Nueva York - Zohran Mamdani se convirtió en alcalde de la ciudad de Nueva York justo después de la medianoche del jueves, tomando el juramento del cargo en una histórica estación de metro fuera de servicio en Manhattan.

Mamdani, demócrata, prestó juramento como primer dirigente musulmán de la mayor ciudad de Estados Unidos, colocando su mano sobre un Corán mientras prestaba juramento.

“Este es realmente el honor y el privilegio de toda una vida”, dijo Mamdani en un breve discurso.

La ceremonia privada, administrada por la fiscal general de Nueva York, Letitia James, una aliada política, tuvo lugar en la antigua estación del ayuntamiento, una de las paradas de metro originales de la ciudad conocida por sus impresionantes techos abovedados.

En sus primeras declaraciones como alcalde, Mamdani afirmó que la antigua estación de metro era un “testimonio de la importancia del transporte público para la vitalidad, la salud y el legado de nuestra ciudad”, al tiempo que anunciaba el nombramiento de su nuevo comisario del Departamento de Transportes, Mike Flynn.

El nuevo alcalde cerró entonces: “Muchas gracias a todos, ahora nos vemos luego”, dijo con una sonrisa antes de subir un tramo de escaleras.

Mamdani volverá a jurar su cargo, a lo grande, en una ceremonia pública en el Ayuntamiento a la 1:00 p.m., presidida por el senador estadounidense Bernie Sanders, uno de los héroes políticos del alcalde. A continuación, se celebrará una fiesta pública en un tramo de Broadway conocido como el “Cañón de los Héroes”, famoso por sus desfiles.

Mamdani comienza ahora uno de los trabajos más implacables de la política estadounidense como uno de los políticos más seguidos del país.

Además de ser el primer alcalde musulmán de la ciudad, Mamdani es también el primero de ascendencia sudasiática y el primero nacido en África. A sus 34 años, Mamdani es también el alcalde más joven de la ciudad en varias generaciones.

En una campaña que contribuyó a hacer de la “asequibilidad” una palabra de moda en todo el espectro político, el socialista democrático prometió introducir un cambio transformador con políticas destinadas a reducir el coste de la vida en una de las ciudades más caras del mundo. Su programa incluía guarderías gratuitas, autobuses gratuitos, la congelación de los alquileres para un millón de hogares y un proyecto piloto de tiendas de comestibles municipales.

Pero también tendrá que hacer frente a otras responsabilidades: ocuparse de la basura, la nieve y las ratas, mientras se le culpa de los retrasos del metro y los baches.

Mamdani nació en Kampala (Uganda), hijo de la cineasta Mira Nair y de Mahmood Mamdani, académico y escritor. Su familia se trasladó a Nueva York cuando él tenía 7 años, y Mamdani creció en una ciudad posterior al 11 de septiembre de 2001 en la que los musulmanes no siempre se sentían bienvenidos. Se convirtió en ciudadano estadounidense en 2018.

Trabajó en campañas políticas para candidatos demócratas en la ciudad antes de buscar él mismo un cargo público, ganando un escaño en la Asamblea estatal en 2020 para representar a una sección de Queens.

Mamdani y su esposa, Rama Duwaji, dejarán su apartamento de un dormitorio y alquiler estabilizado en el extrarradio para instalarse en la majestuosa residencia del alcalde en Manhattan.

Mamdani hereda una ciudad en auge, tras años de lenta recuperación de la pandemia de COVID-19. La delincuencia violenta ha descendido a mínimos anteriores a la pandemia. La delincuencia violenta ha caído a mínimos anteriores a la pandemia. Los turistas han vuelto. El desempleo, que se disparó durante los años de la pandemia, también ha vuelto a los niveles anteriores a COVID.

Sin embargo, persiste una honda preocupación por los altos precios y el aumento de los alquileres en la ciudad.

También tendrá que lidiar con el presidente republicano Donald Trump.

Durante la carrera por la alcaldía, Trump amenazó con retener la financiación federal de la ciudad si Mamdani ganaba y barajó la posibilidad de enviar tropas de la Guardia Nacional a la ciudad.

Pero Trump sorprendió a partidarios y enemigos por igual al invitar a la demócrata a la Casa Blanca para lo que terminó siendo una reunión cordial en noviembre.

“Quiero que haga un gran trabajo y le ayudaré a hacer un gran trabajo”, dijo Trump.

Aun así, es casi seguro que resurjan las tensiones entre ambos líderes, dadas sus profundas discrepancias políticas, especialmente en materia de inmigración.

Mamdani también se enfrenta al escepticismo y la oposición de algunos miembros de la comunidad judía de la ciudad por sus críticas al gobierno de Israel.

El nuevo alcalde y su equipo han pasado las semanas transcurridas desde su victoria electoral preparando la transición, rodeando a Mamdani de manos experimentadas que han trabajado dentro o al lado del gobierno municipal.

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Esta historia fue traducida del inglés al español con una herramienta de inteligencia artificial y fue revisada por un editor antes de su publicación.