Amparándose en que “Puerto Rico es una jurisdicción de ley”, el secretario de Asuntos Públicos, Hiram Torres Montalvo, justificó este jueves que el Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP) entregue al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, en inglés) datos sobre conductores sin estatus migratorio definido en la isla.

“Cuando se recibe un requerimiento federal, un ‘subpoena’, eso va directamente dirigido a la oficina del secretario de la agencia; en este caso, se refiere al secretario del DTOP y se maneja con la seriedad que requiere ese tipo de requerimiento. Yo me voy a circunscribir a las declaraciones del propio secretario (Edwin González Montalvo), en el sentido de que el DTOP no mantiene ningún tipo de acuerdo como tal con las autoridades federales”, dijo Torres Montalvo, a preguntas de periodistas, en el Palacio Rojo.

“Pero, como les indiqué, por conducto de la División Legal del Departamento (DTOP), si llegase algún requerimiento de información, pues, ellos tienen que entregar la información si viene de una autoridad federal, emitido por un tribunal, por los conductos legales que aplican a este tipo de comunicación”, agregó.

La entrega de la información fue confirmada a El Nuevo Día tanto el secretario González Montalvo como por la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, en inglés), adscrita a ICE.

En virtud de la Ley 97 –aprobada en 2013 bajo la administración de Alejandro García Padilla–, por los pasados cinco años, más de 5,000 inmigrantes sin estatus definido en Puerto Rico han obtenido su licencia de conducir.

HSI solicitó el listado de inmigrantes sin estatus definido a finales de enero, luego del inicio de la segunda administración de Donald Trump, quien priorizó las deportaciones en sus primeras órdenes ejecutivas.

García Padilla condenó –por separado– la entrega de la información.

“Es gente mala la que entregó la lista, de los peores de la humanidad, porque no tenían que entregarla. Los que entregaron la lista y los que autorizaron la lista son unos arrodillaos (...) ¡Están entregando seres humanos! ¿Cómo car*** van a misa el domingo? (...) ¿Cómo duermen?”, sentenció el exgobernador el miércoles, en el programa Primera Pregunta (Telemundo).

Torres Montalvo ripostó al exmandatario que “Puerto Rico es una jurisdicción de ley”.

“Eso lo debe saber el exgobernador, como abogado y el gobernador que fue. Cuando se dan estos requerimientos de información, uno viene obligado por ley a cumplir con ellos y entregar la información”, dijo el también exsecretario general del Partido Nuevo Progresista.

“Hay que cumplir con ese requerimiento porque ya hemos visto, y es de público conocimiento, las sanciones que han recibido algunos de los estados que se han negado a cooperar con políticas públicas de la administración actual del presidente Donald Trump. Así que nosotros, no tan solo por seguir el cumplimiento con la ley federal, que es entregar esa información cuando viene solicitada por los canales correctos en la forma de un ‘subpoena’, sino también que hemos querido cooperar con la política pública del presidente para asegurar que Puerto Rico mantenga el acceso a todos los fondos federales que Puerto Rico recibe”, abundó.

Torres Montalvo rechazó que se haya tratado de un acto de traición a la comunidad dominicana en la isla, como indicó García Padilla, cuando la administración de Jenniffer González asegura que valora su aportación. “Yo respeto esas expresiones que él (García Padilla) hace. Le asiste su libertad de expresión, pero nosotros somos una jurisdicción de ley y orden”, insistió.

Destacó, en tanto, que la Ley 97 de 2013 seguirá vigente y, “mientras sea cónsono con las políticas federales, pues, se mantendrá vigente”.

En lo que va de año –hasta el 28 de mayo–, ICE ha detenido a 485 personas en Puerto Rico, 49 féminas y 436 hombres, como parte de la política antiinmigrantes del gobierno federal. En su gran mayoría, los detenidos han sido de nacionalidad dominicana (359). Entre los detenidos, 407 fueron arrestos administrativos –por violar leyes migratorias– y 78 criminales.