Mientras nuevas acumulaciones de sargazo impactan distintas costas de Puerto Rico, el total de materia que ha llegado a la isla en junio se situó apenas 10% por debajo del récord histórico alcanzado en 2025, pese a que no se ha llegado al punto pico de la temporada.

Julio Morell Rodríguez, director ejecutivo e investigador principal del Sistema Integrado de Observación Costera Oceánica para el Caribe (CARICOOS), indicó El Nuevo Día que este año podría terminar, como mínimo, como el segundo con mayor presencia de sargazo desde que se mantienen registros.

“Estamos viendo eventos de igual magnitud que el año pasado”, sostuvo el oceanógrafo químico, al señalar que 2025 representó el evento de mayor magnitud registrado hasta el momento.

Hasta ahora, se han reportado impactos en zonas como Humacao, San Juan, Ceiba, Culebra y Fajardo, particularmente en Las Croabas.

También se han observado acumulaciones en Playa Sucia, en Cabo Rojo; Guánica; La Parguera, en Lajas; y sectores de la costa norte, desde Loíza y Piñones hasta Levittown.

Morell indicó que recientemente llegó un nuevo pulso de sargazo a La Parguera, donde las acumulaciones alcanzaron, durante un período de una semana, un promedio de entre 20 y 30 kilogramos por metro de costa.

En Fajardo, una de las zonas de mayor impacto, señaló que han registrado un promedio de hasta 40 kilogramos de sargazo por metro de costa en el transcurso de una semana.

El científico añadió que el mar Caribe registró niveles récord de sargazo para un mes de junio, mientras que en el Golfo de México la cantidad alcanzó 5 millones de toneladas métricas, casi el doble del récord anterior en esa región.

Sin embargo, advirtió que todavía permanece una gran cantidad de la macroalga en el océano Atlántico con potencial de desplazarse hacia el Caribe durante los próximos meses.

“El evento apenas está comenzando. Estamos a mediados. Por lo tanto, esperamos que lleguen en cantidades iguales o mayores que las que han llegado en estos últimos dos meses”, expresó.

[Accede a este enlace para ver el mapa en tiempo real]

A juicio del científico, agosto y septiembre podrían marcar el período de mayor impacto de la temporada, dada la cantidad de sargazo que todavía permanece en el Atlántico. La temporada suele comenzar entre principios de abril y mayo, y se extiende hasta finales de octubre.

Según Morell, la llegada de sargazo a Puerto Rico no depende únicamente de la cantidad que se encuentre en el Atlántico, sino también de las corrientes oceánicas y, particularmente, de la dirección de los vientos.

“La dirección del viento es crítica, además de la dirección de la corriente”, sostuvo.

Debido a que parte de la estructura del sargazo permanece sobre la superficie del agua, el viento puede modificar significativamente su trayectoria. Por ello, las zonas de mayor impacto pueden variar según cambien las condiciones atmosféricas y oceánicas.

Explicó que, durante esta época del año, la ausencia habitual de vientos del norte reduce la probabilidad de que el sargazo sea empujado hacia determinadas zonas. No obstante, advirtió que los patrones de viento pueden variar y resultar difíciles de predecir.

El oceanógrafo sostuvo que el evento de El Niño también puede alterar significativamente los patrones. El fenómeno climático se caracteriza por aguas más cálidas de lo normal en el océano Pacífico y vientos del oeste más intensos, condiciones que pueden provocar un aumento en la cizalladura vertical del viento.

Aunque el sargazo representa un habitáculo valioso para algunas especies marinas, las grandes acumulaciones en las costas pueden provocar efectos negativos sobre el ambiente y la salud.

Cuando el sargazo se acumula y comienza a descomponerse, libera sulfuro de hidrógeno, el gas responsable del fuerte olor asociado con estos eventos.

“Cuando sientan el olor, es importante que las personas se alejen (...) No es saludable inhalarlo”, recomendó Morell, quien advirtió que la exposición al gas puede representar un riesgo para la salud.

La macroalga también puede concentrar metales pesados y metaloides presentes en el océano, entre ellos arsénico, que pueden liberarse al ambiente durante el proceso de descomposición o representar un riesgo para quienes manipulen grandes cantidades sin la protección adecuada.

Además, su descomposición puede reducir los niveles de oxígeno en el agua y aumentar la presencia de dióxido de carbono, lo que contribuye a la acidificación y puede afectar a distintas especies marinas.

“Dondequiera que hay acumulaciones grandes causa impactos directos e indirectos”, resaltó el director.