Un jurado de Los Ángeles adjudicó $40 millones a dos mujeres que alegaron que el talco fabricado por Johnson & Johnson les causó cáncer de ovario.

La compañía de productos para el cuidado personal indicó que apelará el veredicto sobre responsabilidad y daños compensatorios.

El fallo del viernes es el suceso más reciente de una prolongada batalla jurídica en torno a los alegatos de que el talco en polvo para bebés de Johnson y el polvo corporal Shower to Shower estaban relacionados con el cáncer de ovario y el mesotelioma, un cáncer que afecta los pulmones y otros órganos. Johnson & Johnson dejó de vender a nivel mundial polvo hecho con talco en 2023.

En octubre, otro jurado de California le ordenó a J&J pagar $966 millones a la familia de una mujer que murió de mesotelioma, alegando que desarrolló el cáncer porque el polvo para bebés que usaba estaba contaminado con asbesto, un carcinógeno.

En el caso más reciente, el jurado adjudicó $18 millones a Monica Kent y $22 millones a Deborah Schultz y su esposo. “Lo único que hicieron fue ser leales a Johnson & Johnson como clientes por sólo 50 años”, manifestó su abogado, Daniel Robinson, del bufete Robinson Calcagnie en Newport Beach, California. “Esa lealtad era unilateral”.

Erik Haas, vicepresidente de litigios de J&J a nivel mundial, indicó en un comunicado que la compañía había ganado “16 de los 17 casos de cáncer de ovario en los que lo intentó anteriormente”, y espera hacerlo nuevamente al apelar el veredicto del viernes.

Haas declaró que los hallazgos del jurado son “irreconciliables con las décadas de evaluaciones científicas independientes que confirman que el talco es seguro, no contiene asbesto y no causa cáncer”.

Johnson & Johnson reemplazó el talco en su polvo para bebés a la venta en la mayor parte de América del Norte por almidón de maíz en 2020 después de que las ventas disminuyeran.

En abril, un juez de un tribunal de quiebras de Estados Unidos rechazó el plan de J&J de pagar $9.000 millones para resolver reclamaciones de litigios por cáncer de ovario y otros cánceres ginecológicos basadas en productos relacionados con el talco.