Luego de una temporada caracterizada por un aumento en incendios forestales y en que amplias regiones estuvieron en sequía extrema, Para La Naturaleza celebró este sábado su cuarto día de repartición gratuita de árboles, como parte de la iniciativa La Siembra, encaminada a sobrepasar la mitad de su meta para octubre y en busca de seguir aumentando la cultura de sembrar para reforestar a Puerto Rico.

Del miércoles al viernes, la organización ya había entregado los 21,000 árboles iniciales, en sus seis puntos de encuentro, donde las personas se podían llevar hasta cuatro unidades.

“La meta es (sembrar) 50,000 árboles. Esto es un esfuerzo del mes entero. Estamos en la fase de los individuos. La próxima semana, viene la fase de los colaboradores y la última es de los empleados que nos encaminamos a la siembra nacional, que será el 24 de octubre. Luego de esa fecha, sabremos si sobrepasamos la meta”, dijo Erick Carrero Berríos, coordinador de reforestación del vivero de Para La Naturaleza en el Jardín Botánico Norte de Río Piedras.

En esta estación, ya se habían entregado más de 5,000 árboles hasta las 11:00 a.m., entre ellas, especies urbanas. Hannied Díaz Georke, oficial de reforestación y voluntarios, destacó que los “querendones” fueron el aguacero (Brunfelsia densifolia) y la retama san José (Poitea florida). Ambos se habían agotado antes de que culminara el último turno de repartición.

“Veo la gente muy motivada a sembrar y vienen con mucha curiosidad. Aunque tienen espacios limitados, buscan qué hacer para poder sembrar. Con el tiempo, creo que se ha perdido la cultura de sembrar y eso es lo que estamos tratando de rescatar, para que la gente le pierda el miedo a bregar con plantas y con la tierra. Que sepan que, aunque estemos en un espacio urbano, con lo que tenemos, podemos sembrar, aunque sea en un tiesto o una jardinera”, compartió.

Desde la pandemia de COVID-19, en 2020, la organización lleva celebrando su entrega de árboles masiva para reforestar el país, afectado en la última década por múltiples eventos atmosféricos. Aunque regularmente las realizaban estilo “servicarro”, este año, determinaron hacer estaciones para que los participantes tuvieran más tiempo de recibir la orientación sobre los cuidados que deben dar a los árboles endémicos, nativos y frutales que se repartieron.

Además del Jardín Botánico Norte, los ciudadanos podían acudir a la Reserva Natural Hacienda La Esperanza (Manatí), la Reserva Natural Las Cabezas de San Juan (Fajardo), La Guancha (Ponce), el Estadio Centroamericano (Mayagüez) y el Vivero de Barranquitas. En cada punto, se distribuyeron especies ajustadas a las condiciones de la región.

Hasta julio, el Negociado del Cuerpo de Bomberos había atendido 1,113 incendios forestales, una cifra que superaba los 1,024 casos registrados, para esa misma fecha, el año pasado, como producto del calor extremo.

Para La Naturaleza, incluso, participó de las reuniones de mitigación celebradas por la administración del Jardín Botánico, que registró dos fuegos forestales, el 21 de agosto y 4 de septiembre, afectando a vecinos de urbanizaciones aledañas.

“Está probado que, al nosotros reforestar, los árboles pueden bajar (la temperatura) hasta 10 grados (Fahrenheit) y alimentan los acuíferos. Los árboles que estamos incitando a sembrar son endémicos y nativos, que resisten, por su fisiología, eventos atmosféricos y eventos de sequía. Ellos acumulan agua y eso es importantísimo”, destacó Carrero Berríos.

Pilar Bernard Sánchez, residente de University Gardens en Río Piedras, lleva años sembrando los árboles donados por la entidad. “Me llevé dos arbolitos de María (Calophyllum antillanum). Me encanta. Siempre estoy sembrando, aunque el espacio es pequeño, sigo haciéndolo”, sostuvo la sanjuanera, de 78 años.