El gobierno de Trump propuso aranceles de 25% a las importaciones de Brasil, acusando a la décima economía más grande del mundo de incurrir en prácticas comerciales que son “irrazonables’’ y que “gravan o restringen el comercio estadounidense’’.

El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, dijo que recibió la decisión “con indignación”. También culpó de la decisión de la administración estadounidense a su rival en las elecciones de octubre, el senador Flávio Bolsonaro, que visitó Washington la semana pasada. El senador es hijo del ex presidente Jair Bolsonaro, apodado en su día “el Trump de los trópicos” por sus aliados.

El anuncio se produjo a última hora del lunes, tras una investigación de la Oficina del Representante de Comercio de Estados Unidos, en la que se acusaba a Brasil, entre otras cosas, de una aplicación poco rigurosa de la legislación anticorrupción y de imponer aranceles desleales.

Estados Unidos mantiene desde hace años un superávit comercial de bienes con Brasil.

El representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, dijo que él y el presidente Donald Trump tuvieron reuniones “constructivas’’ con Lula y otros funcionarios brasileños. Pero dijo que “seguimos teniendo diferencias sustanciales para resolver los problemas identificados en esta investigación.’’

Lula citó el martes otras razones para la propuesta de aranceles punitivos. Por primera vez nombró a un funcionario estadounidense como obstáculo para sus relaciones con Trump y una vez más amenazó con tomar represalias.

“Hablé con el presidente Trump durante tres horas, y ese tal Marco Rubio, el jefe del Departamento de Estado, es antilatinoamericano”, dijo Lula. “Es un enemigo mortal de Cuba, un enemigo mortal de muchos países latinoamericanos. Ya le dije a Trump que no le gusta Brasil”.

El Departamento de Estado de Estados Unidos no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios de The Associated Press el martes.

El Gobierno de Brasil dijo en un comunicado que su diálogo con sus homólogos estadounidenses, que incluye “la implicación personal de los presidentes Lula y Trump”, está siendo “saboteado por cuestiones meramente electorales y familiares” de los Bolsonaros.

Añadió que espera que “las recomendaciones no se conviertan en aranceles efectivos”.

“Pero insistimos en que adoptaremos todas las medidas que sean capaces de reducir los daños que puedan causarse a la economía nacional, a los puestos de trabajo y a la renta de los brasileños”, declaró el gobierno del país.

El año pasado, Trump había abofeteado a Brasil con un arancel del 50%, principalmente para protestar por su procesamiento de Jair Bolsonaro por tratar de anular su derrota electoral en 2022. La relación de Trump con Lula parecía haber mejorado a principios de mayo, cuando el brasileño visitó la Casa Blanca.

Pero la semana pasada, la administración Trump designó a dos bandas brasileñas como organizaciones terroristas, después de la visita del senador Bolsonaro. Lula se opone a la designación, que según los analistas podría reforzar a su rival político.

El senador Bolsonaro publicó en sus canales de redes sociales una declaración que dijo haber enviado a Rubio, en la que critica la posible nueva subida de aranceles porque causaría “graves daños al pueblo brasileño - precisamente a los ciudadanos que ven a Estados Unidos como socio y amigo.”

“Le escribo para repetir formalmente la petición que le hice en persona, que Estados Unidos no imponga aranceles a Brasil”, dijo el senador Bolsonaro.

La oficina de Greer ha programado una audiencia pública para el 6 de julio sobre las tarifas propuestas.

El abogado especializado en comercio Ryan Majerus, socio de King & Spalding, señaló que el plan de la Administración excluye más de la mitad de las importaciones estadounidenses procedentes de Brasil, incluidas aeronaves y minerales clave.

La administración Trump invocó la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974 para iniciar la investigación sobre las prácticas comerciales de Brasil.

El senador Bolsonaro viajó para reunirse con funcionarios en Washington la semana pasada a raíz de un escándalo en su país en el que admitió haber recibido fondos de un banquero caído en desgracia. Otro hijo, el ex legislador Eduardo Bolsonaro, también estuvo presente.

El martes, Trump publicó en sus redes sociales una foto de los Bolsonaros en el despacho oval.

“Estos hijos de Bolsonaro pueden ser peores que él. En realidad son unos vendidos de nuestro país, fueron allí a pedirle a una nación extranjera que se entrometa en los asuntos brasileños”, dijo Lula en un discurso a los residentes de la ciudad de Catalao, al sur de la capital Brasilia. “Son traidores”.

El Tribunal Supremo de Estados Unidos dictaminó en febrero que Trump se extralimitó en su autoridad al utilizar una ley diferente -la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA, por sus siglas en inglés)- de 1977 para imponer aranceles radicales a los socios comerciales de Estados Unidos, incluido Brasil.

Sin embargo, los aranceles de la Sección 301 han sobrevivido a desafíos legales, y es probable que la administración utilice esa autoridad para imponer otros aranceles y recuperar parte de los ingresos fiscales perdidos cuando el Tribunal Supremo rechazó los aranceles de la IEEPA.

El presidente de Brasil dijo que, durante su visita a Washington a principios de mayo, entregó a Trump documentos que demostraban que Estados Unidos tiene un superávit comercial con Brasil.

Los documentos publicados por el Representante de Comercio de Estados Unidos muestran que el año pasado las exportaciones estadounidenses a Brasil aumentaron casi un 11%, hasta $54,400 millones. Las exportaciones brasileñas a Estados Unidos cayeron un 5.7%, hasta 39.900 millones de dólares, lo que significa que Estados Unidos tuvo un superávit comercial de más de $14,000 millones.

El desequilibrio comercial de los servicios es más asimétrico a favor de Estados Unidos, con unas exportaciones de servicios en 2024 que alcanzarán los $29,600 millones, el cuádruple de las exportaciones brasileñas de servicios a Estados Unidos.

“No voy a llorar por eso”, dijo Lula. “Si ellos no quieren comprarnos, venderemos a otro”.

China es el mayor socio comercial de Brasil desde hace aproximadamente una década.