El desplazamiento de comunidades jóvenes, inmigrantes y LGBTQIA+ en Puerto Rico será el eje del “Festival Pa’ Quedarnos”, un evento cultural y comunitario que se celebrará el próximo sábado 16 de mayo en Santurce, reuniendo arte, música, paneles educativos y organización comunitaria como respuesta a los procesos de gentrificación y falta de vivienda asequible en el país.

La jornada, organizada por La Tejedora, Plataforma Eje y El Hangar, se extenderá desde las 2:00 p.m. hasta la 1:00 a.m. entre la Plaza del Gandul y El Hangar, con una programación dirigida principalmente a juventudes de entre 18 y 35 años.

Según datos del Censo estadounidense citados por las organizaciones, Puerto Rico ha perdido cerca de 500,000 habitantes durante la última década, de los cuales aproximadamente la mitad son jóvenes entre 15 y 29 años.

“Creemos que los jóvenes se deben involucrar y deben estar en la mesa, en la toma de decisiones acerca del futuro de nuestro país”, expresó Kari Claudio Betancourt, dirigente de La Tejedora, quien indicó que el festival forma parte de la campaña “Tejiendo Pa’ Quedarnos”, enfocada en promover vivienda digna para jóvenes en Puerto Rico.

Claudio Betancourt destacó que el evento combinará distintas manifestaciones artísticas con conversaciones sobre desplazamiento y acceso a vivienda. Entre las actividades habrá presentaciones de bomba, graffiti en vivo, artesanías, talleres para niños, clases de salsa y música a cargo de DJs invitados.

“Sabemos anecdóticamente que muchos jóvenes no consiguen viviendas asequibles y que a muchos los sacan de sus viviendas para hacer alquileres a corto plazo”, afirmó Claudio Betancourt, quien añadió que durante el festival estarán realizando una investigación para recopilar datos sobre cómo el desplazamiento impacta a personas entre 18 y 35 años.

Por su parte, Helen Ceballos, fundadora de Eje destacó el festival como un espacio para fortalecer el tejido comunitario frente a las presiones de desplazamiento.

“Pa’ Quedarnos nace de la necesidad de defender los espacios donde todavía es posible encontrarnos, crear comunidad y sostener cultura viva frente a las fuerzas que nos empujan fuera de nuestros barrios”, expresó.

Ceballos añadió que el evento busca fomentar espacios de encuentro desde el arte y la celebración colectiva para afirmar que “la permanencia también se construye en colectivo”.

Además de la crisis de vivienda, el festival incluirá paneles sobre las experiencias de comunidades inmigrantes, LGBTQIA+ y juventudes, así como espacios de diálogo sobre organización comunitaria y defensa del territorio.

Carla Jeanet Trujillo, coordinadora general y fundadora de El Hangar, señaló que tanto en El Hangar como en la Plaza del Gandul y otras comunidades del archipiélago ven cada vez más marcadas las amenazas de desplazarnos de casas y espacios seguros.

“Apostamos a este festival como punto de encuentro para visibilizar nuestras historias, tener conversaciones importantes que atiendan nuestras necesidades y continuar organizándonos para resistir siempre desde el gozo, el apoyo mutuo y la organización comunitaria”, expresó.

El evento también busca respaldar la lucha de El Hangar por permanecer en su espacio actual en Santurce, espacio que las organizaciones describieron como uno vital para las comunidades jóvenes y queer.