Atenas, Grecia - Uno tras otro, Israel ha acabado con los principales dirigentes de Irán.

Primero fue el líder supremo, el ayatolá Alí Jamenei, asesinado en los primeros disparos de la guerra. Ahora también ha muerto Ali Larijani, secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán, considerado una de las figuras más poderosas del país. Al igual que otros altos mandos militares y políticos.

Con tantos dirigentes eliminados, ¿quién dirige ahora Irán? He aquí un análisis de la estructura de poder del país, lo que se sabe y lo que no.

El sucesor de Jamenei

La máxima autoridad en Irán reside en el líder supremo del país, situado en la cúspide del poder desde la creación de la República Islámica en 1979, tras la revolución que derrocó al sha.

Tras la muerte de Jamenei, su hijo, Mojtaba Jamenei, de 56 años, fue nombrado rápidamente para sustituirle como nuevo líder supremo de Irán. El joven Jamenei, una figura reservada, no ha sido visto en público desde que el ataque aéreo mató a su padre, de 86 años.

El clérigo había sido considerado durante mucho tiempo aspirante al cargo, a pesar de no haber sido nunca elegido ni nombrado para un puesto gubernamental. El joven Jamenei mantiene estrechos vínculos con la poderosa Guardia Revolucionaria paramilitar del país.

Se cree que sus opiniones son aún más duras que las de su padre. Oficialmente, está al mando de las fuerzas armadas iraníes y cualquier decisión relativa al programa nuclear del país depende de él.

Pero, ¿realmente dirige Irán?

Israel dice que el liderazgo de Irán está en desorden

“No estoy seguro de quién dirige Irán en estos momentos”, dijo el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, durante una conferencia de prensa el jueves por la noche. “Mojtaba, el ayatolá sustituto, no ha dado la cara. ¿Lo han visto? No lo hemos hecho, y no podemos dar fe de lo que está ocurriendo allí exactamente”.

La esposa de Mojtaba Jamenei, Zahra Haddad Adel, también murió en el ataque israelí que acabó con la vida de su padre. Funcionarios estadounidenses e israelíes han sugerido que resultó herida en el mismo ataque.

“La estructura de mando y control de Irán es un caos absoluto”, dijo Netanyahu.

Burcu Ozcelik, investigador principal sobre seguridad en Oriente Medio del Royal United Services Institute, un grupo de reflexión sobre defensa y seguridad con sede en el Reino Unido, afirmó que la eliminación de tantos altos dirigentes iraníes alterará su teocracia, pero que el cambio podría ser gradual.

“El liderazgo es importante, y la pérdida de responsables políticos, de inteligencia, de seguridad interna y del ejército tendrá consecuencias transformadoras”, afirmó Ozcelik.

“La fijación en la terminología de ‘colapso del régimen’ está ocultando el hecho de que el régimen ya está cambiando” debido a los ataques contra el país y al asesinato de dirigentes de alto nivel. Pero el impacto total de la guerra en el país podría tardar en manifestarse, explicó Ozcelik.

“Tenemos que estar preparados para un cambio que puede llevar años, no semanas ni meses”.

La Guardia Revolucionaria

Para muchos analistas, el verdadero poder reside ahora en los temidos paramilitares iraníes de la Guardia Revolucionaria Islámica.

“La Guardia Revolucionaria es ahora el Estado”, afirmó Ali Vaez, director del proyecto sobre Irán del International Crisis Group. Antes de la guerra, los dirigentes civiles del país estaban “totalmente subordinados” al líder supremo, explicó, mientras que la Guardia era la segunda fuerza más poderosa del país.

Pero ahora que el mayor de los Jamenei ya no está y que su hijo no goza de la misma autoridad que su padre, “son realmente los Guardias Revolucionarios quienes dirigen el país”.

La Guardia surgió de la Revolución Islámica de Irán de 1979 como una fuerza destinada a proteger al gobierno chiíta supervisado por los clérigos. Más tarde se consagró en la Constitución y funcionó en paralelo a las fuerzas armadas regulares de Irán.

La expedicionaria Fuerza Quds de la Guardia fue clave en la creación de lo que Irán describe como su “Eje de Resistencia” contra Israel y Estados Unidos. Apoyó al expresidente sirio Bashar Assad, al grupo militante libanés Hezbolá, a los rebeldes Houthi de Yemen y a otros grupos armados de la región.

Un ejército independiente

Al principio de la guerra, el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, sugirió que las unidades militares del país actuaban independientemente del control del gobierno central.

“Nuestras unidades militares son ahora independientes y están aisladas, y actúan siguiendo instrucciones generales que se les han dado de antemano”, declaró Araghchi en Al Jazeera el 1 de marzo.

Preguntado por los ataques de Teherán a otras naciones del Golfo -como Omán, que había actuado como intermediario de Irán en las recientes conversaciones nucleares con Estados Unidos-, afirmó: “Lo que ocurrió en Omán no fue decisión nuestra. Ya hemos dicho a nuestro... ejército, a las fuerzas armadas que tengan cuidado con los objetivos que eligen”.

“Múltiples niveles de liderazgo”

La posibilidad de un ataque israelí o estadounidense contra Irán se barajaba desde hacía tiempo. Era algo que la República Islámica había tenido en cuenta en su planificación, estableciendo múltiples planes de contingencia, dijo Vaez.

“Creo que el error de Estados Unidos e Israel es que acabaron creyéndose su propia retórica de que Irán es similar a una organización terrorista, que decapitar el régimen o eliminar una o dos capas de la élite política provocaría la parálisis y el colapso”, dijo Vaez. “Mientras que esto es un Estado, ... tiene múltiples capas de liderazgo”.

Esta historia fue traducida del inglés al español con una herramienta de inteligencia artificial y fue revisada por un editor antes de su publicación.