RAYÁN, Catar — Gareth Bale convirtió un penal a los 82 minutos para contrarrestar el gol de Tim Weah en el primer tiempo y darle a Gales un empate 1-1 ante Estados Unidos este lunes en el regreso a la Copa del Mundo para ambas naciones.

Weah, hijo del ex Jugador del Año de la FIFA y actual presidente de la República de Liberia, George Weah, anotó tras un pase de Christian Pulisic en el minuto 36.

De vuelta en la Copa del Mundo después de perderse el torneo de 2018, Estados Unidos parecía encaminado a la victoria. Pero Walker Zimmerman derribó a Bale por detrás, con el talismán galés de espaldas al arco, y el árbitro catarí apuntó al manchón de penal.

Bale lanzó su tiro a la izquierda del brazo extendido del portero Matt Turner para su gol número 41 en 109 apariciones internacionales, salvando un punto para Gales en su primer partido de la Copa del Mundo desde 1958.

El siguiente paso para Estados Unidos es un enfrentamiento de alto perfil contra Inglaterra el viernes, el mismo día que Gales se enfrenta a Irán. Inglaterra abrió con una victoria por 6-2 sobre los iraníes este lunes temprano.

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Tim Weah, de solo 22 años, forma parte de un equipo estadounidense renovado que es el segundo más joven del torneo.

Pulisic, el mejor jugador estadounidense y uno de los pocos remanentes del fracaso de la clasificación de 2017, irrumpió en el medio del campo en un movimiento que condujo al gol. Weah cronometró su carrera perfectamente cuando Pulisic pasó por delante, rompiendo por delante de Neco Williams.

Desde cerca del área penal, Weah usó el costado de su pie derecho para empujar el balón por encima del muslo izquierdo del portero Wayne Hennessey para su cuarto gol en 26 apariciones internacionales.

Weah corrió hacia los fanáticos estadounidenses con los brazos extendidos y se deslizó sobre ambas rodillas. Fue acosado por sus compañeros de equipo, luego levantó ambas manos hacia el cielo y lanzó un beso al cielo.

George Weah, quien nunca jugó en una Copa del Mundo, planeó estar en el juego.

Miles de simpatizantes del Muro Rojo llenaron un extremo del cuenco inferior y cantaron en todo momento.

En el partido internacional número 750 en la historia de los Estados Unidos, los estadounidenses iniciaron un récord de 10 jugadores de clubes europeos, con solo Zimmerman de la Major League Soccer. DeAndre Yedlin, quien ingresó en el minuto 74, fue el único jugador estadounidense con experiencia previa en la Copa del Mundo.