Miguel Rodríguez Bermúdez tenía tres años cuando su madre, Betsy Bermúdez Crespo, soltera y oriunda de San Sebastián, tuvo que recoger sus cosas y marcharse de la isla con él y su hermano con autismo.

La familia no sabía que estarían varios días durmiendo en la calle. Tampoco tenían idea, en aquel entonces, de lo que acontecería 16 años después, durante la graduación de escuela superior de Miguel.

“Yo me tenía que ir, si no lo hacía uno se me iba morir y el otro no iba a salir adelante. Miguel me decía que todo iba a estar bien, y yo siempre supe que el sería grande”, expresó Bermúdez Crespo a El Nuevo Día.

Precisamente, Miguel fue el único de 34 estudiantes de escuela superior del distrito de Newark, New Jersey, que recibió una oferta de trabajo para convertirse en un futuro maestro en las escuelas públicas del distrito.

La sorpresa llegó de la mano del superintendente del distrito, Roger León, tras entregarle el 24 de junio, durante la ceremonia de graduación de la Arts High School de Newark, una oferta de empleo.

“Él quiere convertirse en educador de música en las escuelas públicas del distrito... ¡pues adivinen qué, aquí hay un contrato de $74,000 para que pueda hacerlo!”, anunció León tras entregar a Miguel su diploma.

Miguel, con su estola de la bandera de Puerto Rico sobre su toga, comenzó a saltar de la emoción. Desde el quinto grado, la música se había convertido en un instrumento para su salud mental, comentó el joven.

“Creciendo tenía muchos problemas por mi déficit de atención e hiperactividad, y mi hermano es autista, no teníamos a nadie... La música era un espacio seguro, era medicina, era terapia. Me podía escapar de la realidad”, expresó Miguel a El Nuevo Día.

Según Betsy, desde pequeño, Miguel era apasionado, compasivo y responsivo a la música. En cuarto grado, un maestro le entregó una flauta de juguete y así comenzó todo.

“La música le salvó la vida”, enfatizó su progenitora.

Con el pasar de los años, Miguel le dijo a su madre que quería dedicar su vida a la música y a enseñarla. Aprendió a tocar el piano, el saxofón tenor, el saxofón barítono, la batería, intrumentos de percusión y más.

En noviembre, Miguel participará en el Programa de Educación Musical de la Universidad William Paterson en Wayne, Nueva Jersey. Una vez culminé el programa, podrá utilizar su contrato para convertirse en maestro, pues el requisito para impartir clases es completar cuatro años de bachillerato o un programa de maestría a cinco años.

“Quiero traer más de mi cultura a la educación musical, y de la historia de Puerto Rico en sí. Muchas personas pasan por alto el potencial que tenemos, y eso es lo que quiero establecer como maestro, que somos más que un territorio”, recalcó Miguel.

El boricua ha tocado ritmos de bomba y plena en la banda Leones, bajo la dirección de Kenneth Fairfax, y en la Parada Puertorriqueña de Newark. Además, colabora con el Centro de Artes Escénicas de Nueva Jersey (NJPAC), la Escuela de Jazz para Niños de Montclair y con otras bandas latinas de la zona.

“Tengo muchos amigos puertorriqueños aquí y siempre hablamos de preservar nuestra cultura mediante la música porque nuestra sangre es legendaria, Puerto Rico es legendario”, concluyó el futuro docente.