Caguas - Una mezcla de nostalgia y nuevas expectativas acompañaban al dirigente nacional Juan Carlos Núñez la tarde de este miércoles mientras caminaba desde su auto hacia el restaurante donde la nueva gerencia de las Criollas de Caguas de la Liga de Voleibol Superior Femenino (LVSF) se presentó oficialmente su entrada como nueva operadora de la franquicia, apenas dos meses antes del inicio de la temporada 2027.

Un poco de incertidumbre también se notaba en su mirada y no es para menos. Después de 14 temporadas de relación profesional con su anterior apoderado, Francisco “Furiel” Ramos, quien lo contrató como su dirigente en medio de los playoffs de la campaña 2013, el técnico arecibeño ya no trabajará para él.

“Vamos a ver, me convocaron para la conferencia”, diría Núnez antes de ser presentado por el grupo administrativo entrante, el mismo que ya llevó al éxito a los Criollos de Caguas del Baloncesto Superior Nacional (BSN) al campeonato en su primera campaña en 2024, y que un año después, también en una mudanza desde otro municipio, adquirió a las Montañeras de Morovis del Baloncesto Superior Nacioal Femenino (BSNF) para convertirlas en las Criollas.

Ahora bajo una misma sombrilla, el empresario millonario Ric Elías, su socio John Herrero, y el gerente Omar Vargas, tendrán a tres equipos de las principales ligas deportivas del país como el BSN, BSNF y LVSF.

“En el 2024 decidmos traer la franquicia de baloncesto masculino, en 2025 el femenino, y ahora esta gran noticia de poder contar con las Criollas en el voleibol, una franquicia de mucho legado. Asumimos esa responsabilidad de poder continuar ese legado que dejó Furiel por los pasados 17 años”, dijo Vargas abriendo la conferencia, a la que se presentaron los tres dirigentes de los clubes de la organización: Wilhelmus Caanen (Criollos del BSN), Xavier Aponte (Criollas del BSNF) y Núñez (Criollas de la LVSF).

Núñez recibió oficialmente la bienvenida del grupo gerencial entrante, en una franquicia en que no es nuevo. Pero de igual manera se expresó emocionado y agradecido por la confianza que tuvieron los nuevos dueños de dejarlo al frente de las Criollas.

Durante la conferencia recibió y posó con una polo con el emblema de la organización, una C cubriendo un balón, que recibió de parte del propio Caanen.

“Agradecido con la bienvenida. Yo había compartido con los compañeros entrenadores, Xavy y Wil hablábamos allí mismo en la cancha (Roger Mendoza) de temas del voleibol, del baloncesto, de la vida. Y al ver a la administración como trabajaba con ese equipo de baloncesto, su estructura y compromiso con los jugadores... pues nada, me dan la bienvenida”, señaló Núñez en un aparte con El Nuevo Día.

“Todavía estoy un poco pasmado. Es algo nuevo para mí. Llevaba con una misma administración por los pasados 13 años (desde 2013). Le agradezco mucho a Furiel Ramos, a Maritza y a Carlos, por haber brindado a mi hogar estabilidad por los últimos 13 años, en una posición que no es real que una persona esté tantos años en una franquicia, en ningún deporte a nivel profesional, y menos en Puerto Rico”.

“Siento nostalgia y agradecimiento. Y contento por esta nueva oportunidad ahora. He visto cómo ellos se han envuelto en el baloncesto y sé que van a traer muchas cosas positivas para el voleibol”.

En la conferencia, aparte de Herrero y de Vargas, también estuvieron presentes representantes de sus equipos. Christian “Cuco” López, parte de los Criollos del BSN y miembro de la plantilla campeona en 2024, Denisse Solís, de las Criollas del BSNF, y Diana Reyes, de las Criollas del voleibol.

“Vamos a ir a apoyarlo y ellos saben que en nuestra cancha siempre tienen un hogar”, respondió por su parte Herrero luego de reír ante la pregunta si ya intentaron comprarle al empresario Raúl Rodríguez, a los Criollos de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente, que deben inaugurar la noche de este miércoles la temporada 2026-27.

Ya hablando de manera más formal, Herrero admitió que desde que Elías y él llegaron a la ciudad con los Criollos, y comenzaron a familiarizarse con el entorno deportivo de la ciudad,se admiraron por el historial de las Criollas y su franquicia.

“Cuando llegamos empezamos a ver el voleibol, y sabíamos de la historia. Y dijimos como que ‘hmmm’. Y Omar Vargas, que es el inquieto del grupo, es el que se ha mantenido más en el empuje y en el seguimiento con Furiel. Teníamos un acuerdo prehecho hace unos años, pero las cosas pasan en su momento y ahora es que Furiel estaba listo, y se dio la transacción”, explicó Herrero a este medio.

A preguntas si ahora con tres equipos se ven a sí mismos a lo más parecido a lo que sucede en el deporte profesional europeo, donde organizaciones históricas como Real Madrid o Barcelona agrupan bajo una misma organización distintas franquicias y hasta academias, Herrero apuntó que en la mente de su grupo está impactar también las categorías menores de la ciudad.

“Parte de nuestro ser es empezar desde las categorías menores, que es un proyecto que está en pañales, pero ya está en planificación. Ahora que podemos añadir voleibol, pues duplican el esfuezo en una misma línea, en ambos deportes. Van a escuchar mucho más de eso en los próximos años”, aseguró Herrero.

Vargas, explicó Herrero, será el apoderado principal del sexteto de voleibol, mientras Herrero se mantiene como delegado principal de los Criollos del BSN.

“No me sorprende lo que la organización sigue haciendo, porque desde el día uno he notado agresividad en seguir aportando para el crecimiento del deporte en la ciudad”, señaló Caanen durante la conferencia, mientras Cuco López, dio una bienvenida simbólica a Diana Reyes y el equipo de voleibol, y aseguró que esta movida era algo que tenía que suceder.

“Esto es algo bien bonito que está pasando. Diana y yo llevábamos hablando hace tiempito de la posibilidad de ser un solo producto. Esta gente son fina, se van a preocupar pro ustedes y van a darle las herramientas. Pueden contar con nosotros y con las ‘nena’ del baloncesto. Estar en la sombrilla de nosotros era lo que tocaba”, concluyó el canastero del BSN.