Es un eslogan que resume desde hace tiempo la capacidad única de la revolución ferozmente nacionalista de Hugo Chávez para mantenerse en el poder en Venezuela durante 27 años: “Unidos venceremos”.

Jóvenes, mayores, dirigentes del partido gobernante y propagandistas por igual lo gritan en actos oficiales, manifestaciones callejeras y en la televisión estatal, sacando los puños para mostrar su lealtad al gobierno autodenominado socialista y su tradicional antipatía hacia Estados Unidos. Incluso cuando se ha enfrentado a verdades abrumadoras que desafían tales bravatas, la diversa coalición de militares, ideólogos y oportunistas ha actuado al unísono.

Pero han surgido grietas en esa unidad tras la impresionante operación militar estadounidense que capturó al entonces presidente Nicolás Maduro en enero. Leales desde hace mucho tiempo están aireando desacuerdos con el gobierno de la presidenta interina Delcy Rodríguez e incluso comentando públicamente rumores de que la traición de un infiltrado ayudó a Estados Unidos a deponer a Maduro.

Rodríguez ha suprimido algunas de las políticas de Chávez, ha accedido a las exigencias de Estados Unidos y ha reorganizado el gobierno a su gusto, destituyendo a ministros, aprobando leyes en la Asamblea Nacional para reformar la industria petrolera nacional y liberando a presos políticos.

Los partidarios del chavismo están dando a conocer su desaprobación. Muchos critican la cálida relación entre el gobierno de Rodríguez y la Casa Blanca, a cuyo ocupante, independientemente del partido, el chavismo ha visto históricamente como su principal adversario.

La deportación en mayo de un exministro para que se enfrente a investigaciones penales en Estados Unidos y la reciente autorización de Rodríguez para que el ejército estadounidense realice un ejercicio de entrenamiento en la capital de Venezuela dejaron al descubierto las divisiones internas.

Mario Silva pasó años difundiendo propaganda progubernamental como presentador de un programa en la televisión estatal antes de ser retirado de las ondas tras la captura de Maduro. Silva cuestionó la legalidad de la deportación de Alex Saab, un estrecho aliado de Maduro, argumentando que violaba una prohibición constitucional.

Sostuvo que Rodríguez no está gobernando libremente, ya que algunas decisiones “se están tomando en la Embajada de Estados Unidos”.

“Los imperialistas no negocian. Conquistan, prueban y sondean, hasta que nuestro país se hace añicos”, dijo Silva en una transmisión en directo. “Nadie está a salvo en este momento. Y eso es un hecho concreto y terriblemente peligroso”.

El 23 de mayo, unas docenas de personas protestaron en Caracas contra el entrenamiento en el que aterrizaron dos aviones Osprey del Cuerpo de Marines en la Embajada de Estados Unidos. Sostenían una bandera venezolana con el mensaje “No al simulacro yanqui” escrito sobre ella. La participación fue mínima, lo que llamó la atención en una ciudad acostumbrada a frecuentes manifestaciones con asistencia de miles de personas.

Elías Jaua, que fue vicepresidente de Chávez y formó parte del gabinete de Maduro en sus primeros años de gobierno, repudió el ejercicio en las redes sociales. Más tarde dijo a The Associated Press que hablaba para concienciar a los venezolanos de la “humillante” situación a la que se enfrenta el país.

“En este momento, lo más importante es impedir que se normalice esta ocupación y esta administración colonial a la que se está sometiendo a una nación como Venezuela”, dijo Jaua.

Chávez y Maduro -así como Rodríguez, en sus anteriores cargos de vicepresidenta y ministra de Comunicación y Asuntos Exteriores- habían profetizado durante mucho tiempo que Estados Unidos utilizaría la fuerza para tomar el control de la industria petrolera de Venezuela, que se ha abierto al capital privado tras la toma de posesión de Maduro. La administración Trump supervisa las ventas de petróleo y administra los ingresos como parte de su plan escalonado para dar un giro al atribulado país sudamericano.

La crisis social, política y económica que se desató con la llegada de Maduro a la presidencia en 2013 llevó a más de 7.7 millones de personas a abandonar Venezuela y sumió en la pobreza a otros millones. También provocó rondas de protestas antigubernamentales y sanciones económicas de Estados Unidos, a las que sobrevivió el partido gobernante.

Los incondicionales del partido celebraron una victoria de Maduro en las elecciones de 2024 a pesar de las abrumadoras pruebas que demostraban que había perdido. También se hicieron eco de la negación por parte de la dirección del partido de una oleada migratoria. Su lealtad fue a menudo recompensada, ya fuera con alimentos y bienes básicos para los pobres o con contratos multimillonarios y guardaespaldas para los más pudientes.

Andrés Izarra, ministro de Comunicación con Chávez y de Turismo con Maduro, dijo que las fracturas no se basan en la ideología o en una defensa del chavismo, que cree que terminó cuando su fundador murió en 2013. El interés de Maduro, dijo, era enriquecerse y permanecer en el poder a toda costa....

El interés propio, dijo, está creando división.

“Como no hay base ideológica, se trata simplemente de una lucha por el poder, el dinero, los cargos y la supervivencia. ¿Crees que (él) estaría protestando si hubiera mantenido a sus guardaespaldas, o si le hubieran mantenido su pequeño sueldo, o su cuota de poder?”. Izarra, que vive en el exilio desde que se convirtió en objetivo del gobierno la década pasada, dijo de un crítico del cambio bajo Delcy. “Si tuvieran un interés ideológico, habrían hablado mucho antes”.

Las críticas llegaron incluso a la televisión estatal el mes pasado, cuando un líder izquierdista colombiano sentado entre el público del programa del ministro del Interior, Diosdado Cabello, se levantó y cuestionó los esfuerzos de Venezuela por liberar a Maduro y a la primera dama, Cilia Flores, de la custodia estadounidense.

“Hemos visto una campaña muy débil por la libertad de Cilia y Nicolás”, dijo Manuel Caicedo ante un Cabello visiblemente aturdido.

Otra chavista devota, la legisladora Iris Varela, dijo a un podcaster que creía que un infiltrado del gobierno había ayudado a Estados Unidos a derrocar a Maduro. La idea se ha rumoreado ampliamente desde que el presidente Donald Trump anunció que el líder autoritario había sido capturado el 3 de enero, pero no ha surgido ninguna evidencia.

“Por supuesto que hay una traición”, dijo Varela. “Yo digo que todo Cristo tiene un Judas. Si nuestro Señor Jesucristo sabía que lo iban a traicionar y aun así dejó que Judas lo besara en la mejilla (...), ¿no va a surgir un traidor para Maduro?”.

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Esta historia fue traducida del inglés al español con una herramienta de inteligencia artificial y fue revisada por un editor antes de su publicación.