Doce millones de dólares. Eso es lo que se estima que será el costo económico anual del zika en Puerto Rico.

El cálculo es el resultado de un análisis realizado por el economista José Alameda, a petición de El Nuevo Día.

Sus cómputos responden a la cantidad de contagios que se han registrado en Puerto Rico y las proyecciones del efecto que tendrá el virus en la Isla.

Según Alameda, los costos directos de hospitalizaciones por zika se estiman en $7,386,125, los costos indirectos (como la cancelación de los dos juegos de pelota entre los Piratas de Pittsburgh y los Marlins de Florida)  suman otros $4,688,400, y el efecto micro de pérdidas de productividad otros $112,371, para un total de $12,186,896.

Según explicó el economista, las hospitalizaciones toman en cuenta que el promedio de días en el hospital a causa de este virus es de cuatro días y medio, lo que, a un costo diario de $150, suma $675 por persona.

En cuanto al costo de la cancelación de la serie de dos partidos de béisbol que se realizaría en el estadio Hiram Bithorn, se estima que generaría pérdidas de $4,172,400 por los gastos diarios de  personas que hubiesen asistido al juego.  A esta cifra se le suman $16 millones de los gastos que hubiesen generado jugadores, árbitros y otro personal, además de otros $500,000 de otros 1,000 visitantes relacionados con el juego.

Alameda también tomó en consideración las pérdidas por días de trabajo de personas infectadas por zika.

Según sus cálculos, se estima que una persona afectada por esta enfermedad podría faltar a su trabajo de cuatro a cinco días. Alameda estimó la pérdida diaria de cada persona afectada en $31. Esto es el salario dejado de devengar.

 “Como ya esto es una epidemia, se generan una serie de efectos directos e indirectos”, indicó.

Recalcó que también se deben tomar en consideración los millones que se estima que el Gobierno destine en propaganda y educación.

Cientos de miles. Mientras tanto, el doctor Johnny Rullán, exsecretario de Salud y exepidemiólogo del Estado, estimó que la cifra real de contagios ya ronda los 70,000 casos, un 10% de los 700,000 que expertos del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) estiman que ocurrirán para finales de este año.

Según dijo, ya el País se encuentra en  “el témpano de hielo” del zika, curva de contagio que, aseguró, seguirá en aumento.

“Ya el 2% de las embarazadas se ha hecho la prueba (de zika). Aunque muchas personas (contagiadas) no tienen síntomas, siguen creciendo (las infecciones)”, comentó.

Se estima que  una de cada cinco personas infectadas con zika desarrolla síntomas.

“Aunque hay muchos (casos de zika) sin síntomas, sigue creciendo (la curva)”, agregó.

De acuerdo con el epidemiólogo, siguiendo los cálculos del CDC, aún faltan unas 630,000 personas por contagiarse, aunque ya empezó la época de lluvia y pronto comenzará la temporada de dengue.

“En el mejor de los casos, con las medidas que hemos tomado limpiando cementerios, gomeras y casas abandonadas, quizás lleguemos a los 500,000 (contagiados) y eso es un montón”, advirtió.

Agregó que con el 10% de los casos de zika que se espera que ocurran en Puerto Rico, los expertos continuarán descubriendo cosas nuevas del virus.

“Ya de la leche materna se pudo aislar el virus, pero no se sabe si se transmite (por dicha vía)”, dijo.

Reiteró la recomendación a  las mujeres que se hayan contagiado con zika para que esperen al menos dos meses antes de caer embarazadas, para evitar que haya secuelas del virus en el o los bebés.

“Además, (los Departamentos de) Turismo y Salud tienen que trabajar juntos. Ya hay $40 millones que se han perdido (en el turismo), pero la gente tiene que protegerse (para evitar infectarse con zika)”, indicó.

Agregó que datos recientes advierten que el 41% de las infecciones detectadas en los Estados Unidos son de personas provenientes de Haití, no de Puerto Rico.