Cooperstown, Nueva York - El puertorriqueño Carlos Beltrán dio el domingo una lección muy seria de agradecimiento y de valoración por el fundamento de la familia, pero de lo más serio también resultó el momento más jocoso de la ceremonia de exaltación número 77 del Salón de la Fama del Béisbol.

Con una entonación literalmente a lo boricua, arrancó carcajadas cuando pronunciaba unas palabras dedicadas a su madre Carmen Valdés, “Mimín”, luego de un emotivo mensaje a su padre Wilfredo Beltrán.

“Creo que hiciste un gran trabajo y quiero que sepas que me enseñaste el esfuerzo y la gran responsabilidad que es uno esforzarse en la vida”, dijo al terminar su dedicatoria a Wilfredo, padre.

“Mami, gracias por hacer de nuestro hogar un espacio seguro, por enseñarnos el respeto, por corregirnos cuando era necesario”, prosiguió.

Y como si se le hubiera olvidado de momento, se apresuró a expresar sobre el sonido de los aplausos de los presentes, “ah, y también quiero darte las gracias por los chancletazos, honestamente”, agregó arrancando carcajadas.

“Hoy me río de eso, pero yo sé que detrás de cada corrección que hubo de parte de ustedes, siempre hubo amor. Como dice uno de los mejores artistas de nosotros, un aplauso ‘pa’ mami y papi porque en verdad rompieron”.

En un aparte con medios hispanos en su mayoría de Puerto Rico que estuvieron realizando la cobertura de este fin de semana en Cooperstown, Beltrán profundizó en lo que fue su discurso, y a preguntas de El Nuevo Día sobre la similitud de su mensaje con el que Roberto Clemente dedicó a sus padres en español cuando ganó la Serie Mundial de 1971 a través de una entrevista transmitida por la televisión, reflexionó sobre la oportunidad que él tuvo de tener a sus padres presentes en el mismo escenario.

“Papi y mami son las personas que a través de ellos he tenido la oportunidad de estar hoy aquí. Ver mis viejitos ahí sentados… hacía sol y me tocó hablar tercero; imagínate", dijo.

“Ellos tenían que estar ahí por mucho tiempo, pero me encantó que Dios nos haya dado la oportunidad de vivir este momento juntos. Sé que esto es algo que ellos se lo van a llevar como recuerdo de ellos, y yo lo tendré como recuerdo cuando ellos ya no estén con nosotros”, expresó antes de partir a una cena exclusiva para los nuevos miembros del Salón de la Fama y algunos de los 60 anteriores de clases previas que los acompañaron tras el podio durante la ceremonia.

También en el aparte con los medios de Puerto Rico se sacó una carcajada cuando se le recordó el segmento que sacó a relucir los chancletazos de su madre.

“Es que los que crecimos en ese tiempo, el tiempo cuando uno no se portaba muy bien, esa era la forma de alineamiento para nosotros. Pienso que mi mamá, sola con cuatro hijos (en la casa) y papi trabajando, había veces que la volvíamos loca. Ella tenía que sacar la chancleta y resolver el asunto”.

Durante una parte de su discurso el exjugador encendió a varios de los fanáticos que lo acompañaron sentados bajo un sol ardiente del campo del Clark Sports Center, como cuando mencionó a su pueblo Manatí, y cuando sacó de su bolsillo una banderita de Puerto Rico y la agitó y la levantó.

Desde antes del turno de Beltrán en la exaltación, que tuvo primero al otrora segunda base Jeff Kent y luego al exjardinero central de Curazao, Andruw Jones, los fanáticos de la isla que viajaron empezaron a calentar motores.

No podía faltar el típico estribillo de “yo soy boricua, pa’ que tú lo sepas”, que comenzó hacia el lado derecho del campo, se extendió a la parte posterior en coro, y luego se expandió a lo ancho.

Tampoco faltaron las pleneras en un momento dado, algo que Beltrán luego dio testimonio que se disfrutó.

Y aunque Beltrán mantuvo bastante bien su compostura, incluso mientras hablaba a sus padres, tuvo dos instantes en que la emoción lo embargó y pausó dos veces.

La primera fue inmediata, tras las palabras a sus padres, cuando mencionó a sus hermanos Wilfredo, Marie Liz y Liz Marie.

“Los amo”, les dijo con voz temblorosa, antes de mencionar también a sus sobrinos y su familia en general.

“A Puerto Rico…”, dijo y se detuvo también emocionado, para sacar su banderita y provocar gritos de euforia. “Gracias por demostrarme que se puede llegar lejos sin importar de dónde uno es”.

También agradeció a todos los boricuas que hicieron el esfuerzo por viajar para presenciar su exaltación.

Luego volvió a hablar a sus familiares, y en específico a sus tres hijos dedicó un mensaje sobre el ejemplo que ha querido darles como padre.

Tras agradecer y hablar detenidamente de varias figuras, exjugadores que fueron importantes para él en los siete equipos con los que jugó, dejó para lo último a su esposa Jessica.

“Jessica, por 20 años, poca gente vio todo lo que hay tras bastidores. Llevaste mucha de la responsabilidad que no todo el mundo aplaude. Quiero decirte gracias por creer en mí, en especial cuando tuve dificultades. Hoy honro al mejor compañero de equipo que jamas he tenido: Tú”, le expresó directamente a ella.

“Te respeto, estoy orgulloso de ti, te amo”, prosiguió en inglés, y a renglón seguido añadió en español, y entonado, un “me encanta mi mujer”, provocando risas y aplausos.

“No hay duda de que cuando la gente venga a Cooperstown ellos van a ver mi placa, pero te digo que esta placa tiene tus huellas”.

Beltrán dedicó también unas palabras de agradecimiento a Dios, aparte de haber empezado su discurso dándole las gracias por permitirle estar aquí el domingo, rodeado de tantas luminarias del béisbol.

“Yo soñaba con llegar a Grandes Ligas y también con ser un buen jugador. Nunca, y ni una vez, soñé con estar aquí parado hoy. Junto a esta placa veo a un Dios que nunca se detuvo de mostrarme su gracia a lo largo de toda mi carrera”, agregó, añadiendo también, uno por uno, de nuevo a sus familiares.

“Veo a mi isla, a Puerto Rico”, continuó. “Gracias Dios por permitirme convertirme en una parte pequeña de la historia del béisbol. Dios los bendiga a todos”, concluyó.