Waashington - Las elecciones legislativas de medio término ya están aquí.

La campaña de 2026 arrancó el martes con unas reñidas primarias en Texas, donde el senador republicano John Cornyn se medirá en el balotaje al fiscal general del estado, Ken Paxton. Los demócratas eligieron al representante estatal James Talarico como candidato, frente a la legisladora federal Jasmine Crockett.

A pesar de toda la atención puesta en Texas, los comicios en Carolina del Norte podrían tener un mayor impacto en qué partido consigue la mayoría en el Senado en otoño.

En la primera elección desde que el presidente Donald Trump se unió a Israel para atacar Irán, también hubo contiendas en Arkansas.

A continuación, algunas conclusiones de la noche electoral del martes:

Al cerrar filas en torno a Talarico, el partido se decantó por alguien que promete cambios en Washington mientras aboga por el consenso.

La victoria del representante estatal de 36 años sobre Crockett consolida su estatus como estrella en ascenso y probablemente lo convertirá en uno de los candidatos más destacados entre los demócratas este año. En su campaña presentó la “política como deporte sangriento” e insistió en que la gente quiere “un regreso a valores más atemporales de sinceridad y honestidad y compasión y respeto”.

Su postura contrastaba con la Crockett, que saltó a la fama nacional con su estilo combativo y su antagonismo sin tapujos hacia Trump y otros republicanos.

De hecho, las mayores diferencias entre Talarico y Crockett son más de estilo que políticas.

Crockett sostuvo que los demócratas deben centrarse en energizar a su base, apostando porque los votantes motivados en metrópolis como Houston y Dallas podrían superar a los republicanos. La campaña de Talarico, por su parte, adoptó un enfoque más amplio, destacando a menudo su fe de maneras que podrían atraer apoyos más allá de los demócratas más acérrimos.

Ese estilo es la razón por la que muchos republicanos están preocupados por la candidatura de Talarico. Aunque ningún demócrata ha ganado una contienda estatal en Texas desde 1994, la campaña de Talarico podría ser potente dependiendo de quién salga del balotaje republicano.

Cornyn y Paxton seguirán peleando por la nominación republicana en el balotaje previsto para el 26 de mayo.

Para Cornyn, el resultado mantiene viva su esperanza de continuar en el Senado. Pero también es una muestra de vulnerabilidad que no pudiera ganar la contienda a la primera.

Aunque Cornyn ha manifestado en ocasiones su escepticismo hacia Trump, ha sido un aliado fiable del presidente. Paxton, en cambio, afirmó estar más alineado con el movimiento “Make America Great Again” (Hagamos grande de nuevo a Estados Unidos) de Trump, lo que le brindó apoyos que de otro modo podrían haber ido a Cornyn.

Trump no respaldó a ninguno de los dos en las primarias, pero el resultado podría incrementar la presión para que tome partido. Republicanos en Washington han mostrado su preocupación porque Paxton, que tiene un historial político bien documentado, pueda ser un candidato más débil en las generales.

Pase lo que pase, cabe esperar que se inyecten más fondos en la contienda. Desde julio, Cornyn y grupos aliados bien financiados gastaron al menos 64 millones de dólares solo en publicidad para televisión.

La carrera por la nominación continúa sin una persona: Wesley Hunt. El congresista se incorporó tarde a lo que había sido un enfrentamiento directo entre Cornyn y Paxton. Su presencia en la boleta dividió aún más a los republicanos, haciendo más difícil evitar la segunda vuelta.

En dos condados importantes de Texas —Dallas y Williamson— hubo una gran confusión sobre dónde podían votar los electores. Durante años, pudieron hacerlo en cualquier lugar del condado, pero para estas primarias, las formaciones republicanas locales optaron por no permitirlo.

Dado que la ley estatal exige que ambos partidos estén de acuerdo en un mismo sistema de votación en todo el condado, los votantes solo pudieron llevar su boleta al distrito electoral asignado, lo que obligó a muchos de ellos a averiguar cuál era exactamente.

La situación se complicó rápidamente, con demandas, cambios en los horarios de votación y denuncias de irregularidades por parte de los demócratas. Crockett calificó el cambio normativo como un “esfuerzo por suprimir el voto”. La campaña de Talarico se mostró “profundamente preocupada”.

En Texas, los partidos organizan sus propias primarias, lo que significa que es poco probable que la confusión del martes se repita en noviembre.

Pero esto no ocurre en un vacío. Texas es una pieza clave en el esfuerzo de redistribución de distritos de Trump para proteger la estrecha mayoría republicana en la Cámara de Representantes.

El partido también ha impulsado una legislación que impondría nuevos y estrictos requisitos para demostrar la ciudadanía. El proyecto de ley tiene pocas probabilidades de salir adelante en el Senado, pero sirve como otro recordatorio de los esfuerzos de la formación para cambiar las reglas electorales de cara a noviembre.

Además, cualquier resentimiento podría complicar las posibilidades de los demócratas a finales de año. La campaña de Crockett ha dicho que presentará una demanda por los problemas para votar, y sus acusaciones de supresión del voto son importantes en un estado donde los votantes negros son una pieza clave para el éxito de cualquier candidato demócrata.

Si Talarico tiene alguna posibilidad, probablemente necesitará la ayuda de Crockett para animar a sus decepcionados seguidores a respaldarlo.

Una de las carreras por el Senado más destacadas de este año quedó prácticamente decidida el martes.

El demócrata Roy Cooper se enfrentará al republicano Michael Whatley en una votación crucial para decidir el control del Senado federal en noviembre.

Ambos partidos tienen motivos para sentirse confiados sobre sus posibilidades en los comicios generales de mitad de legislatura.

Para los demócratas, Cooper es un candidato ideal en uno de los estados más competitivos. Exgobernador durante dos mandatos, ha demostrado que puede ganar a nivel estatal.

Los republicanos, por su parte, entran a la campaña con un candidato respaldado por Trump, un apoyo que podría ayudar a movilizar a los electores en un año por lo demás difícil. Y como expresidente del Comité Nacional Republicano, Whatley conoce los recursos del partido y cómo pueden emplearse durante una campaña complicada.

Aun así, ambos candidatos tienen importantes desafíos por delante. Aunque demócratas como Cooper han tenido éxito en comicios a gobernador, en los del Senado se han topado con dificultades. Whatley también necesitará moverse entre votantes moderados o independientes que quizá no vean el respaldo de Trump como un motivo para acudir a las urnas en noviembre. Trump es la razón por la que esta contienda por el Senado está abierta desde el inicio. Sus desacuerdos con el republicano que ocupa el escaño, Thom Tillis, llevaron al senador a decidir no postularse a la reelección tras dos mandatos.

Prepárense para lo que podría ser una contienda caótica hasta noviembre, en la que el gasto podría alcanzar 1,000 millones de dólares.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.