglesia Camino de la Verdad de Inman. Los líderes de la iglesia han sido “de gran ayuda”, dijo la epidemióloga estatal, doctora Linda Bell.

“Nos enfrentamos a una transmisión en curso que prevemos que se prolongue durante muchas semanas más, al menos en nuestro estado”, dijo Bell.

En Arizona y Utah, el brote se ha disparado desde agosto. El condado de Mohave, Arizona, ha registrado 172 casos y el Departamento de Salud Pública del Suroeste de Utah ha registrado 82 casos. Las ciudades fronterizas de Colorado City (Arizona) y Hildale (Utah) son las más afectadas.

En total, Utah ha confirmado 115 casos de sarampión este año. Mientras, Arizona, 176.

A escala nacional, el recuento de casos de sarampión se acerca a los 2,000 para una enfermedad que se considera eliminada en Estados Unidos desde el 2000, como resultado de la vacunación infantil sistemática.

El mes pasado, Canadá perdió esa designación -que se aplica cuando no hay una propagación local continua del virus- al igual que la región sanitaria más amplia de las Américas.

Los expertos afirman que Estados Unidos también corre el riesgo de perder ese estatus. Para ello, el sarampión tendría que propagarse de forma continuada durante un año. Un gran brote en Texas, Nuevo México y Oklahoma que comenzó en enero enfermó a casi 900 personas y dio inicio al peor año de sarampión en Estados Unidos en más de tres décadas.

Todos los estados menos ocho han registrado al menos un caso de sarampión este año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Los CDC han confirmado 47 brotes este año, frente a los 16 de 2024. Tres personas -dos de ellas escolares de Texas- han muerto.

La vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola es segura y proporciona un 97% de protección contra la enfermedad tras dos dosis. La mayoría de los niños de Estados Unidos están obligados a vacunarse para asistir a la escuela. Pero las tasas de vacunación han disminuido a medida que más padres renuncian a las vacunas o se han retrasado en los calendarios de vacunación recomendados.

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Esta historia fue traducida del inglés al español con una herramienta de inteligencia artificial y fue revisada por un editor antes de su publicación.