Puerto Rico necesitaría al menos 50 pozos de agua para lograr evitar racionamientos futuros y de cara al cambio meteorológico y la predominancia de las sequías.

Esto fue lo que explicó el ingeniero Gregory Morris, uno de los principales expertos en infraestructura de agua de Estados Unidos y quien, además, trabajó en el Superacueducto y otros proyectos del archipiélago.

“Yo diría que 50 pozos... Hay que hacer pozos nuevos, hay que habilitar, es un programa en el que tú enfocas en la preparación de un campo de pozos grandes que se puede utilizar como un campo de apoyo solamente en la sequía”, detalló el ingeniero en un aparte con El Nuevo Día tras tras una presentación del Instituto de Formación Periodística sobre la crisis del agua.

El ingeniero también explicó que el proyecto de rehabilitación de cinco pozos en el área norte de Puerto Rico como fuente de abasto secundario para el área metropolitana es uno que recomendó a pasadas administraciones, pero no fue hasta ahora fue que se acogió.

El proyecto vislumbra la rehabilitación de cinco pozos que previamente se utilizaban por la Autoridad de Acueducto y Alcantarillados (AAA) para reforzar el suplido de agua potable que ofrecía el Superacueducto, pero que, a través de los años, se retiraron para ahorrar dinero correspondiente a su mantenimiento.

Según Morris, los pozos de alto rendimiento son la única opción viable a corto plazo para llegar a un punto de “rendimiento seguro” (firm yield), un estado en el que el sistema de agua opera de manera eficiente y no requiere implementar un plan de racionamiento.

En tanto, según el ingeniero Carlos I. Pesquera, designado por la gobernadora Jenniffer González como coordinador especial para la Estabilidad del Agua Potable, el programa de rehabilitación de pozos se encuentra en su primera etapa y busca atender la crisis que surgió en el verano ante la falta de lluvia en la cuenca de Carraízo y La Plata, lo que llevó a un plan de racionamiento para los abonados del área metropolitana. La integración de estos pozos llevaría a un aumento de cinco millones de galones en esa zona.

“Se reconoce que hacen falta más pozos para lograr una estabilidad a través de estas mejoras, pero es parte del plan. Lo primero es que vamos a arrancar con cinco, vamos a demostrar la viabilidad, la costo efectividad, la condición de los acuíferos, y entonces el próximo paso es incluir estos proyectos adicionales en el programa de mejoras capitales de la AAA”, apuntó Pesquera quien añadió que, para llegar a 50 pozos, habría que construir otros adicionales.

No obstante, según el ingeniero, la clave está en identificar la condición de los acuíferos y la salubridad del agua. El gobierno identificó inicialmente entre 12 a 15 pozos, de los cuales cinco se podrían rehabilitar en los próximos seis meses.

Los cinco pozos identificados por el gobierno fueron: Dorado Dairy N.º 1, Dorado Dairy N.º 2, Maguayo N.º 2, Campanilla N.º 8 y Levittown N.º 4. No obstante, de estos, Maguayo N.º 2 fue descartado por el Departamento de Salud por motivos de salubridad.

“Estos proyectos sirven como una primera fase y ayudan a tomar decisiones con la próxima fase de la AAA”, afirmó Pesquera.

Aunque para Morris la mejor opción es la rehabilitación de pozos, el ingeniero detalló que el problema principal que debe atender la AAA es la pérdida del 60% del agua que, históricamente, enfrentan.

“Ningún país tiene ese problema, que yo conozca”, dijo Morris, quien criticó las expresiones que el presidente ejecutivo de la AAA, Luis González Delgado hizo para minimizar el problema. “Si en verdad perdiéramos esa cantidad de agua nuestras calles serían mares”, dijo hace unas semanas.

Morris asegura que, mientras trabaja en los campos alrededor de la isla, ha podido ver la pérdida.

“La tasa de fuga es alta a lo largo de los ductos rurales. La fuga es muy baja en urbanizaciones formales”, destacó en su presentación.

En esa línea, Morris también acotó que la inclusión de nueva infraestructura para el sistema de agua de Puerto Rico no ayudará a evitar racionamientos futuros a menos que la AAA resuelva el problema de los salideros de agua.

“El problema del agua no contabilizada debe ser la métrica primaria en todos los niveles”, sentenció.