San Juan, Puerto Rico - La Academia Puertorriqueña de Gastronomía (APUGA) continúa su camino hacia la consolidación como la principal organización relacionada con la gastronomía en la isla, anunciando la apertura este lunes de la convocatoria de nominaciones para lo que serán los primeros Premios Nacionales de Gastronomía en Puerto Rico.

Estas premiaciones nacen con el objetivo de reconocer públicamente las mejores prácticas, proyectos e iniciativas que encarnan los principios de la “Nueva Gastronomía del siglo XXI” que son: saludable, solidaria, sostenible y satisfactoria. A través de esta premiación, Puerto Rico se une a la red de países que utilizan la gastronomía como herramienta de transformación cultural, social y económica, alineada al “Manifiesto Universal de la Gastronomía Sostenible” y a los valores de la Academia Iberoamericana de Gastronomía (AIBG), que está conformada por 17 países en Latinoamérica y España.

“Los primeros Premios Nacionales de Gastronomía marca un hito histórico para Puerto Rico y para APUGA. Representa el reconocimiento formal y estructurado a una industria que, además de ser motor económico, es expresión viva de nuestra identidad cultural”, indicó Madelaine Vázquez, directora ejecutiva de APUGA. “Para APUGA, esta premiación es una plataforma de visibilidad, inspiración y cohesión del ecosistema gastronómico puertorriqueño, que busca unir a todos los actores de la cadena de valor para promover una transformación con propósito”.

Según explicó Vázquez, esta premiación no se trata de decir quién es el mejor, sino de exaltar y compartir con el mundo el nivel, la diversidad y el talento que existen en Puerto Rico, afirmando que la gastronomía local tiene voz propia y merece ser reconocida en toda su dimensión.

Quienes resulten premiados en las primeras cinco categorías de estos premios, representarán oficialmente a Puerto Rico en los Galardones Iberoamericanos de Gastronomía 2025, que se llevará a cabo el 29 de noviembre de 2025, compitiendo con otros países miembros de AIBG y proyectando su labor ante una audiencia global.

Las categorías en las que los interesados podrán participar son: Gastronomía saludable; Gastronomía solidaria; Gastronomía sostenible; Gastronomía satisfactoria; Galardón global (4S integradas); Servicio con pasión; Mixología con identidad local; Innovación y fusión creativa; Talento emergente; Producción agroculinaria; Preservación del patrimonio culinario; y Educación y mentoría.

La convocatoria estará abierta hasta el 20 de agosto y los interesados deberán completar el formulario de nominaciones en línea, disponible en la página web https://apugapr.org, donde también se detallan las especificaciones de cada categoría, así como los criterios de evaluación. Se seleccionarán tres finalistas por categoría, cuyos nombres serán anunciados más adelante.

El jurado del evento estará compuesto por un grupo internacional de reconocidas personalidades del ámbito gastronómico provenientes de España, Perú y Panamá, cuyos nombres se darán a conocer una vez se confirme su participación al 100%.

En el 2024, año en que se fundó Apuga, aunque no se celebró una premiación formal, Puerto Rico tuvo representación en los Galardones Iberoamericanos de Gastronomía, saliendo vencedor en la categoría de Gastronomía sostenible el chef Josiah Hernández, del restaurante Chef’s Garden, en Rincón. Los Premios Nacionales de Gastronomía de 2025, se llevarán a cabo el 13 de noviembre en una ceremonia privada.

“Invitamos a toda persona, entidad o colectivo relacionado con el mundo gastronómico a participar en esta convocatoria y nominar a quienes están aportando de manera significativa a nuestra cultura culinaria. Los Premios Nacionales de Gastronomía APUGA son una oportunidad para reconocer trayectorias, prácticas ejemplares, proyectos innovadores y talentos emergentes que reflejan lo mejor de lo que somos como país”, destacó Vázquez. “Esta es una invitación abierta e inclusiva: todos pueden nominar, incluyendo la opción de autonominarse. Gracias a la red internacional de 17 otras academias nacionales de países iberoamericanos, participar es, por tanto, un acto de afirmación cultural y una puerta de entrada a nuevos escenarios de colaboración, proyección y orgullo compartido”.