Bayamón - Carlos Arroyo quería que José Alvarado, Ethan Thompson y Enrique Freeman comenzaran a conocerse en la cancha de cara a la cercana ventana clasificatoria de FIBA y al resto del ciclo olímpico. Por eso reunió este lunes a los tres jugadores con experiencia en la NBA para una práctica en el Coliseo Rubén Rodríguez, de Bayamón.

Y la primera impresión fue positiva.

“Nos estamos conociendo en la cancha. Cada cual va aprendiendo las tendencias del otro y vamos creando química. Fue bueno”, dijo Freeman, el único de los tres que aún no ha debutado con la Selección Nacional adulta.

Freeman, de raíces corozaleñas, pertenece a los Timberwolves de Minnesota mediante un contrato de dos vías.

Los tres jugadores realizaron varios ejercicios bajo la supervisión de Arroyo y mostraron intensidad durante toda la sesión.

Trabajaron situaciones de uno contra uno, con opciones de penetración al aro y lanzamientos de media y larga distancia. También hicieron rondas de tiros desde el perímetro y tiros libres.

La práctica se extendió por aproximadamente una hora.

“Es la primera vez que estoy en la cancha con estos muchachos y para mí se trata de crear química, ir al gimnasio juntos y compartir buenas vibras”, destacó Thompson, quien regresa a la Selección Nacional por primera vez en tres años.

Thompson viene de completar una destacada temporada en la NBA con los Pacers de Indiana, en la que superó las expectativas. Promedió 7.0 tantos con 2.2 rebotes en 20.4 minutos en cancha.

Los tres jugadores se reunirán este martes con el resto del combinado patrio para viajar a Canadá y hacer el miércoles el primer entrenamiento de cara a la tercera ventana FIBA.

Desde ya, Alvarado lo ha estado inyectando en cuanto a su participación con Puerto Rico por el resto del ciclo y de clasificar a Los Ángeles 2028 con la intención de lograr una histórica medalla olímpica en deportes de conjunto.

“Lo ha dicho y lo ha manifestado. Estoy con él”, sostuvo Freeman. “Esa es la meta. He ganado en muchos campeonatos. Es cuestión de sacrificios, compromiso y de metas. Nuestra intención es ganar”.

La anticipación es grande en cuanto a entrar a cancha el grupo entero, liderado por el dirigente Carlos González. Enfrentan a Canadá (3 de julio) y a Bahamas (6 de julio) con marca de 1-3 y necesitando victorias.

“Canadá y Bahamas son muy buenos equipos. Ambos cuentan con jugadores de la NBA, pero nosotros también tenemos jugadores que militan en esa liga”, sentenció Alvarado, que viene de ganar el campeonato con los Knicks de Nueva York.