Al exponer ante el Negociado de Energía (NEPR) su plan para atender potenciales emergencias con la disponibilidad de combustible –como la experimentada el pasado mes–, Genera PR cifró gran parte de las esperanzas en la rehabilitación de un tanque en la central Palo Seco (Toa Baja) que permitiría incrementar sustancialmente la capacidad de almacenamiento de diésel, pero que podría no estar listo dentro de los próximos dos años.

---

Read this article in English.

---

Genera PR, según planteó al NEPR, no cuenta aún con el financiamiento necesario para completar los trabajos en el tanque y la infraestructura asociada, que incluyen las tuberías requeridas para transferir el combustible desde y hacia la central San Juan, la otra instalación principal de generación eléctrica en la zona norte.

Una vez completado el proyecto de rehabilitación del tanque “R-3” de Palo Seco, Genera podrá “consolidar” el almacenamiento de diésel en esa central, así como disfrutar de mayor redundancia para asegurar “continuidad operacional en caso de retraso en las entregas (de combustible) a San Juan, o la necesidad de suplementar los recursos de combustible en San Juan ante un desplazamiento temporal de gas natural”.

El requerimiento del NEPR de que se le entregara un plan de contingencia de combustible fue producto de la crisis que se desencadenó en julio, en medio de controversias contractuales por el suministro de gas natural entre el gobierno y New Fortress Energy, que además de suplir el combustible es la matriz de Genera PR. A lo largo de varias semanas, el funcionamiento de 14 unidades de generación temporales se vio limitado debido a la insuficiencia de diésel, el combustible que queman las turbinas ante la falta de gas natural.

Según Genera, el tanque R-3, que anteriormente almacenaba búnker C –otro derivado del petróleo–, podría guardar sobre 130,000 barriles adicionales de diésel. Los trabajos de rehabilitación del tanque ya se completaron, a un costo de poco más de $3 millones, pero aún resta identificar cerca de $15 millones para desarrollar la capacidad de mover el combustible hasta las unidades de generación en Palo Seco, así como para transportar el diésel a la central San Juan.

Ambas centrales ya se encuentran interconectadas mediante sistemas de tuberías –principalmente subterráneas– que permiten el envío de búnker C y diésel.

“Ya está completado el diseño para poder realizar transferencia de combustible entre los tanques de Palo Seco y conectar a la infraestructura existente para transferir combustible hasta central San Juan. No obstante, no se tiene disponible el presupuesto necesario”, indicó a El Nuevo Día el portavoz de Genera, Iván Báez.

Esa fase podría ejecutarse en un término de 18 a 24 meses, luego de aprobado el dinero, precisó por escrito el oficial de la empresa, puntualizando que una petición presupuestaria al NEPR, para el presente año fiscal, fue denegada.

Según Genera, sí existe una aprobación condicionada para asignar al proyecto de interconexión $13 millones del Fondo Rotatorio Estatal de Agua Limpia, pero, “al momento, no se ha realizado ningún desembolso”.

De las 14 unidades de emergencia adquiridas en 2023, cuatro están localizadas en Palo Seco y 10, en San Juan. En la central San Juan, además, las unidades de ciclo combinado #5 y #6 utilizan diésel como combustible alterno.

Como parte de su moción al NEPR, Genera precisó que tuvo reuniones con personal de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), a la que el regulador había solicitado originalmente el plan de contingencia. Sin embargo, el operador privado no acogió la propuesta de la AEE.

“La AEE toma conocimiento de la respuesta de Genera y enfatiza que, bajo el OMA de Generación (contrato de operación y mantenimiento), Genera es la entidad contractualmente responsable de administrar los activos de generación legados de la AEE, incluyendo las operaciones de suplido de combustible. Más aun, Genera posee actualmente la pericia especializada y el control operacional necesario para desarrollar e implantar una estrategia de seguridad de combustible alineada con sus operaciones”, expresó la corporación pública en una moción separada al NEPR.