Washington D.C. - El congresista demócrata Hakeem Jeffries (Nueva York) tiene despejado el camino para convertirse en el primer presidente negro de la Cámara de Representantes en la historia de Estados Unidos.

Pero, en el Senado, los demócratas van a hacia una contienda para determinar –entre el actual jefe del grupo, Charles Schumer, y Chris Van Hollen– quien será el próximo líder de la mayoría.

Los demócratas de la Cámara de Representantes tienen previsto reunirse el miércoles para elegir sus candidatos a la dirección del cuerpo legislativo en el Congreso 120, que comienza el 3 de enero.

Aunque sectores de la izquierda demócrata quisieran que alguien le rete, Jeffries, electo por un distrito de Brooklyn y actual líder de la minoría demócrata cameral, es el único candidato a ser el próximo speaker, posición que se elegirá formalmente justo en el inicio de la próxima sesión.

En momentos en que faltan nueve escaños por decidir, los demócratas tienen asegurados 257 curules, frente a 169 de los republicanos. Será la mayoría cameral más grande desde 1992.

“No tomo nada por sentado. Todos estamos en un contrato de empleo de dos años”, dijo Jeffries el pasado jueves, en una conferencia en el Capitolio.

Junto a Jeffries, continuarían en el liderato del grupo parlamentario demócrata la congresista Katherine Clark (Massachusetts), quien sería la líder de la mayoría, y Pete Aguilar (California), candidato a líder adjunto.

La única contienda en la próxima mayoría demócrata cameral está en la elección de la presidencia del Caucus Demócrata –que organiza la política pública– ante el ascenso de Aguilar a líder adjunto de la mayoría. El puesto se lo disputan las congresistas Sara Jacobs (California) y Lauren Underwood (Illinois).

En el Senado, sin embargo, Schumer (Nueva York) enfrenta el reto de su colega Van Hollen (Maryland) por la jefatura de la mayoría, puesto desde el cual se controla el funcionamiento de la Cámara Alta estadounidense.

En enero, el Senado debe estar 56 a 44 en manos de los demócratas. Solo falta por confirmar la victoria de Mary Peltola en Alaska.

Schumer, desde antes de ser retado por Van Hollen, ha insistido en que tiene los votos para volver a ser el líder de la mayoría, puesto que ocupó entre enero de 2021 y diciembre de 2024.

“Doy la bienvenida a cualquier debate sobre el futuro de nuestro caucus y el importante trabajo que tenemos por delante. Estoy muy orgulloso de lo que hemos logrado juntos –55 escaños y contando es un resultado increíble–, y cuento con los votos para seguir sirviendo como líder demócrata. Espero con entusiasmo liderar nuestra nueva mayoría demócrata y entregar resultados para el pueblo estadounidense”, indicó Schumer en la red social X.

Van Hollen dijo este domingo en CNN que algunos votos con los que cuenta Schumer están realmente comprometidos con su candidatura y otros están abiertos a escucharle.

“Tengo un camino para alcanzar (el liderato)… Hay hambre para el cambio”, sostuvo Van Hollen, quien afirmó que los senadores demócratas quieren más democracia participativa en el caucus.

Van Hollen ha indicado que favorece eliminar la regla del filibusterismo del Senado –que suele exigir 60 votos para llevar una medida a votación final– y que insistirá en que, en la potencial próxima resolución de continuidad del presupuesto, que se quiere aprobar a más tardar el 11 de diciembre, no haya “un solo centavo” para financiar “la guerra ilegal contra Irán”.

La semana pasada, los republicanos de la Cámara de Representantes eligieron a Jim Jordan como próximo líder de la minoría. Mientras que los senadores republicanos mantuvieron a John Thune como líder de su grupo parlamentario. Thune pasará de ser el líder de la mayoría, a liderar el grupo en minoría.

En la Cámara de Representantes, la primera baja en el liderato fue la del speaker Mike Johnson, quien descartó aspirar a dirigir su caucus en enero.