Savannah, Georgia— Una unidad del Ejército de Estados Unidos ofrece a sus miembros una bonificación especial si renuevan pronto su contrato: cuatro días libres adicionales programados en torno al lanzamiento, en noviembre, del videojuego “Grand Theft Auto VI”.

Los comandantes del 9.º Batallón de Ingenieros de Brigada, con base en Fort Stewart, Georgia, creen que el tiempo libre para disfrutar de la última entrega de la serie “Grand Theft Auto” —en la que los jugadores roban coches, se enfrentan a la policía en tiroteos e intentan audaces atracos— convencerá a algunos soldados de prolongar sus compromisos militares.

Se espera que el lanzamiento del videojuego, previsto para el 19 de noviembre, sea uno de los mayores acontecimientos del año en el mundo del entretenimiento. La editorial del juego, Take-Two Interactive, no ha revelado las cifras de ventas de las reservas, pero su director ejecutivo, Strauss Zelnick, las calificó recientemente de “sin precedentes y asombrosas”.

Un asesor profesional del batallón de ingenieros del Ejército ideó la propuesta junto con los comandantes para vincular un incentivo de retención al lanzamiento del juego, en parte para recordar a los soldados que se acercan las fechas en las que deben renovar su alistamiento, explicó la teniente coronel Angel Tomko, portavoz de Fort Stewart.

“La idea era contar con un programa de incentivos único que se ajustara a los intereses de los soldados”, señaló Tomko en un comunicado enviado el jueves a The Associated Press.

Los comandantes del batallón indicaron en un memorándum dirigido a los soldados que quienes firmaran contratos para reengancharse antes del 14 de noviembre recibirían “un permiso especial de cuatro días”.

“Este pase especial se ha diseñado específicamente para coincidir con el tan esperado lanzamiento del videojuego Grand Theft Auto VI”, escribió el comandante del batallón, el teniente coronel Ryan Hodgson.

Tomko confirmó la autenticidad del memorándum del 28 de julio, que fue fotografiado y publicado en Internet.

Señaló que al menos 20 de los 130 soldados que cumplen los requisitos se han inscrito para recibir la bonificación. Para poder optar a ella, deben comprometerse a seguir prestando servicio en el ejército durante al menos dos años más.

La expectación por “Grand Theft Auto VI” no ha dejado de crecer desde 2023, cuando su primer tráiler mostró el regreso a la ficticia Vice City de la serie —un equivalente satírico de Miami— y una amplia variedad de escenarios inspirados en Florida, entre los que se incluyen pantanos infestados de caimanes.

Como muestra del revuelo causado, la desarrolladora Rockstar Games tiene previsto presentar la jugabilidad la próxima semana en un tráiler extendido en Netflix. El lanzamiento se adelantó cuando varios hackers filtraron en Internet esta semana lo que parecía ser material del juego.