Vilna - Las autoridades pidieron a los residentes de Vilna que se refugiaran y el presidente y la primera ministra de Lituania fueron trasladados a lugares seguros el miércoles debido a una alarma por actividad de drones cerca de la frontera con Bielorrusia, que puso de manifiesto el nerviosismo en el flanco oriental de la OTAN ante incursiones relacionadas con la guerra de Rusia contra Ucrania.

Un anuncio de emergencia del ejército indicó a la población de la región de Vilna que “se dirija inmediatamente a un refugio o a un lugar seguro”.

La alerta, que duró alrededor de una hora, también provocó el cierre del espacio aéreo sobre el aeropuerto de Vilna. El presidente, Gitanas Nauseda, y la primera ministra, Inga Ruginiene, fueron llevados a refugios, y también se emitió una orden de evacuación del parlamento, el Seimas, informó la agencia noticiosa BNS.

Fue la primera gran alerta que hizo que residentes y líderes políticos de una capital de la Unión Europea y de la OTAN corrieran a refugiarse desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en febrero de 2022.

Lituania limita al este con Bielorrusia, aliada de Rusia, y al oeste con el enclave ruso de Kaliningrado. La alerta del miércoles se produjo después de que el ejército dijera que detectó actividad de drones en suelo bielorruso, pero no se avistaron drones sobre Lituania.

En los últimos meses, drones ucranianos dirigidos contra Rusia han cruzado o han caído en territorio de la OTAN en numerosas ocasiones. Funcionarios occidentales han atribuido esos episodios a lo que, según dicen, podrían ser interferencias electrónicas rusas sobre los aparatos. Moscú, por su parte, ha renovado la amenaza de que tomará represalias si se lanzan drones ucranianos desde países bálticos o si esas naciones son cómplices de su uso contra Rusia.

El martes por la noche, el ministro lituano de Exteriores, Kęstutis Budrys, escribió en redes sociales que “Rusia está redirigiendo deliberadamente drones ucranianos hacia el espacio aéreo báltico mientras libra campañas de difamación” contra Lituania, Letonia y Estonia. “Es un acto transparente de desesperación: un intento de sembrar el caos y desviar la atención de una realidad simple: (Ucrania) está golpeando con fuerza la maquinaria militar rusa”.

Las palabras de Budrys se produjeron horas después de que un avión de la OTAN derribara un dron ucraniano sobre el sur de Estonia. Kiev se disculpó por ese “incidente no intencionado”, sin especificar qué había ocurrido.

La semana pasada, el gobierno de Letonia colapsó tras una discusión sobre la gestión de múltiples incidentes relacionados con drones extraviados que se sospecha que eran ucranianos. El ministro de Defensa se vio obligado a dimitir después de que su partido le retirara el apoyo, y luego la primera ministra renunció. La coalición gobernante llevaba meses bajo presión por varios asuntos más.

En una reciente escalada de ataques aéreos, Rusia y Ucrania se han llegado a lanzar cientos de drones al día.

La fuerza aérea de Ucrania dijo el miércoles que derribó 131 de los 154 aviones no tripulados disparados por Rusia durante la noche. Los que lograron superar las defensas aéreas se cobraron la vida de tres civiles e hirieron a otros 18, entre los que había dos menores, de acuerdo con las autoridades.

Ucrania, por su parte, continuó su campaña aérea contra la vital industria petrolera de Rusia, y el Estado Mayor informó que sus drones alcanzaron durante la noche una importante refinería de petróleo rusa y una estación de bombeo de un oleoducto.

Las informaciones publicadas en la prensa rusa indicaron también que una planta química en la región sureña de Stávropol fue alcanzada y se incendió, aunque funcionarios locales no confirmaron ningún impacto directo.

El gobierno británico, un firme partidario del esfuerzo bélico de Ucrania, ha flexibilizado las estrictas sanciones sobre el petróleo ruso refinado en diésel y combustible para aviones en terceros países ante el incremento de los precios debido a la guerra con Irán.

La exención comienza el miércoles y refleja las crecientes preocupaciones acerca del suministro de ciertos combustibles debido al bloqueo efectivo del crucial estrecho de Ormuz.

La medida se aplicará dos días después de que el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, anunció que Washington prorrogó por 30 días que los países importen crudo ruso que ya está en petroleros en el mar, una medida destinada a reducir la escasez de suministro.

El anuncio supuso un nuevo giro en la política de la Casa Blanca, que antes había señalado que retomaría las sanciones sobre el petróleo ruso. Anunciada originalmente a principios de marzo, la exención temporal de las sanciones se renovó por primera vez en abril.

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Esta historia fue traducida del inglés al español con una herramienta de inteligencia artificial y fue revisada por un editor antes de su publicación.