La administración de Donald Trump canceló $766 millones otorgados a la farmacéutica Moderna, Inc. para desarrollar una vacuna contra posibles virus de la gripe pandémica, incluyendo la gripe aviar H5N1.

La compañía afirmó haber sido notificada el miércoles de que el Departamento de Salud y Servicios Humanos había retirado los fondos otorgados en julio de 2024 y en enero para financiar el desarrollo y la compra de su vacuna en investigación.

Los fondos se otorgaron a través de la Autoridad de Investigación y Desarrollo Biomédico Avanzado (BARDA), un programa que se centra en tratamientos médicos para posibles pandemias.

La nueva vacuna, llamada ARNm-1018, utilizó la misma tecnología que permitió el desarrollo y la distribución de vacunas para combatir la COVID-19 en tiempo récord.

El secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., ha expresado un profundo escepticismo con respecto a las vacunas de ARNm, a pesar de la evidencia real de que son seguras y han salvado millones de vidas.

La cancelación se produjo después de que Moderna anunciara resultados provisionales positivos de un ensayo clínico en fase inicial de la vacuna contra el virus de la gripe aviar H5, probado en 300 adultos sanos.

“Si bien la suspensión de la financiación del HHS añade incertidumbre, nos complace la robusta respuesta inmunitaria y el perfil de seguridad observados en este análisis provisional”, declaró la compañía en un comunicado.

El virus de la gripe aviar H5N1 se propagó de aves silvestres al ganado en Estados Unidos. el año pasado, infectando a cientos de animales en varios estados. Al menos 70 personas en Estados Unidos han contraído infecciones de gripe aviar, en su mayoría leves. Una persona falleció. Los científicos temen que la mutación continua del virus pueda permitir que se vuelva más virulento o se propague más fácilmente entre las personas, con la posibilidad de que desencadene una pandemia.

Moderna recibió $176 millones en julio de 2024 y $590 millones en enero. La adjudicación de enero habría financiado un ensayo clínico en fase avanzada que podría haber determinado la eficacia de la vacuna contra virus pandémicos, incluida la gripe aviar, según declaró un portavoz de la compañía.