Si el jinete boricua Cristian Torres sorprende y gana el Kentucky Derby este sábado, recordará la llamada telefónica que pudo cambiar su vida.

Torres había perdido su monta en el Derby tras el retiro de su caballo Silent Tactics. Sin embargo, recuperó su participación este viernes con la entrada del ejemplar Robusta.

“Voy a cumplir mis sueños luego de todo”, dijo Torres a medios que cubren el Derby en el Hipódromo Churchill Downs.

El futuro volvió a iluminar el rostro de Torres, aunque por momentos pareció nublarse.

Entre miércoles y viernes ocurrieron varias situaciones en las cuadras que terminaron devolviéndole la oportunidad de montar en su primer Derby.

Primero perdió a Silent Tactics, retirado por veterinarios. Luego, Robusta —que entró al Derby tras la salida de Right to Party— iba a ser montado por el venezolano Emisael Jaramillo.

Pero este mismo viernes, el entrenador Doug F. O’Neill decidió llamar a Torres en busca de un nuevo jinete para su potro.

El boricua casi deja pasar la oportunidad porque no reconocía quién le estaba llamando, según contó.

“Es increíble. Vi que era un número de California y usualmente no contesto números que no reconozco”, relató Torres al medio Bloodhorse.

Torres, de 28 años, es uno de siete jinetes puertorriqueños con montas en el Derby y uno de tres que debutarán en el evento, junto al veterano Edwin Maldonado (Pavlovian) y el joven Jaime Torres (Icredibolt).

Los otros son los hermanos Irad y José Luis Ortiz, John Velázquez y Manny Franco.

Han sido días de drama para Torres en la antesala del Derby.

De hecho, la dinámica del negocio hípico también afectó al que hubiese sido el octavo jinete boricua en la carrera, Joseph Ramos, quien iba a montar a Ocelli —entró el jueves tras otro retiro— pero perdió la monta ante el estadounidense Tyler Gaffalione.