Dos de los cuatro puertorriqueños que ganaron el premio Roberto Clemente en el béisbol de Grandes Ligas hasta 2018, están en el Salón de la Fama del béisbol, y los otros dos tienen serias posibilidades de ingresar también algún día al recinto de inmortales.

El quinto ganador boricua de ese prestigioso trofeo podría estar ya a la espera como potencial candidato al histórico recinto de Cooperstown, Nueva York, ya que Francisco Lindor, campocorto de los Mets de Nueva York, fue seleccionado este lunes como recipiente del galardón de la temporada 2026, según anunció Major League Baseball (MLB).

El premio le será entregado este lunes previo al tercer partido de la Serie Mundial, a celebrarse en el Tropicana Field, hogar de los Rays de Tampa Bay, quienes reciben a los Brewers de Milwaukee.

Lindor se une como ganador del prestigioso premio que lleva el nombre del astro boricua Roberto Clemente, a Edgar Martínez (2004), Carlos Delgado (2006), Carlos Beltrán (2013) y Yadier Molina (2018).

“Todavía no he pensado en el Salón de la Fama. Pienso que estamos bien, bien bien lejos de eso. Yo me mantengo en el presente. Pero definitivamente estoy bien orgulloso del premio porque me pone en una categoría, de un grupo que ha hecho cosas grandes por Puerto Rico”, contestó Lindor a preguntas de El Nuevo Día durante una videoconferencia organizada por MLB para miembros de toda la prensa.

Martínez y Beltrán fueron exaltados a Cooperstown en 2019 y 2026, respectivamente. Molina, quien es considerado un candidato de fuerza para ser inmortalizado también por el béisbol, todavía no es elegible para la votación de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos (BBWAA, por su siglas en inglés), ya que debe esperar a que se cumplan sus cinco años de retiro, término que se cumple al concluir la próxima campaña 2027.

“Han hecho cosas grandes por el juego del béisbol y también están ahí. Y afuera del terreno son gente que ha bendecido a muchas personas. Y para mí eso me llena de mucho orgullo poder estar alrededor de ellos. Al final del día son gente que yo crecí viendo en la televisión y tratando de ser como ellos”, agregó Lindor sobre sus compatriotas.

Clemente fue una estrella del béisbol de las Grandes Ligas, un referente no solo para los peloteros puertorriqueños sino para toda Latinoamérica. Su rendimiento y logros en el terreno de juego, se complementaron a una vida de servicio fuera del béisbol. Usando la plataforma del deporte y su fama, apoyó causas benéficas.

La muerte le sobrevino precisamente cuando el avión que llevaba suministros para socorrer a las víctimas del terremoto en Managua, Nicaragua en diciembre de 1972, cayó al mar a pocos minutos de despegar desde el Aeropuerto Internacional de Isla Verde la noche del 31 de diciembre.

La tragedia ocurrió apenas tres meses después de pegar su hit número 3,000 el 30 de septiembre de 1972, en su decimoctava campaña en las Mayores, todas con los Pirates de Pittsburgh.

“Se siente superbrutal decir que mi nombre está en la lista de Clemente, y estar alrededor de los grandes de Puerto Rico, de los inmortales de Puerto Rico. Aunque sé que Delgado todavía no está ahí, pero va a ser uno de los inmortales. Y Yadier también. Estar alrededor de ellos, para mí es un honor, me llena de mucho orgullo y espero que la gente en Puerto Rico lo vea como que uno de los nuestros sigue poniendo el nombre de nosotros en alto”, manifestó Lindor.

“Y no solamente poniendo el nombre de nosotros en alto en el terreno, sino afuera también, impactando a las comunidades, estar por ahí haciendo labores que a todos nosotros nos dicen desde chiquitos: ‘bendice al vecino, ayuda al prójimo’”.

Clemente fue exaltado al Salón de la Fama póstumamente en 1973, habiendo registrado una brillante carrera como pelotero.

Lindor, por su lado, ha impacto a múltiples organizaciones.

“Nominado por los Mets, recibió el galardón en reconocimiento a su extensa labor con diversas organizaciones, tales como la Scene Foundation, el Programa de Medicina Deportiva de la escuela secundaria Bayside (Bayside High School), el programa Lindor’s Leaders, la red hospitalaria Children’s Miracle Network, la Academia Montverde (donde estudió su escuela superior) y los Boys and Girls Clubs”, reseñó Matt Bourne, vicepresidente senior de comunicaciones de Major League Baseball (MLB).

Deportivamente, a lo largo de su trayectoria de 12 campañas, Lindor se ha destacado como uno de los mejores campocortos de su generación.

De hecho, fue el primer torpedero en toda la historia del béisbol en lograr en tres temporadas distintas con la combinación de 25 o más cuadrangulares, y 25 o más bases robadas. La hazaña la alcanzó en 2024, y en la temporada siguiente, en 2025, sumó la cuarta, al disparar 31 batazos de vuelta completa y robarse la misma cantidad de almohadillas.

Un ganador del premio Roberto Clemente no tiene garantía de que esto lo llevará a ser exaltado al Salón de la Fama. No ganarlo, tampoco implica que no vaya a ser exaltado.

Pero la historia indica que de 56 ganadores del premio Roberto Clemente, 21 han ingresado eventualmente al Hall of Fame, para un 38%. Eso es más de una tercera parte.

En el caso de Martínez, primer boricua en recibir el premio Clemente, este fue exaltado en 2019 al Salón de la Fama.

Beltrán, quien conquistó el premio en 2013, acaba de ser exaltado el pasado 26 de julio.

El premio en honor al ídolo del barrio San Antón de Carolina, fue bautizado con su nombre luego de su muerte, a partir de 1973. El galardón había sido instituido en 1971 por el comisionado de Grandes Ligas.

Lindor, en tanto, es un jugador que se considera con el resumé indicado hasta el momento, para continuar un camino hacia el Salón de la Fama.

Sus números de por vida lo llevan por buen camino. Batea para promedio vitalicio de .270 con 300 jonrones, 219 bases robadas, 905 impulsadas, 1,074 anotadas y porcentaje en base de .340. Con un WAR de 57.3 que seguirá aumentando en los años que le quedan por jugar, Lindor ya supera a un sinnúmero de expeloteros que están en el Salón de la Fama en esa estadística moderna.