Un hombre acusado de provocar uno de los incendios forestales en Spokane, estado de Washington, que han destruido cientos de edificios, llevó semanas planeando el delito e investigó cuál sería el mejor momento meteorológico para provocarlo, según informó la policía.

“Aaron Farinacci afirmó que ‘el fuego es poderoso, hermoso, y que las cosas que pasan por el fuego experimentan una especie de renacimiento’”, declaró el miércoles el detective del condado de Spokane, Michael Drapeau, en un escrito judicial, al recordar la entrevista que mantuvo con él.

Farinacci, de 37 años, está acusado de provocar el incendio de Old Trails, uno de los tres incendios ocurridos en la zona de Spokane que han arrasado más de 850 edificios y han obligado a evacuar a decenas de miles de personas. También se le imputan cargos en relación con cuatro incendios de menor envergadura provocados en el verano de 2025 y el mes pasado.

Tenía previsto comparecer este jueves para responder a cinco cargos de incendio provocado en primer grado, pero su abogado solicitó una evaluación de su capacidad mental antes de que se pronunciara sobre los cargos. El juez Jeremy Schmidt, del Tribunal Superior de Spokane, afirmó que estudiaría dicha solicitud. Fijó la fianza en $2 millones, al considerar que Farinacci suponía un riesgo para la seguridad de la comunidad, que existía riesgo de fuga y que había posibilidades de que cometiera un delito violento.

El abogado defensor Colin Charbonneau no respondió de inmediato a los mensajes en los que se le pedían comentarios.

Farinacci negó haber provocado el incendio de Old Trails cuando la policía se puso en contacto con él por primera vez, pero durante un interrogatorio confesó haber provocado ese incendio, así como otros ocurridos el año pasado y el mes pasado, según escribió Drapeau. Esto dio lugar a cuatro cargos adicionales por incendio provocado.

Le dijo al detective que siempre lleva marihuana o cigarrillos para tener una razón legítima para llevar un mechero y cerillas.

“Sabe que el incendio provocado es un delito del que es fácil salir impune si se dispone de tiempo, y él disponía de tiempo”, afirmó Drapeau.

Farinacci consultó las previsiones meteorológicas para predecir un día en el que hubiera “vientos fuertes, baja humedad y bastante calor” con el fin de provocar el incendio de Old Trails, según explicó Drapeau. También consultó el modus operandi de un conocido pirómano en serie y compró materiales para fabricar un “dispositivo de retardo” con el que provocar un incendio forestal, utilizando hojas de cuaderno, cerillas, un cigarrillo y una goma elástica, según explicó el detective.

Farinacci eligió el sábado 1 de agosto para provocar el incendio porque sabía que habría vientos fuertes —que alcanzarían las 50 mph—, según explicó el detective.

Farinacci dijo que sabía que “la cosa se iba a poner fea”, según el detective, pero Farinacci afirmó que no tenía intención de que la situación se agravara tanto como lo hizo.

Se atribuye a Paul Child, de 64 años, haber guiado a la policía hasta Farinacci. Conducía con su nieto por unas vías de tren cuando vio a un hombre que estaba allí de pie y miraba hacia los árboles cercanos. Unos 10 minutos más tarde, el hombre seguía allí.

“Estaba agachado entre la maleza, comportándose de forma nerviosa”, explicó Child a The Associated Press el martes. “Te da la sensación de que este tipo está tramando algo”.

Drapeau afirmó que Farinacci también había admitido su responsabilidad en los 25 incendios que se produjeron cerca de su bloque de pisos en el verano de 2025. La mayoría tuvieron lugar cerca del río Spokane o del Centennial Trail.

Farinacci afirmó que no creía que el incendio de Aubrey White, que se declaró el 6 de julio de 2025, fuera a causar daños, pero “una vivienda sufrió ‘daños leves’ en un lateral”, señaló el detective. Según el expediente judicial, el incendio se inició cerca del Centennial Trail y pronto se convirtió en un gran incendio forestal que amenazó viviendas y edificios. Esto provocó evacuaciones y el cierre de carreteras. La investigación determinó que se trató de un incendio provocado, pero la policía no tenía ningún sospechoso.

El incendio de Aubrey White se sumó a los cargos contra Farinacci, al igual que otros tres, según se indica en el escrito judicial. Farinacci se enfrenta a cargos de incendio provocado por el incendio de Meenach, que se inició el 8 de julio de 2025; el de Fort George, el 11 de agosto de 2025; y el de Indian Bluff, el 24 de julio de 2026.

Farinacci cumplió una condena de aproximadamente una década en prisión tras matar a su padre en Mesa, Arizona, en 2010. En aquel momento también se disparó a sí mismo, pero sobrevivió. Fue acusado de asesinato, pero en 2012 se declaró culpable de homicidio involuntario y agresión con agravantes. El abogado de Farinacci expresó en repetidas ocasiones su preocupación por la salud mental de su cliente durante el proceso.

Drapeau afirmó que Farinacci le había dicho que se había mudado a los apartamentos Copper River, en la zona de Spokane, en octubre de 2022.