El secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), Manuel Laboy, estima que, en algún momento durante los próximos seis meses, establecerá todo el andamiaje necesario para viabilizar las apuestas en línea de eventos deportivos y en juegos electrónicos en Puerto Rico.

La “Ley de la Comisión de Juegos del Gobierno” (Ley 81 de 2019), firmada el 29 de julio, ordena la creación de la Comisión de Juegos de Puerto Rico, que agrupará bajo un mismo ente la Oficina de Juegos de Azar de la Compañía de Turismo, la Administración de la Industria y el Deporte Hípico (AIDH) y la estructura -aún inexistente- para regular las apuestas en línea sobre eventos deportivos y sobre competencias de juegos electrónicos.

El nombramiento de José Maymó Azize como director ejecutivo ya está ante la consideración del Senado.

La gobernadora Wanda Vázquez Garced, sin embargo, no ha nominado las tres figuras que representarían al sector privado en la comisión. Los demás miembros son los directivos del DDEC, el Departamento de Recreación y Deportes, la Administración de Servicios de Salud Mental y Contra la Adicción y el principal ejecutivo de Innovación e Informática.

En entrevista con El Nuevo Día, Laboy indicó que el DDEC lidera conversaciones en diferentes frentes para establecer la nueva comisión. Por un lado, habla con potenciales inversionistas y, por el otro, con los encargados del componente gubernamental.

Mencionó que el personal, las facultades y los deberes de la Oficina de Juegos de Azar de la Compañía de Turismo y de la AIDH tienen que ser transferidos al nuevo organismo.

Mientras eso ocurre, el Departamento de Hacienda tiene que crear unas cuentas especiales a las que la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP) destinaría los fondos para mantener la estructura gerencial y para los múltiples contratos a bufetes de abogados y peritos en el campo de la industria de juegos.

Los presupuestos de la Oficina de Juegos de Azar y de la AIDH serían transferidos para operar la nueva comisión, y el resto del dinero requerido, cuyo monto Laboy no precisó, saldría de alguna partida a ser identificada por la OGP.

“Estamos haciendo el ejercicio de darle forma a la estructura organizacional”, indicó Laboy.

“Se estableció el plan de trabajo para que, de manera ordenada, comiencen las transferencias a la comisión”, abundó.

El secretario dijo que la entidad Invest Puerto Rico, creada para promover a la isla como destino de inversión, y la Corporación para la Promoción de Puerto Rico como Destino, conocida también como DMO, en inglés, deberán incorporar la nueva industria de deportes en línea a su misión de trabajo. Añadió que la Oficina del Comisionado de Instituciones Financieras deberá establecer las salvaguardas para evitar fraude.

Los estimados de ingresos al Estado varían entre $29 millones, en el primer año, hasta $87 millones al cabo de cinco años, según el análisis realizado al evaluar la legislación.