El secretario de Estado, Marco Rubio, junto con los embajadores de Israel y Líbano, anunciaron el viernes un preacuerdo que se describió como un primer paso hacia la paz tras meses de conflicto entre Israel y el grupo militante libanés Hezbollah.

Los funcionarios no compartieron detalles del acuerdo, firmado por Yechiel Leiter, embajador de Israel en Estados Unidos, y Nada Hamadeh, embajadora del Líbano en Estados Unidos.

Hamadeh declaró que el preacuero “es un primer paso en el camino hacia la restauración de la soberanía e integridad territorial libanesas, asegurando un cese permanente y definitivo de las hostilidades, permitiendo que nuestro pueblo regrese a su tierra y que todos los libaneses vivan en paz, seguridad y prosperidad”.

Leiter afirmó que el objetivo final del preacuerdo es la paz entre ambos países.

“Una paz verdadera, donde ambos países vivan en seguridad, donde la soberanía de Israel y Líbano sea respetada, honrada y protegida”, declaró Leiter. En este acuerdo marco trilateral basado en el desempeño, Irán queda fuera. Hezbollah queda fuera. Y el camino hacia la paz entre Israel y Líbano se abre paso.

El último conflicto comenzó cuando Hezbollah lanzó cohetes contra Israel días después de que Israel y Estados Unidos lanzaran su guerra contra Irán el 28 de febrero. Israel invadió Líbano y ha expandido su control.

Las conversaciones entre Israel y Líbano fueron independientes del acuerdo provisional firmado la semana pasada por los líderes de Estados Unidos e Irán para poner fin a los combates en la República Islámica. Dicho acuerdo estableció un período de 60 días para negociar sobre cuestiones clave, incluido el futuro del programa nuclear de Teherán, ante la preocupación de que Irán quiera usarlo con fines militares, una acusación que el país niega.

El gobierno libanés se había mostrado receloso de que Irán negociara en su nombre, y Líbano inició sus propias negociaciones directas con Israel tras el estallido de la última guerra entre Israel y Hezbollah. La organización no participó en las conversaciones, que dieron lugar a varios acuerdos de alto el fuego que nunca se implementaron sobre el terreno. Irán, por su parte, insistió en que su acuerdo con Estados Unidos incluyera explícitamente un alto el fuego en el Líbano. La primera tregua en los combates en el Líbano desde marzo coincidió con el inicio de las conversaciones entre Estados Unidos e Irán en Suiza.

Más de 4,000 personas han muerto en el Líbano a causa de los ataques israelíes desde marzo. Al menos 37 soldados israelíes han muerto en el Líbano o en el norte de Israel durante los enfrentamientos.

La tregua en los enfrentamientos armados entre las fuerzas israelíes y Hezbollah a principios de esta semana comenzó a resquebrajarse después de que Israel anunciara haber atacado a militantes de Hezbollah en varios bombardeos en el sur del Líbano.

Funcionarios libaneses han declarado que lograr la retirada de las fuerzas israelíes del sur del Líbano es una prioridad absoluta en las negociaciones, mientras que los funcionarios israelíes han priorizado el desarme de Hezbollah, respaldado por Irán.

El miércoles, el presidente del Líbano, Joseph Aoun, informó a una delegación parlamentaria británica de visita que una propuesta para establecer “zonas piloto”, donde el ejército libanés asumiría el control exclusivo del territorio tras la retirada de las tropas israelíes, estaba “en discusión, pendiente de la aprobación de la parte israelí”. Reiteró que las negociaciones entre Israel y el Líbano en Washington son independientes de lo surgido en las conversaciones entre Irán y Estados Unidos en Suiza.

Un funcionario israelí, que habló bajo condición de anonimato por no estar autorizado a hablar con los medios, afirmó que las negociaciones directas de Israel con Líbano incluyen conversaciones sobre el redespliegue de las fuerzas israelíes una vez que el sur del Líbano esté libre de la infraestructura de Hezbollah y este grupo se haya desarmado.

Es improbable que Hezbollah acepte un plan que incluya su desarme en todo el país. El grupo ha sostenido que solo está obligado por acuerdos previos y resoluciones de la ONU a desarmarse en la zona al sur del río Litani, cerca de la frontera del Líbano con Israel.

El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, declaró en un video el viernes que el marco de negociación representa un “gran logro” para Israel.

“Lo más importante, ante todo, es que Israel permanecerá en la zona de seguridad del sur del Líbano”, afirmó. “Este es un logro fundamental, y lo mantendremos mientras Hezbollah no se haya desarmado y siga representando una amenaza para el Estado de Israel”.

Netanyahu también afirmó que Israel está permitiendo que el ejército libanés comience a prepararse para tomar el control del territorio.

“Estamos estableciendo dos zonas piloto, ambas basadas en la recomendación de las FDI”, declaró. “La primera se encuentra completamente fuera de la zona de seguridad y al sur del río Litani. La segunda está al norte del Litani”.

El miércoles, el presidente del Líbano, Joseph Aoun, informó a una delegación parlamentaria británica de visita que una propuesta para “zonas piloto”, donde el ejército libanés tomaría el control exclusivo del territorio tras la retirada de las tropas israelíes, estaba “en discusión a la espera de la aprobación de la parte israelí”.