El Vaticano - El papa León XIV pidió el miércoles que la ayuda humanitaria llegue a la Franja de Gaza y que se ponga fin al “desgarrador” sufrimiento de su pueblo, mientras presidía su primera audiencia general en la plaza de San Pedro.

El Vaticano informó de alrededor de 40,000 asistentes a la audiencia, pocos días después de que unas 200,000 personas asistieran el domingo a la misa de inicio de pontificado del primer papa estadounidense de la historia.

León, el excardenal Robert Prevost de Chicago, comenzó la audiencia con un recorrido por la plaza en el papamóvil y se detuvo para bendecir a varios bebés. Al dirigir saludos específicos a diferentes grupos de peregrinos, León habló en su inglés nativo y su fluido español, así como en el italiano tradicional del papado.

“Renuevo mi apremiante llamamiento para que se permita la entrada de digna ayuda humanitaria y se ponga fin a las hostilidades, cuyo precio desgarrador lo pagan los niños, los ancianos y los enfermos”, expresó. León no mencionó la difícil situación de los rehenes tomados por Hamás durante el asalto al sur de Israel el 7 de octubre de 2023, como solía hacer el papa Francisco.

La audiencia general de los miércoles es una cita semanal que los papas han mantenido durante décadas para permitir que los fieles de a pie tengan un encuentro cara a cara con el pontífice. En ella, el papa ofrece una breve reflexión sobre un tema o pasaje de las escrituras, con resúmenes ofrecidos por otros en diferentes idiomas y el papa dirigiendo mensajes específicos a grupos de fe particulares.

El encuentro, que dura más de una hora, generalmente termina con un breve llamamiento del papa sobre un tema actual o un evento próximo. León lo comenzó con su ahora frecuente lema “la paz sea con ustedes”.

Con ese fin, Leo reafirmó el martes la disposición del Vaticano para albergar la próxima ronda de conversaciones de alto el fuego entre Rusia y Ucrania durante una llamada telefónica con la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, según informó la oficina de la líder italiana.

Meloni hizo la llamada después de hablar con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y otros líderes europeos, quienes le pidieron que verificara la oferta de la Santa Sede.

“Al encontrar en el Santo Padre la confirmación de la disposición para acoger las próximas conversaciones entre las partes, la primera ministra expresó profunda gratitud por la disposición del papa León XIV y su incesante compromiso a favor de la paz”, dijo la oficina de Meloni en un comunicado el martes por la noche.

Trump se refirió a la antigua oferta del Vaticano de acoger las conversaciones al informar sobre su llamada telefónica el lunes con el presidente ruso, Vladímir Putin.

Si bien las conversaciones de bajo nivel podrían celebrarse en Roma, a Italia le resultaría difícil permitir que Putin vuele a Roma para cualquier negociación de alto nivel. Putin está sujeto a una orden de arresto internacional en su contra por parte de la Corte Penal Internacional, de la cual Italia es miembro fundador y, por lo tanto, está obligada a ejecutar sus órdenes.