Un antiguo estudiante de la Universidad del Sur de Florida ha sido acusado de matar a su compañero de piso y a la novia de éste, dos estudiantes de doctorado de Bangladesh que desaparecieron a principios de mes, según informaron el sábado las autoridades.

Hisham Abugharbieh, de 26 años, se enfrenta a dos cargos de asesinato premeditado en primer grado con un arma en las muertes de Zamil Limon y Nahida Bristy, estudiantes de la USF, según la Oficina del Sheriff del Condado de Hillsborough. Hizo una primera comparecencia ante el tribunal el sábado en Tampa, donde se le ordenó permanecer detenido sin fianza. La vista está fijada para el 28 de abril.

Los restos de Limon fueron encontrados en el puente Howard Frankland el viernes por la mañana, pero Bristy sigue desaparecido, dijo el viernes el ayudante del jefe del condado de Hillsborough, Joseph Maurer.

Abugharbieh, ciudadano estadounidense de nacimiento, fue detenido inicialmente el viernes en casa de su familia por cargos preliminares que incluyen el traslado ilegal de un cadáver, no informar de una muerte, manipulación de pruebas, detención ilegal y lesiones. En los registros judiciales en línea no figura ningún abogado. Se enviaron mensajes por correo electrónico y teléfono a la oficina del abogado de oficio en el condado de Hillsborough.

Los agentes se encontraron con Abugharbieh cuando respondían a una denuncia de violencia doméstica en el domicilio de su familia, al norte del campus, y pudieron poner a salvo a sus parientes. Pero entonces se atrincheró dentro y se negó a salir. Un equipo SWAT acudió al lugar -junto con un dron, un robot y negociadores de crisis- antes de que Abugharbieh saliera con las manos en alto, aparentemente vestido sólo con una toalla azul.

Limon y Bristy, ambos de 27 años, estaban pensando en casarse, dijo un familiar. Desaparecieron del campus el 16 de abril. Limon fue visto por última vez en su casa, en un complejo de apartamentos fuera del campus, donde vivía con Abugharbieh. Bristy, que vivía fuera del campus, fue vista por última vez una hora después en un edificio de ciencias del campus.

Se está realizando una autopsia a los restos para determinar la forma y la la causa de la muerte de Limón, y se esperan los resultados el sábado por la mañana, dijo Maurer el viernes.

Abugharbieh había sido estudiante de la USF, pero no estaba matriculado. Los registros de la universidad mostraban que había asistido a la escuela desde la primavera de 2021 hasta la primavera de 2023, y que había cursado una licenciatura en Administración, dijo un portavoz de la universidad.

Limon estudiaba geografía, ciencias y políticas medioambientales, y Bristy, ingeniería química. Era licenciada por la Universidad de Ciencia y Tecnología de Noakhali. La universidad, que deletreó su apellido como Brishti, dijo en un comunicado el sábado que era candidata al doctorado y la describió como una estudiante prometedora y con talento.

“Su repentino fallecimiento nos ha entristecido profundamente a todos”, declaró el Vicerrector Mohammad Ismail. “La familia universitaria rinde un profundo respeto a su memoria. Al mismo tiempo, exigimos castigo para los implicados en su muerte e indemnización para la familia de la víctima.”

La búsqueda de Bristy continúa. Se ruega a cualquier persona que tenga información sobre su desaparición que se ponga en contacto con la Oficina del Sheriff del Condado de Hillsborough.

Abugharbieh tenía varias detenciones anteriores, dijo la oficina del sheriff. Fue acusado de agresión y robo de una vivienda desocupada en septiembre de 2023, y con la batería que mayo - ambos clasificados en los registros judiciales como delitos menores.

Los registros judiciales muestran que Abugharbieh entró en un programa de desvío para delincuentes primerizos acusados de delitos menores. Completó el programa en 2024 y se retiraron los cargos. No se devolvió inmediatamente una llamada telefónica a su abogado en ese caso.

Los registros del Tribunal del Condado de Hillsborough también mostraron dos peticiones de violencia doméstica presentadas por un miembro de la familia en 2023. Un juez concedió una orden judicial en un caso y denegó la otra petición. También fue acusado de infracciones de tráfico.