El National Museum of Puerto Rican Arts & Culture (NMPRAC), la única institución museística en Estados Unidos dedicada exclusivamente a preservar, promover y difundir el arte y la cultura puertorriqueña durante todo el año, otorgó el National Ceiba Award al cineasta, actor, dramaturgo y poeta Jacobo Morales, así como al cantautor Hermes Croatto y al músico Carli Muñoz, pianista de los Beach Boys, en reconocimiento a sus extraordinarias contribuciones a la cultura, las artes y la identidad puertorriqueña.

El National Ceiba Award es el máximo reconocimiento que concede anualmente el museo a personas e instituciones cuyas aportaciones han dejado una huella imborrable en la preservación y promoción de las artes, la historia y el patrimonio cultural puertorriqueño. Su nombre honra al árbol de la ceiba, símbolo de fortaleza, profundas raíces y resiliencia del pueblo puertorriqueño.

“Este premio representa mucho más que un reconocimiento; simboliza las raíces profundas que nos unen como pueblo y el legado que fortalece nuestra identidad cultural. Jacobo Morales, Hermes Croatto y Carli Muñoz encarnan ese espíritu de excelencia, creatividad y compromiso con Puerto Rico. Sus aportaciones continúan inspirando a nuestra comunidad y enriqueciendo el patrimonio cultural puertorriqueño dentro y fuera de la Isla”, expresó Billy Ocasio, presidente y principal oficial ejecutivo del National Museum of Puerto Rican Arts & Culture.

Morales ha construido una trayectoria ejemplar como actor, director, escritor y poeta. Su obra cinematográfica ha trascendido fronteras y ha contribuido significativamente a proyectar la identidad y las historias de Puerto Rico ante el mundo, convirtiéndose en referente para generaciones de artistas y cineastas.

Por su parte, Croatto ha dedicado su carrera a preservar y proyectar la música folclórica puertorriqueña desde una perspectiva contemporánea, promoviendo las tradiciones, la identidad nacional y el orgullo cultural a través de composiciones que conectan con diversas generaciones tanto en Puerto Rico como en la diáspora.

Asimismo, Muñoz ha dejado una huella en la música como pianista, compositor y una de las figuras más destacadas del jazz puertorriqueño. Reconocido internacionalmente por formar parte de The Beach Boys durante una década, también ha compartido escenarios y grabaciones con grandes exponentes del jazz, como George Benson y Les McCann. Su prolífica carrera, que combina la creación musical, la composición y las artes visuales, ha contribuido a proyectar el talento puertorriqueño a nivel internacional.

Con este reconocimiento, Morales, Croatto y Muñoz se unen a una distinguida lista de homenajeados que incluye a figuras de renombre internacional como Rita Moreno, Ricky Martin, Lin-Manuel Miranda, Roselyn Sánchez, Gilberto Santa Rosa, Andy Montañez, Antonio Martorell y Rafael Tufiño.

Con la entrega del National Ceiba Award, el museo reafirma su compromiso de reconocer a quienes, mediante su talento, creatividad y dedicación, continúan fortaleciendo la presencia, el orgullo y la proyección de la cultura puertorriqueña alrededor del mundo.

Fundado en el año 2000 en el histórico sector de Humboldt Park, en Chicago, el National Museum of Puerto Rican Arts & Culture se ha consolidado como un importante centro cultural dedicado a preservar, exhibir y celebrar la riqueza artística, histórica y cultural de Puerto Rico. A través de exhibiciones, programas educativos, festivales y diversas iniciativas comunitarias, el museo conecta a las nuevas generaciones con el legado puertorriqueño y promueve el intercambio cultural entre la Isla, la diáspora y el resto de Estados Unidos.