Milán - Una estatua del siglo XV que se erigía frente al emblemático Duomo de Milán ha encontrado un nuevo hogar.

El Santo barbudo con libro fue restaurado recientemente en el marco del programa “Adopte una estatua”, puesto en marcha en 2020 por la centenaria institución que supervisa la conservación de la catedral. Desde el 13 de febrero está expuesta en la Piazzale Cadorna, detrás de una vidriera de la sede de FNM, empresa de transportes lombarda.

El programa recluta donantes -empresas o particulares- para financiar la restauración de una estatua en virtud de un contrato de préstamo que permite exponerla ocasionalmente fuera del Duomo.

“La singularidad de este proyecto es que estatuas que de otro modo permanecerían en nuestros depósitos son restauradas y devueltas a su belleza original”, dijo la directora del proyecto del programa, Elisa Mantia, en una entrevista con The Associated Press. “De ese modo, pueden seguir contando la historia del Duomo incluso en lugares alejados del monumento”.

Estos acuerdos se conceden en algunos casos por un periodo inicial de un año y pueden renovarse. La iniciativa sigue a anteriores campañas de recaudación de fondos en las que los donantes podían adoptar gárgolas o agujas a cambio de su inclusión en el registro de donantes del Duomo, donde los nombres de los contribuyentes quedan registrados como parte de la larga historia de apoyo de la catedral.

Del almacenamiento a la exposición pública

La construcción del Duomo comenzó en 1386, bajo el mandato de Gian Galeazzo Visconti, entonces señor de Milán, en colaboración con el arzobispo de la ciudad. La catedral se construyó en el emplazamiento de dos basílicas preexistentes y su finalización tardó más de cinco siglos. Una de sus puertas de bronce no se instaló hasta 1965.

Dado que su construcción se prolongó durante siglos, las estatuas del Duomo fueron esculpidas por artistas de diferentes regiones y épocas, lo que da como resultado un monumento que parece una cronología de la evolución de los estilos artísticos.

La Veneranda Fabbrica del Duomo, que supervisa la conservación de la catedral, ha buscado financiación para restaurar las estatuas retiradas a lo largo de los siglos por motivos de mantenimiento o seguridad.

“La cultura puede salvar el mundo”, declaró Andrea Gibelli, presidente de FNM, durante una rueda de prensa celebrada el 13 de febrero con motivo de la presentación de Santo barbudo con libro. “Queremos difundir las riquezas culturales que tenemos la suerte de poseer, que a menudo se pasan por alto o no se aprecian plenamente”.

Otras esculturas adoptadas en el marco del programa por distintos patrocinadores han sido un David del siglo XVI, una representación de Sansón y el León y una estatua de San Mateo Apóstol.

Aunque no se ha revelado el número de estatuas adoptadas y no todas están expuestas en espacios públicos, Mantia afirmó que su institución ha preseleccionado unas 30 esculturas como susceptibles de restauración. Cada caso debe ser autorizado por las autoridades italianas responsables del patrimonio cultural, ya que el proceso implica un acuerdo formal de préstamo sujeto a normas de conservación, seguros y transporte.

“Solemos seleccionarlos porque son muy bonitos y no están tan dañados como para que no sea seguro prestarlos”, explica Mantia.

Una vez que un donante se pone en contacto, expertos como Mantia le acompañan a los almacenes del Duomo para elegir una escultura. Una vez seleccionada, la restauración suele durar entre uno y tres meses.

Mármol centenario

El Santo barbudo con un libro se expuso originalmente al aire libre. Aparte de una costra negra de contaminación atmosférica en su superficie, no presentaba daños estructurales que impidieran su préstamo.

“A menudo se trata sólo de un acabado superficial o de una intervención con compresas o limpieza mecánica”, explica Mantia.

El mármol utilizado para las estatuas y el Duomo procede de las canteras de Candoglia, en el Piamonte italiano. La misma piedra se utiliza desde finales del siglo XIV, bajo la supervisión de la Veneranda Fabbrica del Duomo.

“Más allá de ser el símbolo de Milán, el Duomo es también un símbolo de su historia”, afirmó Mantia. “Es un monumento que creció junto con la ciudad, que cuenta en sí mismo, en sus estatuas y en el estilo con que está decorado, toda la historia de la ciudad”.

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Esta historia fue traducida del inglés al español con una herramienta de inteligencia artificial y fue revisada por un editor antes de su publicación.