Al menos, tres de los megageneradores temporales que Genera PR administra en la central San Juan no recibieron el mantenimiento mayor que estaba programado para marzo pasado, colocando en riesgo su disponibilidad y la seguridad de su operación, en momentos en que la demanda energética del país supera regularmente los 3,000 megavatios (MW) y se enfrenta a la amenaza de ciclones tropicales.

A la luz de la transacción mediante la cual la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) adquirió 14 unidades de generación en marzo de 2024, el costo de los mantenimientos mayores de varias de las turbinas corresponde a New Fortress Energy (NFE), dueño previo de las máquinas y matriz de Genera PR, pero El Nuevo Día supo que la empresa, hasta el momento, no ha procedido con los trabajos, que suponen el reemplazo de los componentes que más desgaste sufren durante la operación. El costo estimado de los reemplazos de componentes en las unidades temporales #2, #6 y #9 de la central San Juan ronda los $9 millones, de acuerdo con una fuente.

El calendario de mantenimiento de las unidades temporales fue objeto de un requerimiento de información que la Autoridad para las Alianzas Público Privadas (AAPP) remitió el 15 de agosto a Genera PR, en el que hizo referencia a uno de los acuerdos que acompañó la compra de los generadores en 2024.

“En virtud del Acuerdo de la Carta Auxiliar de Mantenimiento firmado por las partes en esa fecha, el mantenimiento mayor de hasta siete unidades de generación eléctrica estaba calendarizado para realizarse en un período de 12 meses que vencía el 14 de marzo de 2025, incluyendo la entrega de una certificación estándar de General Electric o cualquier entidad cualificada”, indica la comunicación suscrita por Rubén Lugo Mas, gerente de Cumplimiento de Contratos de la AAPP.

En la misiva, se solicitó a Genera PR proveer, en o antes del miércoles, a las 5:00 p.m., un listado de las reparaciones realizadas a cada unidad, las certificaciones correspondientes del fabricante y un desglose de los costos incurridos en los trabajos de mantenimiento.

Las unidades temporales #2, #6 y #9 en la central San Juan, que en conjunto tienen capacidad para producir alrededor de 75 MW, se encontraban el martes fuera de servicio, según el informe de disponibilidad de generación que LUMA Energy publica diariamente.

“La no ejecución de este trabajo no solo incumple lo pactado contractualmente, sino que podría generar riesgos de averías graves y costos adicionales para el sistema eléctrico”, advirtió un informante.

En declaraciones escritas enviadas la semana pasada, el portavoz de Genera PR, Iván Báez, rechazó que exista un retraso o incumplimiento de NFE con el calendario de mantenimiento, al plantear que las salidas de las unidades #2 y #6 están programadas para entre 2027 y 2028, a base de la cantidad de horas que han estado en funcionamiento. Según Báez, la unidad #2 ha operado por 14,000 horas y la #6, por 12,000 horas, lejos del umbral de 25,000 horas que activa la necesidad de reemplazar componentes críticos.

Una fuente de este diario, sin embargo, subrayó que el análisis de las condiciones de las máquinas realizado al momento de su compra concluyó que urgía proceder con el mantenimiento mayor dentro del año siguiente a la adquisición.

En su respuesta, Báez sostuvo que, en ese momento, las unidades #2 y #6 se encontraban operando con gas natural, aunque precisó que su capacidad de utilizar diésel –el combustible alterno para el que están diseñadas– estaba paralizada por “deficiencias” en una sección de la turbina. La unidad #9, en tanto, está fuera de servicio, a la espera de nuevos motores, sistemas hidráulicos y un interruptor.

Las máquinas temporales –de las cuales 10 se encuentran en la central San Juan y otras cuatro, en la central Palo Seco (Toa Baja)– se instalaron inicialmente, en 2023, bajo un proyecto financiado por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias en el marco de la respuesta al huracán Fiona, y posteriormente adquiridas por la AEE. Como parte de la transacción, y a la luz del desgaste que arrastraban las unidades antes de llegar a Puerto Rico, se acordó que NFE se encargaría de los gastos de mantenimientos mayores, que se comisionan a la empresa Siemens.

Entre las tres unidades cuyo mantenimiento fue postergado, la #9 salió de servicio antes de marzo, debido a una avería catastrófica asociada a un aparente error de diseño en la fase de instalación, una falla que se replica en el resto de las turbinas temporales y que incrementa el riesgo operacional.

El miércoles en la noche, LUMA reportó el pico de demanda en lo que va de 2025, alcanzando los 3,162 MW, con una reserva que rondaba los 200 MW, reflejando el limitado margen de error que enfrenta la flota de generación durante la época de mayor consumo.