Si de algún modo el puertorriqueño Carlos Beltrán se quedó corto de reconocimientos cuando jugó por última vez en 2017, el tiempo se ha encargado de que en 2026 los reciba todos.

Tal como habían anunciado los Mets de Nueva York, la franquicia, con la que más brilló por siete de sus 20 temporadas de carrera en las Grandes Ligas, lo homenajeó este sábado, exaltándolo a su recinto de inmortales y retirando su número 15, que lució en Nueva York entre 2005 y 2011.

Como preámbulo al partido ante los Phillies de Filadelfia en el Citi Field, Beltrán apareció en un mensaje grabado que fue presentado en directo luego de que un anfitrión del equipo entrevistó a varias figuras que estuvieron ligadas al boricua durante sus años en el club, como el dirigente Terry Collins y el jugador dominicano José Reyes, quien fue su compañero.

“Quiero agradecerles por haber venido hoy a formar parte de este homenaje en el Citi Field. Me encanta que los Mets estén dando este paso adelante al incluirme en el Salón de la Fama del equipo y retirar mi número”, dijo Beltrán en el mensaje grabado.

“Gracias por lo que hicieron para motivarme a darlo todo en la ciudad de Nueva York durante los años que jugué aquí. Me siento orgulloso de haber representado a los Mets, y siempre estaré orgulloso de formar parte de esta organización”.

Ya como parte de los actos protocolares, su familia se presentó al terreno una hora antes del juego.

Minutos después, el otrora jardinero -que el 26 de julio fue exaltado al Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown, Nueva York- apareció precisamente por el predio central del Citi Field. Una posición que llegó a defender en ese parque su mayor parte del tiempo con los Mets, luego de jugar las campañas de 2005 y 2006 en el desaparecido Shea Stadium.

En medio del homenaje, como parte del protocolo, su esposa Jessica le puso una chaqueta alusiva a la ocasión, y su excompañero y amigo Reyes, le presentó la placa conmemorativa como miembro del Salón de la Fama de los Mets.

Luego se realizó el retiro oficial del número 15 que lució en su dorsal de los Mets, equipo al que también representó en su entrada al Salón de la Fama de Cooperstown este pasado verano.

Beltrán, sexto puertorriqueño en el Salón de la Fama de Cooperstown, es, de paso, el vigésimo quinto boricua que es exaltado o reconocido como inmortal por su respectiva franquicia.

De esa lista, es el noveno puertorriqueño a quien además le retiran su número.

Beltrán tuvo una ilustre carrera en las Mayores en la que acumuló 2,725 hits con 435 cuadrangulares, 1,587 carreras empujadas y 1,582 anotadas, al tiempo que se robó 312 bases.

Al momento de su retiro, y al presente, permanece como el único bateador ambidextro en la historia de Grandes Ligas con la combinación de 400 jonrones o más y 300 bases robadas o más.

Beltrán comenzó el 2026 con el anuncio en enero de que había recibido los votos necesarios para ser exaltado al recinto de inmortales de Cooperstown, en su cuarta aparición en la papeleta de votaciones de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos (BBWAA). Recibió el 84.2% de los votos, por encima del mínimo exigido del 75%.

Par de días después se presentó por primera vez en Cooperstown en enero, y finalmente en el verano fue exaltado junto a Andruw Jones y Jeff Kent en una ceremonia en la que estuvo acompañado no solo de su familia inmediata, sino por toda una delegación de cientos de puertorriqueños que viajaron desde la isla y desde diversas ciudades de Estados Unidos.