Un grupo de vigilancia gubernamental en Wisconsin presentó una demanda el miércoles buscando prohibir que el multimillonario Elon Musk vuelva a ofrecer pagos en efectivo a los votantes en el estado, como lo hizo en la contienda por el Tribunal Supremo de esta primavera.

Musk entregó cheques de $1 millón a tres votantes de Wisconsin, incluyendo a dos en persona, días antes de la elección de la Corte Suprema del estado el 1 de abril, en un esfuerzo por ayudar a elegir al candidato conservador Brad Schimel. Dos semanas antes de la elección, el comité de acción política de Musk, America PAC, ofreció $100 a los votantes que firmaran una petición en oposición a los “jueces activistas”, o refirieran a alguien para que la firmara.

Todo fue parte de los más de $20 millones que Musk y los grupos que apoya gastaron en la contienda en un esfuerzo por cambiar el control mayoritario de la Corte Suprema de Wisconsin. Más de $100 millones fueron gastados por ambos lados, convirtiéndola en la contienda judicial más cara en la historia de Estados Unidos.

El candidato preferido de Musk perdió ante Susan Crawford, respaldada por los demócratas, por 10 puntos porcentuales. Su victoria consolidó la mayoría liberal de 4-3 en la Corte Suprema de Wisconsin hasta al menos 2028.

Desde esa elección, Musk anunció que gastará menos en campañas políticas y luego tuvo una disputa pública con el presidente Donald Trump después de salir de su administración.

La demanda presentada el miércoles en la corte estatal por Wisconsin Democracy Campaign dice que las acciones de Musk crean el riesgo de que las elecciones de Wisconsin se conviertan en una subasta abierta, donde los votos van a los candidatos preferidos de los mejores postores y el resultado de la elección es determinado por qué candidato tiene un patrocinador dispuesto y capaz de pagar la suma más alta a los votantes de Wisconsin.

La demanda dice que Musk y dos grupos que financia violaron las prohibiciones sobre el soborno de votos y las loterías no autorizadas, y dice que sus acciones fueron una conspiración ilegal y una molestia pública. La demanda pide a la corte que ordene que Musk nunca ofrezca pagos similares a los votantes de nuevo.

Hay otra elección de la Corte Suprema de Wisconsin en abril. En noviembre de 2026, el control de la Legislatura y la oficina del gobernador, así como los ocho distritos congresionales del estado, serán decididos.

La última demanda fue presentada en nombre de Wisconsin Democracy Campaign y un par de votantes por Law Forward, con sede en Wisconsin, y Democracy Defenders Fund, con sede en Washington. Fue presentada contra Musk, su grupo America PAC que anunció la petición y el grupo financiado por Musk, United States of America Inc., que realizó los pagos.

La corte a la que Crawfordse une en agosto podría finalmente escuchar la nueva demanda. Casi seguramente se le pediría a Crawford que se inhibiera del caso, y si lo hiciera, la corte se quedaría con una división de 3-3 entre los jueces conservadores y liberales.

La corte actual, también controlada 4-3 por los liberales, se negó a escuchar una demanda similar presentada apresuradamente por el fiscal general demócrata de Wisconsin buscando bloquear la entrega de Musk de dos cheques de $1 millón a los votantes dos días antes de la elección.

Dos tribunales inferiores rechazaron esa demanda antes de que la Corte Suprema se negara a escucharla por motivos de procedimiento.

Los abogados de Musk argumentaron en ese caso que Musk estaba ejerciendo sus derechos de libertad de expresión con los obsequios y cualquier intento de restringir eso violaría tanto la constitución de Wisconsin como la de Estados Unidos.

El comité de acción política de Musk utilizó una táctica casi idéntica antes de la elección presidencial del año pasado, ofreciendo pagar $1 millón al día a los votantes en Wisconsin y otros seis estados que firmaran una petición apoyando la Primera y Segunda enmiendas. Un juez en Pensilvania dijo que los fiscales no lograron demostrar que el esfuerzo era una lotería ilegal y permitió que continuara hasta el día de las elecciones.

Una demanda federal presentada en Pensilvania en abril alega que Musk y su comité de acción política no pagaron más de $20,000 por conseguir que la gente firmara esa petición en 2024. America PAC presentó el lunes una moción para desestimar. Ese caso está pendiente.