Beirut- La administración de Donald Trump se metió en un debate regional sobre los Hermanos Musulmanes el martes, designando a los capítulos libanés, jordano y egipcio del grupo islamista suní transnacional como organizaciones terroristas.

El grupo fundado en la década de 1920 en Egipto inspiró movimientos políticos islamistas en toda la región.

Su ideología ha sido tan popular como divisiva en el mundo árabe y musulmán. Los líderes de la Hermandad afirman que renunciaron a la violencia hace décadas y que pretenden instaurar un gobierno islámico a través de elecciones y otros medios pacíficos, pero algunas de las ramificaciones del grupo tienen alas armadas. Sus detractores, incluidos varios gobiernos autocráticos de la región, la consideran una amenaza.

He aquí cómo empezó el grupo y cuál es su situación actual.

Los Hermanos Musulmanes surgieron como un movimiento político islamista panárabe, fundado en Egipto en 1928 por un maestro de escuela convertido en ideólogo, Hassan al-Banna. Creía que las enseñanzas islámicas debían ser la base del gobierno.

En sus inicios, el grupo se centró principalmente en la prestación de servicios sociales, pero más tarde pasó a la militancia, con un brazo armado que luchó contra los colonialistas británicos e Israel. Estuvo implicado en el asesinato del primer ministro egipcio Mahmoud Fahmi al-Nokrashi en 1948, después de que éste ilegalizara el grupo. Dos meses después, al-Banna fue asesinado en El Cairo.

Tras el golpe militar de 1952 en Egipto, se acusó a la Hermandad de un intento de asesinato contra el presidente Gamal Abdel-Nasser, que tomó represalias ejecutando a Sayyed Qutb, destacado ideólogo de la Hermandad, y encarcelando a otros miles de miembros.

El grupo experimentó un renacimiento en la década de 1970 bajo el mandato del entonces presidente Anwar Sadat, que toleró a la Hermandad y la utilizó como contrapeso a los opositores de izquierda. El grupo renunció formalmente a la violencia.

Durante los 30 años de gobierno del autócrata Hosni Mubarak, la Hermandad estuvo técnicamente prohibida, pero también tolerada. En 2005 se había convertido en el grupo de oposición política más fuerte de Egipto, con una quinta parte de los escaños del Parlamento.

La Hermandad subió al poder tras las elecciones celebradas en Egipto un año después del levantamiento popular de 2011 que derrocó a Mubarak. Pero el grupo alimentó los temores de los opositores de que pretendía monopolizar el poder.

Tras gigantescas protestas contra el gobierno divisorio del presidente de la Hermandad, Mohamed Morsi, el ejército egipcio expulsó al grupo en 2013, aplastándolo en una sangrienta represión.

Posteriormente, las autoridades ilegalizaron el grupo y lo calificaron de organización terrorista. Las autoridades del presidente Abdel-Fattah el-Sissi han reprimido duramente a los miembros de la Hermandad y a los sospechosos de tener vínculos con el grupo, encarcelando a miles de personas.

El líder de la Hermandad, o guía supremo, Mohammed Badie, permanece entre rejas en Egipto bajo varias condenas a cadena perpetua, la última de las cuales fue confirmada en julio de 2021. Casi todos los altos dirigentes del grupo han sido encarcelados o viven en el exilio.

Tras su fundación en Egipto, los Hermanos Musulmanes se convirtieron en una red transnacional con delegaciones en todo Oriente Próximo.

Algunos de ellos han participado en levantamientos armados contra sus propios gobiernos o han luchado contra Israel. En 1982, los Hermanos Musulmanes de Siria organizaron una rebelión contra el gobierno y lanzaron ataques contra oficiales militares, instituciones estatales y oficinas del partido gobernante.

En febrero de 1982, el entonces presidente sirio Hafez Assad ordenó un asalto a la ciudad de Hama para sofocar los disturbios. Entre 10,000 y 40,000 personas murieron o desaparecieron en la ofensiva gubernamental que dejó la ciudad en ruinas.

El grupo militante palestino Hamás, que lanzó el ataque del 7 de octubre de 2023 contra el sur de Israel que desencadenó la guerra en Gaza, tiene sus raíces en los Hermanos Musulmanes. Hamas se formó en diciembre de 1987 en Gaza, varios días después del estallido de la primera intifada, o levantamiento palestino, contra Israel. Hizo un llamamiento a la resistencia armada y a la creación de un Estado islámico en toda la Palestina histórica.

En su carta fundacional, Hamás se definía como una rama palestina de la Hermandad.

La rama libanesa de los Hermanos Musulmanes, al-Yamaa al-Islamiya (o Grupo Islámico) es un partido político musulmán suní que también cuenta con un brazo armado. Tras el estallido de la guerra entre Israel y Hamás, su brazo armado unió fuerzas con el grupo militante chií Hezbolá y lanzó cohetes a través de la frontera con Israel.

El líder de Al Yamaa al Islamiya, Mohammed Takkoush, declaró entonces a The Associated Press que su grupo y Hezbolá apoyaban a bandos distintos en los conflictos regionales y en Siria y Yemen, pero dejaban de lado sus diferencias para luchar contra Israel.

Turquía y Qatar, potencias regionales suníes, se han simpatizado con la ideología de los Hermanos Musulmanes, mientras que otras potencias suníes de la región -entre ellas Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos y Egipto- consideran al grupo una amenaza y han tomado medidas enérgicas contra él.

A principios de año, Jordania anunció una amplia prohibición de la Hermandad que podría incluir el cierre del mayor partido de la oposición del país, tras acusar al grupo islamista de planear atentados. La monarquía prohibió la Hermandad hace una década, pero autorizó oficialmente a un grupo escindido y siguió tolerando al Frente de Acción Islámica, aunque restringiendo algunas de sus actividades.

Estados Unidos afirma que sus secciones en Líbano, Jordania y Egipto participan o facilitan y apoyan la violencia y las campañas de desestabilización que perjudican a sus propias regiones, a los ciudadanos estadounidenses y a los intereses de Estados Unidos.

El Departamento de Estado designó a la rama libanesa organización terrorista extranjera, la más grave de las etiquetas, lo que convierte en delito la prestación de apoyo material al grupo. Las ramas jordana y egipcia fueron incluidas por el Tesoro en la lista de terroristas globales especialmente designados por prestar apoyo a Hamas.