Washington D.C. - La administración de Donald Trump aprobó este fin de semana dar un período de transición de seis meses adicionales a los estados y Washington D.C. para implantar en enero los nuevos requisitos de trabajo para los pacientes de Medicaid en Estados Unidos, aprobados por la mayoría republicana del Congreso.

La jefatura de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS, en inglés) anunció que los gobiernos estatales tendrán hasta el 30 de junio de 2027 para imponer los requisitos de trabajo que fueron incluidos en 2025 en la ley de reconciliación fiscal impulsada por Trump.

Esos requisitos de trabajo no aplican al programa Medicaid de Puerto Rico, que depende de una subvención.

Pero, el secretario de Salud de Puerto Rico, Víctor Ramos, ha dicho que estará listo para implantarlos si se les requiere de cara a los esfuerzos para evitar un abismo fiscal en la industria de salud, ante la expiración en octubre de 2027 de la mayor parte de los $4,200 millones anuales que el gobierno recibe.

“Los estados han logrado avances significativos y nos han dejado claro lo que se necesita para que esto funcione bien para los beneficiarios, a gran escala y a largo plazo. Si el estado puede usar datos para demostrar que alguien trabaja o cumple con los requisitos para una exención, esa persona no debería tener que buscar documentación para probarlo”, dijo Dan Brillman, administrador adjunto y director del Centro de Servicios de Medicaid y CHIP (el plan de salud infantil).

La ley de reconciliación fiscal de 2025 estableció que, a partir de enero de 2027, los beneficiarios de Medicaid en los 50 estados y Washington D.C. que tienen entre 19 y 64 años deberán cumplir con, al menos, 20 horas semanales de trabajo y servicios voluntarios para retener los beneficios de un plan de salud creado principalmente para asistir a las personas de bajos recursos económicos. La ley buscó equiparar los requisitos de trabajo con los del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, en inglés).

Los líderes demócratas del Congreso habían pedido que se aplazara la puesta en marcha de los requisitos.

“La administración Trump-Vance finalmente admitió lo que los demócratas han dicho desde el principio: el laberinto caótico de trámites burocráticos de los republicanos pone en peligro la atención médica de millones de estadounidenses”, reaccionaron los líderes demócratas en los comités de Finanas del Senado, Ron Wyden (Oregón), y Energía y Comercio de la Cámara de Representantes, Frank Pallone (Nueva Jersey), en una declaración conjunta.

Wyden y Pallone, quienes en el próximo Congreso volverán a presidir las comisiones con jurisdicción primaria sobre Medicaid, afirmaron que “este aplazamiento de la baja es un pequeño paso en la dirección correcta, pero no evita el desastre que se avecina”.

“Como presidentes entrantes de los comités responsables de Medicaid, nos estamos preparando para liderar una lucha implacable para preservar la cobertura y la atención médica de Medicaid para todas las personas elegibles. Mientras tanto, instamos a todos los estados a que consideren esta opción y protejan a los estadounidenses que dependen de ellos para acceder a la atención médica que les salva la vida”, señalaron.

En cuanto a Puerto Rico, el debate sobre la reautorización de fondos del programa Medicaid debe cobrar fuerza en 2027, cuando los demócratas serán mayoría en el Congreso.

Sin una nueva ley federal, cerca de $3,700 millones anuales de los fondos de Medicaid que Puerto Rico recibe expiran el 1 de octubre, cuando la asignación puede quedar en $500 millones y el pareo federal reducirse del 76% al 55%.