Nueva York— Netflix se niega a aumentar su oferta para comprar el estudio y el negocio de streaming de Warner Bros. Discovery, en una sorprendente decisión que coloca a Paramount en posición de adquirir al también legendario gigante de Hollywood.

El jueves, después de que la junta directiva de Warner anunciara que la oferta de Paramount, propiedad de Skydance, era superior al acuerdo alcanzado previamente con Netflix, el gigante del streaming afirmó que el nuevo precio requerido para comprar Warner haría que el acuerdo “ya no fuera financieramente atractivo”.

A diferencia de la oferta de Netflix, Paramount quiere todas las operaciones de Warner, incluyendo cadenas como CNN y Discovery. Esto pondría a CNN bajo el mismo techo que CBS, propiedad de Paramount, y combinaría dos de los últimos cinco estudios restantes de Hollywood.

El propietario de HBO Max, DC Studios y títulos populares como “Harry Potter” había respaldado la propuesta de Netflix durante meses. Pero después de que Paramount, propiedad de Skydance, aumentara su oferta rival por la totalidad de la compañía a 31 dólares por acción, además de otras revisiones, el consejo de administración de Warner declaró el jueves que la oferta “constituye una ‘propuesta superior a la compañía’”.

Una adquisición de Warner por parte de Paramount transformaría enormemente Hollywood y el panorama mediático en general. CBS, propiedad de Paramount, ha experimentado cambios editoriales significativos, en particular con la incorporación de Bari Weiss, fundadora de Free Press, a CBS News, bajo la nueva propiedad de Skydance. Y si la adquisición de Warner por parte de Paramount tiene éxito, muchos prevén que el alcance de estos cambios seguirá creciendo.

Una fusión Paramount-Warner también combinaría dos de los cinco estudios históricos de Hollywood que se mantienen en la actualidad, además de sus canales de cine. Además de “Harry Potter”, películas de Warner como “Superman”, “Barbie” y “One Battle After Another”, así como exitosas series de televisión como “The White Lotus” y “Succession”, se unirían al catálogo de contenido de Paramount.

Hoy en día, la oferta de Paramount incluye “Top Gun”, “Titanic” y “El Padrino”. Además de CBS, posee cadenas como MTV y Nickelodeon, así como el servicio de streaming Paramount+.

Los ejecutivos de Paramount han argumentado que la fusión beneficiará a los consumidores y a la industria en general.

Sin embargo, legisladores y grupos del sector del entretenimiento han dado la voz de alarma, advirtiendo que una adquisición por parte de Warner solo consolidaría aún más el poder en una industria que ya está dirigida por unas pocas grandes empresas. Los críticos afirman que esto podría resultar en la pérdida de empleos, una menor diversidad en la producción cinematográfica y, potencialmente, más problemas para los consumidores, que ya se enfrentan al aumento de los costes de las suscripciones de streaming.

En conjunto, esto genera importantes preocupaciones antimonopolio. El Departamento de Justicia de Estados Unidos ya ha iniciado revisiones, y se espera que otros países también lo hagan.

Netflix, Warner y Paramount han pasado los últimos meses en un intenso debate público sobre qué acuerdo ofrece una mejor vía regulatoria y un mayor valor para los accionistas de Warner. El anuncio del jueves se produjo poco después de que Paramount subiera la apuesta en su oferta.

Además de aumentar el precio de compra propuesto para Warner, la compañía también acordó una comisión regulatoria por rescisión de 7 mil millones de dólares. Paramount se comprometió a aumentar la “comisión de tictac” previamente prometida. Inicialmente, la compañía dijo que pagaría 25 centavos por acción por trimestre, a medida que el acuerdo se prolonga hasta finales de año. Ahora ha acordado pagar esa cantidad si el acuerdo no se concreta para finales de septiembre, según Warner.

Pero Paramount está endeudándose con miles de millones de dólares para financiar su oferta. Y el padre de David Ellison, el fundador de Oracle, Larry Ellison, apoya firmemente la oferta por la compañía de su hijo. Fondos soberanos extranjeros también han aportado capital para la oferta, lo que ha generado un gran escrutinio.

Los Ellison también mantienen una estrecha relación con el presidente Donald Trump, lo que ha generado más cuestionamientos políticos. Trump previamente hizo sugerencias sin precedentes sobre su participación en la aprobación de un acuerdo, antes de retractarse de esas declaraciones y afirmar que la aprobación regulatoria dependerá del Departamento de Justicia.

El impulso para adquirir Warner también llega pocos meses después de que Skydance cerrara su propia adquisición de Paramount, en una polémica fusión aprobada apenas semanas después de que la compañía acordara pagarle al presidente 16 millones de dólares para resolver una demanda por la edición del programa “60 Minutes” de CBS. Aun así, Trump ha seguido criticando públicamente a Paramount y a “60 Minutes” desde entonces.