Los Cangrejeros de Santurce le rindieron homenaje a José Rafael “Piculín” Ortiz este domingo durante su primer partido en el Coliseo Roberto Clemente desde el fallecimiento del destacado exjugador del quinteto santurcino y de la Selección Nacional.

Ortiz vivió una etapa dorada con los Cangrejeros en el Baloncesto Superior Nacional (BSN), franquicia a la que lideró a conquistar cinco campeonatos en un periodo de seis años a partir de 1997.

Rolando Hourruitiner, presidente de operaciones del conjunto crustáceo y quien compartió cancha con el llamado “Concord”, destacó las virtudes del legendario excentro y portador del número 4 antes del comienzo del partido ante los Vaqueros de Bayamón.

“Las enseñanzas fueron muchas, de parte de ‘Picu’. El amor que le dio a la fanaticada, la entrega que tuvo cada noche por el uniforme de los Cangrejeros, pero más importante, por el uniforme de Puerto Rico”, expresó Hourruitiner.

“‘Picu’, no solo nos dejó los puntos y rebotes, porque más allá de eso su ética de trabajo, su disciplina y su deseo de que todos y cada uno de nosotros fuéramos mejor cada día y cada noche, nos exigia para que estuvieramos a su nivel de excelencia, lo cual era muy difícil. Nosotros lo más que podemos hacer es recordar su entrega por los colores de los Cangrejeros”, abundó el ejecutivo.

Luego de esas palabras, se realizó un minuto de aplausos y un minuto de silencio en honor a Ortiz. Además, todos los asistentes recibieron una camiseta con el número cuatro, colocada previamente en cada uno de los asientos del coliseo.

De igual manera, se presentó un video en el que se recordaron algunas de las mejores jugadas de Ortiz.

El recordado excanastero falleció en la madrugada del 5 de mayo a los 62 años. Ortiz había sido diagnosticado con cáncer colorrectal en noviembre de 2023 y se sometió a una operación en enero de 2025 como parte de su tratamiento.