Mientras la huelga del Sindicato de Trabajadores de la Universidad de Puerto Rico (UPR) se desarrollaba en los portones del Recinto de Río Piedras, unos 300 estudiantes habían logrado este miércoles inscribirse para votar en las elecciones del próximo 5 de noviembre y decenas esperaban su turno en el Centro Universitario, pese a los diversos retos que enfrentaron el martes, cuando colapsó el servicio de energía eléctrica.

“Vine ayer (martes), pero se fue la luz y no pude inscribirme. (Me sentí) decepcionada porque es algo que es una necesidad básica y se sabe que no nos están dejando inscribirnos porque no quieren que lo hagamos. Eso me da furia”, comentó, desde la larga fila, Ana Roig Aponte, estudiante de cuarto año.

La joven aseguró que ejercerá su primer voto en dos meses, y opinó que “no debemos seguir votando por los mismos”.

En el Centro de Estudiantes, permanecía una extensa fila con casi 100 estudiantes aguardando por su turno en medio de un ambiente festero a cargo de la emisora radial La X, que se encontraba celebrando un evento de inicio de semestre con música en vivo y diversas mesas de artesanos y organizaciones estudiantiles.

Víctor Colón Figueroa, portavoz de la actividad Inscríbete en la IUPI, explicó que el martes se fue la luz a las 12:00 del mediodía varias veces, hasta que, finalmente, tuvieron que cancelar el esfuerzo, en el que se lograron inscribir solo 58 alumnos.

“No había servicio eléctrico hasta precisamente las 4:30 p.m., el momento preciso en que se supone que se terminara el ciclo de inscripción. Me atrevería a apostar que había alrededor de 200 a 300 estudiantes esperando allí. Tomamos una lista de espera que se llenó hasta 86 espacios y eso es sin contar los que no se anotaron. Hoy, hemos tenido la gracia de que hemos tenido una cantidad más o menos similar”, explicó el también estudiante de Derecho y Administración Pública.

Además, explicó que llegaron a un acuerdo con el Sindicato de la UPR para lograr el acceso de los alumnos interesados en inscribirse.

Mientras tanto, María Meléndez, funcionaria de la Comisión Estatal de Elecciones (CEE), indicó que trajeron tres máquinas desde temprano y los trabajos empezaron a las 7:50 a.m. Además, opinó que “ayer fue un caos terrible, de verdad muy frustrante. Este año, yo veo que hay más entusiasmo en la juventud”.

“Si no nos inscribimos, no podemos salir a votar y el trabajo inicial no se ha hecho por parte de la CEE. Sí, podemos empezar diciendo que no han ido a las escuelas a inscribir a los jóvenes de 18 a 21 que van a poder votar por primera vez en estas elecciones. No han hecho disponible la suficiente cantidad de Juntas de Inscripción Permanente y Temporeras para poder agilizar la inscripción. Por eso, precisamente, tenemos que venir nosotros con este tipo de iniciativas”, señaló Colón Figueroa.

Al filo de las 6:00 p.m., ya se habían inscrito, al menos, 280 estudiantes de la UPR en Río Piedras, estimó, en tanto, el representante estudiantil Delvin Caraballo Rodríguez.

¿Qué te llevó a querer sacar la tarjeta electoral?, preguntó este medio a Yulissa Arroyo Rivera, alumna de tercer año.

“El cambio que realmente veo en nosotros, en nuestra generación. Nosotros tenemos mucho potencial y queremos ver un cambio. Y ese cambio no se va a poder dar si nosotros no votamos”, insistió.

Caraballo Rodríguez, vicepresidente de la Asociación de Estudiantes de la Escuela Graduada de Administración Pública, denunció que el incidente del martes no es el único reportado en el que se ve suspendido un proceso de inscripción por falta de energía eléctrica.

“Es el tercer evento de inscripción en un recinto de la UPR en el que se va la luz. Pasó el semestre pasado en una actividad de la Escuela de Derecho, pasó en Mayagüez y pasó ayer (en Río Piedras). Las coincidencias son muchas. Instamos a la juventud y a toda la comunidad externa e interna de la UPR, Recinto de Río Piedras a que venga, que se inscriba y que no se dejen amedrentar”, recalcó.

La rectora de la UPR en Río Piedras, Angélica Varela Llavona Rectora, instruyó al profesorado “a no penalizar aquellos estudiantes que se hayan visto precisados a ausentarse o no hayan podido completar o entregar trabajos, asignaciones o pruebas señaladas para hoy (miércoles)”.

Esta instrucción administrativa permanecerá vigente en caso de que se extiendan las manifestaciones del Sindicato de Trabajadores, indicó Varela Llavona, en declaraciones escritas.

“Todo el mundo tiene derecho a votar y debemos, al menos, sacarla (tarjeta electoral), aunque no vayan a votar. (...) Los jóvenes son inteligentes y quieren votar. A pesar de que se fue la luz, nos quedamos aquí. Los jóvenes son inteligentes y, si los políticos le tienen miedo a algo, es que los jóvenes no votan por partido, sino por candidatos”, recalcó Darlene Molina, de 18 años y quien también ejercerá su primer sufragio en noviembre.