Un inmigrante chino extremadamente rico y su esposa acumularon una familia de 21 hijos mediante un esquema de gestación subrogada y los criaron en una “casa de los horrores”, alegaron fiscales el martes.

Guojun Xuan, de 66 años, y Silvia Zhang, de 39, fueron arrestados en su extensa mansión en Arcadia, una ciudad ubicada a unas 13 millas (20 kilómetros) al noreste del centro de Los Ángeles.

Los niños sufrían golpizas diarias a manos de niñeras crueles mientras la pareja los vigilaba a través de una red de cámaras de seguridad y se reía, según los fiscales. La pareja presuntamente reclutaba mujeres en todo el país para que sirvieran como gestantes subrogadas, prometiéndoles que simplemente buscaban tener otro hijo para ampliar su familia.

La pareja enfrenta varios cargos de abuso infantil, además de conspiración para cometer abuso infantil, encubrimiento posterior al delito y disuasión de un testigo, según Nathan Hochman, fiscal de distrito del condado de Los Ángeles.

“Este caso no tiene precedentes. Es horrible”, dijo durante una conferencia de prensa en la mañana. “El abuso físico, las golpizas y los castigos que recibieron estos niños tan pequeños son despreciables”.

Durante una vista judicial celebrada en la tarde en la cercana ciudad de Pasadena, la pareja se declaró no culpable y negó todas las acusaciones mediante un intérprete de mandarín. Los fiscales solicitaron una fianza de $100 millones para cada uno debido a la gravedad de los cargos y porque representan un riesgo de fuga.

La pareja tiene más de 200 cuentas bancarias personales y 70 corporativas, con transferencias anuales de $250 millones, dijo MacKenzie Teymouri, fiscal adjunta de distrito.

Se informó que ambos tenían pasaportes de Estados Unidos, México y China, aunque los investigadores aún no han determinado si todos son legítimos. Los fiscales dijeron que utilizaron pasaportes falsos para abrir algunas de las cuentas bancarias.

Dentro de la residencia, los investigadores encontraron un estado bancario que mostraba más de $70 millones en una de las cuentas, además de activos como esculturas antiguas y bebidas alcohólicas de colección valorados en casi $10 millones, según Teymouri.

La jueza del Tribunal Superior del condado de Los Ángeles, Kerry White, fijó la fianza en $20 millones para cada uno, con arresto domiciliario y una orden de protección que les prohíbe visitar a sus hijos.

Mitchell Krems, abogado de la pareja, calificó de “absurdo” el monto de la fianza para el tipo de cargos que enfrentan sus clientes y dijo que se debe tomar en consideración el estado de salud de Zhang.

Zhang, quien compareció ante el tribunal en silla de ruedas, padece una forma poco común de leucemia y se está recuperando de un trasplante de médula ósea, dijo Krems.

Quince niños fueron retirados de la lujosa residencia el año pasado luego de una denuncia de abuso, mientras que otros seis que vivían en otros lugares también fueron localizados. Tenían edades entre 2 meses y 13 años, aunque la mayoría tenía entre 1 y 3 años. La Policía cree que Zhang dio a luz a uno o dos de los niños, mientras que los demás fueron gestados y dados a luz por madres subrogadas.

Hochman dijo que la pareja estableció una agencia, Mark Surrogacy, que operaban desde su hogar y utilizaban para contratar gestantes en todo Estados Unidos. Sin embargo, los fiscales señalaron que la pareja engañó a las mujeres al decirles a algunas que no podían concebir y a otras que solo tenían un hijo y querían uno más para completar su familia.

“La casa solo puede describirse como una casa de los horrores para estos increíbles niños pequeños”, dijo Hochman.

Zhang y Xuan fueron arrestados por primera vez en mayo de 2025 después de que un hospital notificara que un bebé de 2 meses había sufrido una lesión traumática en la cabeza como resultado de haber sido sacudido violentamente por una niñera, según la Policía de Arcadia.

La Policía no presentó cargos en ese momento, al indicar que necesitaba completar la investigación.

Hochman dijo que la pareja habilitó tres habitaciones que llamaban centros de aprendizaje, donde los niños pasaban varias horas al día sentados en escritorios bajo la supervisión de niñeras.

A través de un amplio sistema de vigilancia que incluía cámaras activadas por movimiento, la pareja observaba y, en ocasiones, se reía mientras las niñeras abusaban físicamente de los niños, incluidas las golpizas diarias, dijo.

En uno de los videos, Xuan aparece entrando a una habitación y diciéndole a una niñera que golpeara con más fuerza a un niño, según Hochman. En otro, se le observa uniéndose a la niñera para golpear al menor.

Presuntamente, las niñeras recibieron instrucciones de “no dejar marcas físicas en los niños” y, cuando la Policía llegó para investigar en mayo de 2025, se les indicó a los menores que negaran haber sido golpeados.

Después de examinar los videos de vigilancia, la Policía emitió una orden de arresto contra Chunmei Li, la niñera que aparece lastimando al bebé de 2 meses. Sin embargo, huyó a Tijuana, México, y luego a China.

Después de que los niños quedaron bajo custodia estatal, Xuan y Zhang fueron autorizados a realizar visitas supervisadas. Durante una de esas visitas, Zhang le leyó a un niño y escribió en el libro: “Diles que estás feliz conmigo, diles que quieres volver a casa”, dijo el fiscal principal Teymouri.

Krems dijo que era “totalmente falso” que Xuan hubiera participado en las golpizas contra alguno de los niños y responsabilizó a las niñeras por todo el abuso.

“Mi cliente, el señor Xuan, intervino rápidamente”, dijo Krems. “Despidió a la niñera y la sacó de la casa”.

Al ser cuestionado sobre la motivación de la pareja, Hochman dijo que ese aspecto forma parte de la investigación, al igual que la paternidad de cada uno de los niños.

Krems, abogado de Xuan, había dicho previamente a ABC7 que el objetivo de su cliente era criar niños que se convirtieran en adultos productivos.

“La razón por la que tiene todos estos hijos es porque quiere que contribuyan a la sociedad. No es un hombre que se complazca a sí mismo”, dijo Krems. “Algunas personas adineradas podrían gastar en joyas o automóviles, pero él realmente está utilizando sus recursos para ayudar a sus hijos a educarse”.

Después de la vista judicial del martes, dijo que Xuan y Zhang emigraron de China para ejercer su libertad y tener tantos hijos como quisieran.

“Si fueran blancos, si fueran Elon Musk y no fueran chinos, no enfrentarían este nivel de escrutinio”, dijo Krems.

La gestación subrogada es un acuerdo mediante el cual una mujer acepta gestar y dar a luz a un niño para otra persona o pareja, a menudo después de una transferencia de embriones.

No existe una ley federal integral que regule la gestación subrogada, por lo que la mayoría de las normas dependen de cada estado.

California es considerado un estado favorable a la gestación subrogada debido a que cuenta con leyes claras que regulan el proceso. Ambas partes deben tener abogados y debe existir un contrato escrito y notarizado antes de que se realice una transferencia de embriones.

Al menos ocho mujeres denunciaron que fueron contactadas insistentemente para servir como gestantes subrogadas. Las mujeres, muchas de ellas en su primera experiencia como gestantes, dijeron que recibieron información engañosa o incompleta sobre la situación familiar y las intenciones de la pareja.

Krems negó que la pareja hubiera mentido a las gestantes sobre sus intenciones.

La Fiscalía del distrito informó que una investigación federal continúa en curso.

___

Esta historia fue traducida del inglés al español con una herramienta de inteligencia artificial y fue revisada por un editor antes de su publicación.