Bayamón - La pregunta pareció ofender un poco a JaVale McGee.

El centro, de 37 años, fue una de las apuestas de los Vaqueros de Bayamón para reforzar el elenco, junto al delantero italiano Danilo Gallinari, de 36 años, y al alero dominicano Chris Duarte, de 28 años, para la temporada 2025 del Baloncesto Superior Nacional (BSN).

Antes de lanzarse el balón al aire el pasado 15 de marzo, surgieron dudas sobre la durabilidad de McGee y Gallinari en un torneo tan atropellado como el del BSN con 34 juegos en la fase regular en tres meses y medio.

McGee no veía acción desde el pasado abril de 2024 con los Warriors de Golden State. Gallinari tampoco jugaba desde el año pasado.

Cuatro meses después, Gallinari y McGee no han perdido el ritmo en el torneo, ayudando a los Vaqueros a tener ventaja en la final de la Conferencia A.

Bayamón tuvo la mejor marca global (24-10) y luego barrió en cuatro partidos a los Gigantes de Carolina- Canóvanas en la semfinal de conferencia.

El martes, Gallinari anotó 32 puntos y McGee tuvo un doble-doble de 20 unidades y 13 rebotes para liderar la victoria sobre los Cangrejeros de Santurce. Bayamón tomó ventaja de 2-1 en la serie.

Luego del partido, McGee reaccionó incómodo al tema al entender que nunca debieron surgir dudas sobre su durabilidad en la temporada.

“¿Por qué debe ser eso una pregunta para jugadores profesionales de la NBA? Nosotros jugamos 82 partidos en la NBA. Quién diga eso sobre nosotros no es una persona inteligente“, respondió McGee.

“Es más, estamos más en forma porque son 40 juegos (hasta la fecha con la postemporada) porque tenemos más descanso. Eso hace mayor sentido. Los que hablan no saben ni ven baloncesto... no saben lo que se necesita para jugar en la NBA. Tantos partidos en una temporada regular, con back to back, para luego jugar cuatro series de siete partidos máximo, enfrentando a tipos de 300 libras corriendo de lado a lado. Los que hablan deben mantener silencio”, agregó McGee.

McGee, tres veces campeón de la NBA, fungió como centro suplente durante su carrera de 16 años. De 909 partidos, fue titular en 343. Su promedio de minutos en cancha fue de 16.1 por cotejo.

En 25 partidos con los Vaqueros en la fase regular, McGee tuvo media de 25.7 minutos. Promedió 17.6 puntos, 8.4 rebotes y 1.6 bloqueos, ganando el premio de Defensa del Año y siendo parte del Equipo Ideal.

En el cuerpo técnico de los Vaqueros, el tema de la durabilidad de Gallinari y McGee también se discutió en un principio.

“Esa era la incógnita que teníamos todo el mundo, si ellos podían mantenerse saludables. Durante la temporada regular, uno se perdió nueve partidos (McGee) y el otro seis (Gallinari). Lo más importante fue que ellos terminaran la temporada saludables para que en los playoffs estuvieran con salud y hasta hoy, tocando madera, ellos están bien”, indicó Dalmau.

McGee estuvo tiempo fuera debido a una percance de salud que requirió hospitalización varios días. Gallinari, por su parte, sufrió una dolencia de rodilla.

“Ellos son jugadores que se cuidan, que son profesionales. Van al gimnasio. Se cuidan el cuerpo muy bien. Lo hicieron por muchos años en la NBA”, agregó Dalmau.

Los Vaqueros fueron el único equipo este año en permanecer con los mismos importados desde el primer silbato.

Gallinari, quien también hizo el Equipo Ideal del BSN, militó por 14 temporadas en la NBA. Su promedio de minutos fue 28.8 en 777 partidos. En Bayamón, registró 32 minutos para media de 19.4 puntos y 6.0 rebotes.

“Pienso que uno se acostumbra. No había jugado 35 minutos o más por un tiempo. La última vez que jugué 35 minutos o más fueron hace unos años. Siempre estoy entrenando durante el verano. No tomo muchos días libres”, dijo Gallinari.

“Inclusive, con todo el tiempo fuera sin un equipo antes de venir aquí, me mantuve entrenando. Siempre tratamos de estar en forma para lo que pase. Jugar a este nivel luego de una temporada regular intensa, mi cuerpo se acostumbró. Mientras más juego y tengo minutos, más me acoplo a este nivel”, expresó Gallinari.

“A este punto, todo el mundo está cansado. Como en los playoffs de NBA, todo el mundo tiene dolor. Pero, es normal”, señaló Gallinari.

Para McGee, la dieta es todo.

“Comer bien, beber mucha agua, agua de coco. Son electrolitos naturales. No comer porquerías. No tomo sodas. Jugos naturales, no los artificiales. No uso microondas. Son veneno, te matan”, enumeró McGee.

Los Vaqueros visitan el jueves a los Cangrejeros en el Coliseo Roberto Clemente para cuarto juego de la final de conferencia.